Friedlieb Ferdinand Runge: Hvordan Godfather af Koffein Kickstarted Kaffe

Koffein er verdens mest udbredte psykoaktive stof. Det er i kaffe, naturligvis, men også fizzy drinks, og selv i barer af sæbe.

Den særdeles bred vifte af metoder til at slå morgenhjerne er ikke på nogen måde takket være en tysk kemiker Friedlieb Ferdinand Runge, der først isolerede stimulansen i 1819, en monumental videnskabelig opdagelse, der også havde udbredte kulturelle konsekvenser.

På fredag ​​ville Runge være 225 år gammel, og Google mindede hans fund med en Google Doodle.

Runge's historie-skiftende kemi eksperiment startede med en gave. Hans ven, forfatteren og politikeren Johann Woflgang Von Goethe, besøgte ham for at se en demonstration af, hvordan planten Atropa Belladonna kan udvide eleverne. Runge vækkede sin gæst ved at bruge en kat som et eksperimentelt emne, og Goethe gav ham en pose kaffebønner som et tegn på anerkendelse, fortællede han i sin bog Hauswirtschaftlichen Briefen.

"Han gav mig en karton kaffebønner, som en græsk havde sendt ham som en delikatesse", læser en engelsk oversættelse. "Du kan også bruge disse i dine undersøgelser," sagde Goethe. Han havde ret; for snart derefter opdagede jeg koffein."

Runge kaldte for det første "Kaffebase" og hans dicovery inspirerede andre videnskabsmænd til at fortsætte med at undersøge den aktive ingrediens i kaffe i det 19. århundrede.

I 1895 var den tyske kemiker Hermann Emil Fischer den første til at syntetisere koffein fra sine kemiske komponenter, som var en del af den forskning, der vandt Fischer en Nobelpris i 1902. Men forståelsen af ​​koffeins præcise mekanik var en opdagelse, der havde konsekvenser, der strækker sig langt ud over den videnskabelige verden.

Hvordan koffein i kaffe ændrede europæisk kultur

Koffein blev først udbredt i kaffe, som blev opdaget i Etiopien i det 11. århundrede. Kaffebønner spredes hurtigt over hele den arabiske halvø, hvilket førte til oprettelsen af ​​massive gårde i Jemen. Det gjorde det endelig til Istanbul i 1500'erne, hvor europæiske rejsende tog det hjem med dem og uændret ændrede kontinentets kultur til gode.

Før den vestlige verden blev introduceret til kaffe, ville folk ofte starte deres morgen ved at knække en kold en. Forurenet vandforsyning gjorde ikke kun øl europæernes valg af drikke, det var også en kilde til næring, sammenblandinger som ølssuppe (en sammensætning af øl, æg og fedt) var almindelige, og folk fortsatte som regel med at drikke øl hele dagen. Men det ændrede sig hurtigt, da kaffe kom ind på billedet.

Arbejdstagere forstod hurtigt, at kaffebitterne var meget bedre for produktiviteten end at være lidt buzzed hele dagen lang. Faktisk begyndte New York Stock Exchange i et kaffehus, hvor mæglere ville komme sammen for at handle værdipapirer og nippe java, hvilket sandsynligvis var lettere, da de ikke var fulde. Kaffe krediteres også med at skabe alder af oplysning og den industrielle revolution.

Amerikansk videnskabsforfatter steven johnson skrev, "årsagens alder følger med stigningen af ​​koffeinholdige drikkevarer" i sin bog Hvor gode ideer kommer fra: Innovationens naturlige historie. Det blev også almindeligt rapporteret, at arbejdere, der var rygraden i fabrikkerne og virksomhederne, der indvarslede alderen af ​​massebranchen, var stærkt afhængige af kaffe for at komme igennem dagen.

Takket være Runge, ved vi, hvorfor en kop joe gør hoppe ud af sengen og hvordan vi kan tage koffein og sætte det i en lang række forskellige produkter. Nu er det fedt fint kaffe.