Bitcoins energiforbrug er en miljøkatastrofe: Her er løsninger

Lige nu er bitcoin en miljøkatastrofe. Selv om det ser ud til, at kryptokurrency er stigende med en stigning i pris for at nå $ 16.000, viste en eksplosiv ny analyse, der blev offentliggjort sidste måned, hvordan Bitcoin udgør et alvorligt miljøproblem.

"Jeg snakker med folk om bitcoin, nogle gange fortæller dem om dette energiforbrug, så siger jeg" okay, skal jeg demo en bitcoin-transaktion? "" Alex de Vries, forfatter til Digiconomist-artiklen, der udløste samtalen, fortæller Inverse "De siger nej nej det er spildt!"

Affaldsmæssigt er et ord for det. De Vries 'analyse viste, at den blokchainbaserede kryptokurrencyens årlige elforbrug er omkring 32,36 terawatt-timer, omkring det samme energiforbrug, der anvendes af hele landet i Serbien. Han viste også, at alle Visa-transaktioner bruger omtrent samme energi som 50.000 husstande, mens Bitcoin bruger næsten tre millioner husværdier.

Der er noget alvorligt forkert her, men der er løsninger, der kan gøre Bitcoin til en grønnere valuta.

Helt uholdbar. Det er som om nogen designet et ondt spejlbillede af den slags valuta, som verden har brug for.

- Vil "10 tegn tegn" Wiles (@WillWiles) 4. december 2017

Først en hurtig primer. I modsætning til en almindelig valuta, der udstedes af en centralbank, udstedes bitcoins af computere tilsluttet internettet til løsning af matematiske problemer. Minearbejdere bekræfter transaktioner på netværket, pakker dem sammen, knytter det op til den foregående blok, og derefter forsøger at løse det, der kaldes proof-of-work-problemet.

Dette er at vise mængden af ​​arbejde udført for at finde en hash, der er acceptabelt, og det er meningen at være svært som en måde at vise, at minearbejderen brugte en god mængde bearbejdningseffekt til at få mønten. Det er ikke, at den anvendte energi er, hvad der bestemmer værdien af ​​bitcoin, men bearbejdningseffekten er, hvad der gør bitcoinens produktion meningsfuldt i første omgang, ligesom det faktum, at en dollar er trykt på U.S. Mint, er det, der gør det egentligt lovligt betalingsmiddel.

I begyndelsen brugte folk almindelige computerdele til at få disse mønter. Nogle mennesker har foreslået at bruge energien fra minedrift til sekundær brug. Comino har for eksempel udviklet en rumvarmer, der er i stand til at opvarme et rum, mens dets processorer mine for mønter.

"Udstyret med otte stærke GPU'er, i fremtiden, kunne Comino blive softwarens center for software," fortæller Vasily Rybak, en repræsentant for Comino Inverse. "Det er vores næste store idé. Men nu starter vi med at tilbyde folk smarte varme."

Se Comino i aktion her.

En af de andre fremskridt i Bitcoin-effektivitet er stigningen i det applikationsspecifikke integrerede kredsløb, også kendt som ASIC. Disse er langt mere effektive end GPU'er. Hvor de bedste GPU'er vil nå en million hash per energiløsning, kan Antminer S9 nå omkring 10 milliard hashes per joule.

Det lyder godt, men udseende kan være bedrageri. De Vries forklarer, at den største fordel ved mere effektive minearbejdere er hurtigere minedrift end nogen alvorlige nedskæringer i forbruget. I Kina, hvor elektricitet er omkring otte cent per kilowatt-time i forhold til USA's sats på 12 cent, betyder det stort potentiale for minedrift. Bitmains mine i udkanten af ​​den nordlige kinesiske by Ordos er en af ​​de største i verden, har en daglig elektricitetsregning på $ 39.000 for sine 25.000 maskiner og tegnede sig for fire procent af netets samlede kraft i august.

"Der er flere store faciliteter, der vises med mere effektive maskiner, og de rent faktisk gør situationen værre, fordi de betaler meget mindre for elektricitet end de kunne før," siger De Vries. "Vi får billig elektricitet, så vi kan passe i mere el."

Så hvis effektivitet rent faktisk kan gøre tingene værre, hvor går vi herfra? De Vries foreslår at bruge et bevis på indsatsen i stedet, hvilket ville indebære at bevise, at nogen har mønter eller en anden stake i kryptokurrency. Dette er mere energieffektivt end det nuværende bevis på arbejdsstandard, hvilket indebærer at løse det procesintensive problem for at demonstrere ejerskab, og det er baseret på princippet om, at den, der har størst interesse, også har den højeste stemme. Det har dog sine egne problemer.

"Følgende spørgsmål vil hjælpe dig med at forstå omfanget af problemet - Hvor klogt lyder det, at et par mennesker kontrollerer verdens computer?" Mohit Mamoria, administrerende direktør for hedgefondet Cryptocurrency Authorito Capital, sagde i en nylig mellemliggende post.

Hvis samfundet ikke er enig i en løsning, risikerer de en "gaffel", der opdeler valutaen, som Bitcoin Cash, der gør transaktioner hurtigere, og Bitcoin Gold, der blokerer ASIC'er for at gøre minedrift retfærdigere.

Hverken har overtaget Bitcoin i form af brug. Og det lyder ikke godt for en mere energieffektiv crytocurrency, der tager plads til det nuværende fremtrædende bitcoin.

"Mønten, der ikke ændrer sig, er den, der ender op på toppen hver gang, og det er ikke et meget positivt signal for fremtiden for bitcoin," siger De Vries.