Hvorfor Witch Hunts Arbejde for karismatiske ledere som præsident Trump

Det er næppe en ny bemærkning, at de politiske ledere, der søger populistisk appel, vil forværre befolkningens frygt: om indvandrere, terrorister og den anden.

Præsident Donald Trump spiller til frygt for indvandrere og muslimer. Benjamin Netanyahu tilskynder israelsk frygt ved konstant at minde borgerne om truslerne omkring dem. Og mange afrikanske ledere oplever frygt for satanisme og hekseri. Også tidligere amerikanske og europæiske ledere påberåbte trusler fra kommunister og jøder.

Sådanne observationer forklarer, hvordan ledere bruger frygt for at skabe populær angst. Men dette fokus på frygt og onde kræfter tror jeg også gør noget andet - det kunne faktisk bidrage til lederens karisma. Han eller hun bliver den eneste person, der kender omfanget af en trussel, og også hvordan man håndterer det.

Denne vej til lederskab foregår også i meget mindre skala situationer, som jeg har studeret i mit eget arbejde.

I min bog "Evil Incarnate" analyserer jeg dette forhold mellem krav om at skelne ondskab og karismatisk autoritet på tværs af historien, fra europæiske og afrikanske heksfunnere til moderne eksperter i såkaldt satanisk rituelt misbrug.

Hvordan karisma virker

I populært parlance kalder man en person karismatisk fordi han eller hun synes at have en indre styrke, som folk er trukket af.

Socialforskere har længe opfattet denne usandsynlige indre styrke som et produkt af social interaktion: Charisma opstår i denne sammenhæng i samspillet mellem ledere og deres publikum. Publikum præsenterer deres egne entusiasmer, behov og frygt for lederen. Lederen, for hans del, afspejler disse følelser gennem sine talenter i gestus, retorik, hans overbevisning i egne evner og hans særlige budskab om fare og håb.

I Afrika syd for Sahara i løbet af det 20. århundrede fejrede karismatiske heksfindtere gennem landsbyer, der lovede ondets udrensning. I både Afrika og Europa havde lokalsamfund længe været bekendt med hekse og deres metoder til angreb generelt. Det har været almindeligt i mange kulturer gennem historien at tildele ulykke til hekse, som begge er en del af samfundet og også ondskabsfuld. Ulykker kan således synes at være et produkt af menneskelig ondskab snarere end en abstrakt guddommelig eller naturlig årsag.

Heksfindtere, som jeg ser det, har tilbudt fire nye elementer til det "basale" billede af hekse:

• De proklamerede umiddelbarheden af ​​heksens trussel.
• De afslørede de nye metoder, hekser brugte til at undergrave landsbyen eller forfølge børn.

• De tilbød nye procedurer for at forhøre og eliminere hekser ((http://www.inverse.com/article/7341-five-great-things-thelast-witch-hunter).

• Og vigtigst af alt, de proklamerede deres egen unikke evne til at skelne hekserne og deres nye teknikker til at rense dem fra samfundet.

Heksesøgeren kunne vise folk materiale om hekseaktivitet: Groteske dukker eller begravet kalebasser, for eksempel. Han - sjældent hun - kunne tvinge andre til at vidne mod en anklaget heks. Ofte ville han præsentere sig som målet for heksernes aktive fjendskab, og redegøre for de trusler, de havde gjort mod ham og de angreb, han havde lidt.

Heksesøgerens autoritet over - og uundværlig for - den voksende krise, der truer ondskabet, formet hans karisma. Folk kom til at afhænge af hans evne til at se ondt og hans teknikker til at rydde det fra landet. En urenset landsby følte sig sårbar, oversvømmet i ondskabsfulde kræfter, en nabo alle mistænkte; Mens en landsby, som en heksevinder havde undersøgt, virkede sikrere og roligere, fejede dets stier og gyder af onde stoffer.

