Elektrisk bilers fodgængerfare må ikke være så dårlig som støjforurening

Året er 2030 - kun 13 korte år fra nu - og fremtiden går du ned ad en travl bygade, men trafikken er unnervingly stille. Hver bil på denne 2030 gade er elektrisk, trods alt betyder det, at der ikke er rumbles eller revvings fra passerende køretøjer. Og de er alle selvkørende, deres hver bevægelse koordineres af avanceret A.I., så der er ingen pludselige hak, da en bil afskærer en anden. Fremtidens fortov kan være lige så højt som nogensinde, men vejene kan være stille.

Den uhyggelige ro i elektriske køretøjer er ikke kun et problem i morgen, da både USA og EU har anerkendt faren for, at sådanne stille biler kan udgøre sikkerheden for synshandicappede eller bare uønskede fodgængere. I 2016, National Highway Traffic Safety Administration indført en regel, der kræver elektriske biler være udstyret med akustiske alarmsystemer, med administrationen siger dette ville forhindre 2.400 skader om året.

Men René Weinandy, leder af støjreduktion i transport til det tyske miljøagentur, mener, at sådanne foranstaltninger kunne gøre mere skade end godt. Som han argumenterer for i forskning, der blev præsenteret tirsdag på det årlige møde i American Accoustical Association, fokuserer USA og EU for meget på faren for fodgængerskade og ikke nok på den mere lumske trussel om støjforurening.

"I Tyskland dør hvert år et skønnet 4.000 mennesker af støj udløst hjerteanfald - mere end dræbt i trafikulykker," sagde Weinandy i en redegørelse. "Så er det virkelig en klog beslutning at øge mærkning af elektriske køretøjer i trafikken ved at få dem til at spy støjforurening?"

Nøglen til Weinandys argument er, at der endnu ikke er videnskabeligt bevis på, at de foreslåede akustiske alarmsystemer faktisk lykkes med at reducere faren for fodgængere. der er Men mange undersøgelser, der viser sundhedsrisici ved bystøjforurening, er ikke kun knyttet til høretab, men også til endnu mere alvorlige tilstande som kræft og demens.

"Vi arbejder på at ændre tankegangen for den brede offentlighed: Mens støj kan være simpelthen et gener i nogle situationer, virker det som en potent miljøgift i andre og bør behandles som sådan," tilføjede Weinandy. "Støj gør sit skadelige arbejde - ofte uden den bevidste opfattelse af, at folk bliver udsat for det."

Alligevel benægter han ikke faren for, at stille biler udgør fodgængere, bare om denne særlige løsning vil gøre så meget miljøskader, det undviger, hvilke fordele elbiler måske ellers ville tilbyde. Hans forslag er ikke at koldt acceptere trafikskader som et nødvendigt kompromis for at holde støjniveauet på et tilstrækkeligt sundt lavt niveau, men snarere at se om der kan være alternativer til disse støjalarmsystemer for at holde folk trygge.

Der er nogle spændende muligheder her. At genoverveje byens gader kan udgøre en del af løsningen, med opbygningen af ​​flere bollards og andre fortovs sikkerhedsbarrierer for at holde biler væk fra fodgængere.

Måske kommer fremkomsten af ​​den selvkørende fremtid til at give løsningen, da bilens indbyggede computere kunne risikere at utilsigtet kollision med forbipasserende ned til næsten nul. Giv ikke op på de stille veje i 2030 lige endnu.