Hvorfor orkaner form i Saturnus hexagon storm, forklaret

Saturn er en smuk planet, der gør lidt til ingen mening. Det har killinger, en shitload af ringe, og selvfølgelig en massiv sekskantet orkan på sin nordpole. Jetstrømme giver stormen sin usædvanlige form, men mekanikerne for det der foregår inde er muligvis endnu mere fascinerende - og gådefulde.

En ny undersøgelse udgivet mandag den Naturgeoscience antyder forskere kan have nogle svar på monster orkanen gemmer sig inden for Saturnus hexagon. Ved hjælp af nogle alvorligt uortodokse metoder - nemlig en kæmpe roterende vandtank - var holdet i stand til at hævde nogle interessante nye ideer om Saturns polar orkaner.

Deltag i vores private Dope Space Pics gruppe på Facebook for mere mærkeligt vidunder.

"Meget lidt er kendt om konvektion og hvirvler i de dybe atmosfærer af gigantiske giganter Saturn og Jupiter", fortæller studiens lederforfatter Yakov Afanasyev, professor i eksperimentel oceanisk og atmosfærisk væskedynamik ved Memorial University of Newfoundland, Space.com. "Vores nuværende forståelse er baseret på teorier og ret idealiserede computersimuleringer, som endnu ikke nærmer sig parametrene i den virkelige planetariske atmosfære."

For at gentage overførslen af ​​varme i Saturns atmosfære - en proces kaldet konvektion - opvarmede teamet bunden af ​​en tank på 43 tommer (110 cm) fuld af vand. Forskerne skriver, at når tanken "spundet på et roterende bord", steg varmt vand til toppen, og koldt vand fra overfladen blev nedsænket. Disse skabte små hvirveller, der ligner dem, der findes på Saturnus polakker.

Sagen er, nogle af disse polare orkaner kan vokse til at blive urimeligt store. En af disse polære cykloner - først spottet tilbage i 2013 - havde et øje 1.250 mil (2.000 kilometer) bredt, hvilket er omkring 20 gange større end gennemsnittet orkanøjen på Jorden. Forskere i denne undersøgelse siger det er muligt, at disse monster orkaner ved polerne kunne være resultatet af mindre orkaner fusionere.

"Vi forsøgte at gøre vand mere turbulent ved at opvarme det og se, hvordan det opfører sig i den roterende tank, hvilket simulerer planetens rotation", fortæller Afanasyev. Space.com. "Intet eksperiment eller computermodel kan i det væsentlige modellere et hav eller en atmosfære af en planet i al deres kompleksitet. Hvad vi kan gøre er at modelere den væsentlige dynamik."

Mens der stadig er meget mere at undersøge, skal vi i det mindste alle stirre på strålende billeder af Saturns storme og føle sig lidt mindre forvirrede - for nu.