Hvordan Tesla planlægger at ændre definitionen af ​​en lastbil

Der er mere end 3 millioner lastbilchauffører, der transporterer 70 procent af alle fragtmængder flyttet i USA, og Elon Musk vil gerne erstatte dem med chaufførfrie, elektriske sættevogne.

På torsdag offentliggjorde Musk sin "Master Plan, Part Deux" på Tesla-webstedet, og sammen med futuristiske planer for selvkørende biler, busser og personlige lastvogne gav han også mere information om, hvordan han planlægger at forme lastbilindustrien.

"(Heavy duty trucks) er i de tidlige udviklingsstadier hos Tesla og skal være klar til at afsløre næste år," skriver Musk. "Vi tror, ​​at Tesla Semi vil levere en betydelig reduktion af omkostningerne ved godstransport, samtidig med at sikkerheden øges, og det gør det rigtig sjovt at drive."

Bemærk Muskets brug af ordet "operere" - det ser ud til, at hans vision for Tesla Semi stadig omfatter en person, men ikke en traditionel chauffør.

Musk siger allerede, at biler er på rette spor for fuld autonomi inden for de næste fem år, går så langt at sige, at ejere vil give Teslas mulighed for autonomt at køre rundt som Ubers, mens deres ejere ikke brugte dem. Med lastbiler i udvikling er det kun et spørgsmål om tid, indtil de også får et tilsvarende niveau af føreren uden teknologi.

Besparelsespotentialet for arbejdsgivere er temmelig forbløffende, når du tilføjer det:

1. En lastvogn fra New York til Los Angeles koster omkring 4.500 dollar, og arbejdskraft repræsenterer 75 procent af omkostningerne.
2. Driverless lastbiler kan operere 24 timer i døgnet, hvor som lovgivningen dikterer folk truckers kan kun køre 11 timer med en mandat otte timers pause.
3. Den mest brændstofeffektive hastighed for semis er 45 mph, og truckers kører meget hurtigere end det.
4. Autonome teknologier ville gøre det muligt for lastbiler at trække sig bag andre semis og give mulighed for yderligere brændstofeffektivitet.

Når der er ny teknologi, har medarbejdere i arbejderklassen tendens til at være ofre for en skiftende efterspørgsel i økonomien. Dette medfører afskedigelser, men mere foruroligende en forsvinden af ​​det pågældende beskæftigelsesområde, hvilket helt sikkert er muligt.

Vi har set dette med den lange nedgang i fabriksjob i USA. I 1970 arbejdede en fjerdedel af amerikanske medarbejdere i fremstillingen og i 2010 var den faldet 15 procent til kun 1 ud af 10 ansatte. Det foregår igen med fremkomsten af ​​den såkaldte "gig økonomi" som kontraktarbejdere oversvømmes til tjenester som Uber, Taskrabbit, Postmates og meget mere.

Alt dette er ikke at sige, at chaufførløse halvvogne er en dårlig ting, kun at det er svært at sluge, at en industri på tre millioner lastbilchauffører måske skal finde nye anvendelser til deres færdigheder i årtierne. Det er den samme angst, som den republikanske præsidentkandidat Donald Trump har tappet ind, når han bekæmper anti-handel og indvandringspolitik.

Der er meget plads til sikkerhedsforbedringer i trucking: I 2014 døde 3.660 mennesker i store lastbilulykker, ifølge Insurance Institute for Highway Safety. Af disse dødsfald var 68 procent passagerbiler og 16 procent var lastbilbeboere.

Før truckers er taget helt ud af førersædet, kunne Tesla gøre meget for at forhindre nogle af disse dødsfald. Flere Tesla personbiler, der bruger autopilot-funktionen, beskytter alle chauffører rundt om dem, teoretisk. Et lignende træk på semis kunne hjælpe advarselkørere til at bryde de anbefalede 20-40 procent hurtigere end almindelige biler, tage højde for dårlige vejrforhold og endda hjælpe med trætøvn.

Sølvbeklædningen er, at lastbilindustrien stadig beskæftiger 6,8 millioner mennesker over hele branchen, og ikke alle vil blive erstattet med driverless teknologi.

Ligesom Musks plan for busser kan nogle chauffører påtage sig en "flådechef" -rolle - der vil også være et fortsat behov for at laste og aflæse materiale i et stykke tid alligevel.