Den type pessimist du kan være nøglen til at nå dine mål

Hvor mange gange har du fået at vide, at noget stort vil ske, så længe du tror det er muligt? Fra poppsykologibøger til selvforbedringsseminarer og blogs, er der meget hype omkring fordelene ved positiv tænkning. Og der er sikkert nogle beviser bag det - en stor del af arbejdet tyder på, at optimistikken høster en række positive fordele, herunder bedre sundhed og trivsel.

Men hvad med de mennesker, der plejer at se glasset som halvt tomt snarere end halvt fyldt? Er det pessimistisk altid sådan en dårlig ting? Faktisk antyder den seneste forskning, at nogle former for pessimisme kan have fordele.

Pessimisme handler ikke kun om negativ tænkning. Personlighedsvidenskab har afsløret, at det også indeholder fokus på resultater - det er det, du forventer vil ske i fremtiden. Mens optimister forventer positive resultater vil ske oftere end ikke, mener pessimister, at negative resultater er mere sandsynlige.

Der er en bestemt type pessimist, den "defensive pessimist", der tager denne negative tankegang til et helt nyt niveau og rent faktisk udnytter det som et middel til at nå deres mål. Forskning har vist, at denne tankegang ikke kun kan hjælpe dem med at lykkes, men også bringe nogle ret uventede belønninger. Den anden hovedform for pessimisme, som blot indebærer at skylde sig for negative resultater, har mindre positive virkninger.

Er du en defensiv pessimist? Besvar disse spørgsmål for at finde ud af.

Ydeevne og tillid

Men hvordan fungerer defensiv pessimisme rent faktisk, og hvilke fordele kan du forvente at komme ud af det? Forskere foreslår, at defensiv pessimisme er en strategi, som folk, der er ivrige efter, hjælper dem med at styre deres angst, hvilket ellers ville få dem til at køre i modsat retning af deres mål frem for at forfølge dem.

Den afgørende faktor er at stille lave forventninger til resultatet af en bestemt plan eller situation - som forventer at du ikke vil blive ansat efter en jobsamtale - og derefter forestille detaljerne om alt, hvad der muligvis går galt for at gøre disse værst tænkelige scenarier en realitet. Dette giver den defensive pessimist en handlingsplan for at sikre, at eventuelle forestillede uheld ikke rent faktisk vil ske - som at praktisere for interviewet og komme tidligt.

Fordelene ved defensiv pessimisme strækker sig også til den faktiske ydeevne. En undersøgelse viser, at dette har alt at gøre med negativt humør. Når man blev bedt om at være i godt humør, udførte defensive pessimister dårligt på en række ordpuzzler. Men da de blev sat i dårlig humør, ved at blive instrueret til at forestille sig, hvordan et scenario kunne have negative resultater, udførte de sig væsentligt bedre. Dette tyder på, at de udnytter deres negative humør til at motivere sig til at udføre bedre.

Pessimisme kan også være mere gavnlig end optimisme i situationer, hvor du venter på nyheder om et resultat, og der er ingen mulighed for at påvirke resultatet (som f.eks. At vente på resultaterne af en jobsamtale). Når resultatet ikke er så godt som optimister havde håbet på, tager de et større hit for deres velbefindende og oplever større skuffelse og negativ stemning end dine pessimister i haven.

Se også: En almindeligt fastslået tro om iværksætteri er helt forkert, undersøgelse finder

Mærkeligt, denne type pessimisme kan endda bidrage til at øge tilliden. I en undersøgelse, der fulgte elever i hele deres universitetsår, oplevede de, der var defensive pessimister, betydeligt højere niveauer af selvværd sammenlignet med andre ængstelige elever. Faktisk steg deres selvværd til næsten niveauerne af optimisterne i løbet af de fire år af undersøgelsen. Dette kan skyldes stigninger i de defensive pessimisters tillid til at forudse og succesfuldt undgå de negative resultater, de forestillede sig.

Sundhed

Den defensive pessimist strategi for at være forberedt på at forhindre negative resultater kan også have nogle meget reelle sundhedsmæssige fordele. Selv om disse personer vil bekymre sig mere om at blive syg under et udbrud af en smitsom sygdom sammenlignet med optimister, er de også mere tilbøjelige til at tage forebyggende handling. For eksempel kan de ofte vaske deres hænder og søge lægehjælp straks, når de oplever nogle usædvanlige symptomer.

Når pessimister bliver kronisk syge, kan deres negative opfattelse af fremtiden være mere realistisk og opmuntre den slags adfærd, som sundhedspersonalet anbefaler for at styre deres sygdom. Jeg har gennemført en undersøgelse med to grupper af mennesker - dem med enten inflammatorisk tarmsygdom (IBD) eller arthritis - og bad dem om at vurdere deres fremtidige sundhed på en simpel skala fra fattig til fremragende. Fordi både arthritis og IBD er langsigtede helbredstilstande, der ofte forværres over tid, ville du ikke forvente, at folk tror, ​​at deres helbred vil forbedre så meget i fremtiden.

Men de, der var optimister, vurderede stadig deres helbred som en forbedring i fremtiden, mens pessimisterne så deres helbred som værre i fremtiden. Under denne opfattelse kan det føre til, at pessimister inddrager de typer af håndteringsstrategier, der er nødvendige for at klare symptomer som smerte. Når det er sagt, kan denne fordel bedst realiseres, når der i det mindste er nogen optimisme, at sådanne strategier rent faktisk vil fungere.

Nøgleforskellen, der adskiller defensive pessimister fra andre personer, der tænker negativt - som dem, der bare er ivrige eller deprimerede - er den måde, de håndterer. Mens folk har tendens til at bruge undgåelse til at klare de forventede problemer, når de føler sig ængstelige eller deprimerede, bruger defensive pessimister deres negative forventninger til at motivere dem til at tage aktive skridt til at føle sig forberedt og være mere i kontrol over resultaterne.

Det er ikke nødvendigvis dårligt at være en pessimist - selv om du måske irriterer andre. I sidste ende er det hvad du gør med den pessimisme, der betyder noget.

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort på The Conversation af Fuschia Sirois. Læs den oprindelige artikel her.