'Anthropoid' Direktør Sean Ellis om at holde Verdenskrig II fortællinger Alive

Mange af os har set andre verdenskrigs film, men ikke mange har set krigsfilm om Operation Anthropoid - plottet til at myrde nazistiske SS-officer Reinhard Heydrich af tjekkoslovakiske modstandskæmpere Jozef Gabčík og Jan Kubiš. Den britiske filmmager Sean Ellis tog udfordringen op.

Inverse satte sig sammen med Ellis for at chatte om hvorfor verdenskrigs film stadig er afgørende i dag, og hvordan han slog en filmbalance, mens man fiktiverede en vital historisk begivenhed.

Hvorfor tackle en anden verdenskrig film nu?

Jeg tror ikke, der er nogen rim eller grund. Jeg har forberedt dette siden 2001, og jeg siger ikke: "Vi bør få det klar til 2016." For mig handler det om, hvordan jeg bare er besat med at fortælle denne historie. Jo mere jeg fandt ud af det, jo mere tænkte jeg: "Det er det, jeg vil lave."

Hvor grundig har du fået i din forskning i Operation Anthropoid før du laver filmen?

At læse masser af bøger er starten, så ser på internettet. Så går du faktisk til stederne og begynder at interviewe folk. Du ser gennem dokumenter på Forsvarsministeriet, du går til krigsmuseerne. Du forsøger at få mange meninger, men problemet med denne historie er, at alle har en mening om det. Der er tre eller fire forskellige historier om ting, der gjorde eller ikke skete. Du får al denne modstridende information, og på en underlig måde er du en detektiv, der forsøger at stykke det sammen på en måde at fortælle det. Hvad er sandheden, og hvad er det ikke? Hvad føles som sandhed og hvad gør det ikke?

Operation Anthropoid var tidligere blevet fortalt på skærmen i film som Operation Daybreak eller den tjekkiske film Atentát, men det har ikke været store hits. Hvordan ville du adskille din film fra den måde, som denne historie er blevet fortalt før på skærmen?

Filmmaking har ændret sig meget siden disse film. Du kigger på dem nu, og de er daterede. Det er en historie, der skal fortælle fortalt … ligesom 99 procent af verden ikke ved det. Det er en chance for at fortælle verden en historie, der skete på et meget kulturelt specifikt sted, men har universelle temaer. Det er filmfremstillende guld.

Hvad var støbeprocessen som at lede efter den perfekte Jan og Jozef?

De skal arbejde sammen, så de skal supplere hinanden. Vi kastede Cillian først efter at han reagerede godt på scriptet. Når han var på plads, var det simpelt: Hvem er hans Jan? Jeg havde ikke set 50 nuancer af grå, men jeg havde set Jamie i Faldet og elskede ham i det, men jeg troede, han var for mørk for rollen.

Vi mødtes og talte om, at hans karakter var en slags hvalphunde til Jozef, og nogen der ikke vil gennemgå det og måske fysisk ikke kan. Efter det følte det rigtigt, så jeg talte til Cillian, der sagde: "Vi er begge irske, og jeg elsker ham."

Filmen etablerer også en smuk indstilling af besatte Prag. Hvad var det som at vende den moderne by tilbage 70 år?

Jeg gik til en masse biblioteker i Prag og købte mange fotobøger fra perioden, og hvad vi gjorde var at samle en samling af steder fra fotografierne. Vi ville gå til stedet med billederne, og vi ville stå på samme sted for at se, hvor meget det ændrede sig fra 1942. Vi ville opsætte kameraer på samme sted og derefter give referencematerialet til CGI-teamet. Det var let, fordi vi havde kostumer og biler. Derefter malede de ting i og tilføjede atmosfæren og kig på disse fotografier i stedet for ting, vi skød.

Jan og Jozefs perspektiv er så vigtigt for filmen, og det går i stykker, når de adskilles i filmens katedral-set klimaks. Ubevidst indser du, at det hele går galt, fordi de er fra hinanden.

Da jeg skrev scriptet, spurgte en del af mig hvorfor de ikke var sammen, da de døde. I Operation Daybreak, de vises sammen og laver en mærkelig snuskede ting og skyder hinanden, som jeg aldrig rigtig forstod. Vi havde en scene, hvor Jan går ned og fortæller Jozef, at tyskerne kommer, og de siger farvel. Problemet med det er, at Jozef ikke ville have kæmpet sammen med Jan. På en underlig måde er det dejligt, at du får se Jans chokerende ende, men Jozef er mere frigivelse eller accept. Det skubber dig ind i slutkreditterne