Witch Hunts, Satanic Cults

Selvfølgelig var der for at en heksesøger skulle lykkes med at aktivere frygt, der var mange formildende omstændigheder, både historiske og sociale, der måtte virke til hans fordel. Disse kan være katastrofer som pesten eller nye måder at organisere verden på (såsom afrikansk kolonialisme) eller politiske spændinger - som alle kunne gøre hans identifikation af onde mennesker særligt nyttige, endda nødvendige. Han måtte også komme ud som professionel, og han måtte have mulighed for at oversætte lokale frygt på overbevisende måder.

Faktisk var der mange situationer i både Europa og Afrika, da sådanne krav til myndighed ikke formåede at stimulere en følelse af krise eller legitime heksefinansieringsprocedurer. Og vigtigst af alt, de proklamerede deres egen unikke evne til at skelne hekserne og deres nye teknikker til at rense dem fra samfundet.

F.eks. I det 15. århundrede i Europa var den franciskanske friar Bernardino i stand til at indlede forfærdelige heksebrækker i Rom, men undlod at overtale Sienas folk til de farer, hekserne udgjorde.

Men der er tidspunkter, hvor dette mønster er kommet sammen og oplevet en fuldstændig panik og deraf følgende grusomheder. Som historikere Miri Rubin og Ronald Hsia har beskrevet, fremmer forskellige sådanne karismatiske skeldere af ondskab i middelalderen og renæssancen Nord-Europa (ofte kristne præster og friarer) falske anklager mod lokale jøder, at de sultede for stjålne eukarister eller for kristne børns blod.

Disse karismatiske ledere organiserede jægere gennem jødiske huse for at afdække tegn på lemlæstede eukaristiske eller børns knogler - jægter, der hurtigt blev til pogroms, da deltagere i disse jægter følte en sammensværgelse af ondskab, kom frem for dem.

Det moderne vesten har på ingen måde været immun mod disse mønstre på både store og mere begrænsede skalaer. I slutningen af ​​1980'erne og begyndelsen af ​​1990'erne fandt USA og Det Forenede Kongerige sig i panik over sataniske kulturer, der angiveligt er seksuelt misbrugte børn og voksne.

I dette tilfælde stilede en række psykiatere, børnebeskyttelsesofficerer, politiet og evangeliske præster sig som eksperter i at kræve satanisters krænkelser både i daginstitutioner og blandt psykiatriske patienter. Mange mennesker kom til at tro på den haster med den sataniske trussel. Alligevel blev der ikke påvist nogen beviser for eksistensen af ​​sådanne sataniske kulturer.

Behov for en nervøs kultur

På mange måder kan vi se et lignende samspil mellem karisma og skelnenes onde i de moderne ledere, der søger en populistisk appel.

For eksempel insisterede Trump i sin kamp om, at han alene kunne udtrykke ordene "radikal islamisk terrorisme", som forsikrede medlemmer af hans publikum om, at kun Trump kaldte "terrortruslen". På Filippinerne truede præsident Rodrigo Duterte offentligt at spise terroristers lever der. Disse ledere tror jeg forsøger at formidle, at der er en større trussel derude, og endnu mere sikrer de mennesker, at lederen alene forstår karakteren af ​​den større trussel. Trumps adskillige forsøg på at forbyde muslimske besøgende siden hans valg har fået sine tilhængere til at føle sig forstået og sikrere.

Som mit arbejde med heksfindere viser, kan en ængstelig kultur investere sig i en leder, som det føles, kan skelne og eliminere et gennemgribende og subversive onde. Måske, i dagens verden er terroristen blevet den nye "heks": en uhyrlig inkarnation af ondskab, der udgør en unik trussel mod vores samfund og uopfordret normal retfærdighed.

Giv vores ledere det karismatiske lederskab for denne nuværende æra?

David Frankfurter, professor i religion, Boston University. Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort på The Conversation. Læs den oprindelige artikel .