Astronomer Definer "Big" Så opdag den største struktur i universet

At gribe universets enormitet er svært og bliver sværere. Det er svært nok at forstå størrelsen af ​​vores eget solsystem, endsige vores galakse. En ny undersøgelse i tidsskriftet Astronomi og astrofysik, beder os dog om at blive rigtig varm og overveje en struktur langt større end Milky Way. Et internationalt forskergruppe af astronomer har netop opdaget noget, der hedder BOSS Great Wall, og det er større end nogen kosmisk struktur, vi nogensinde har lagt teleskopiske øjne på - i det mindste dømmer efter deres definition af "big".

BOSS, et kompleks bestående af 830 galakser vejer 10.000 gange så meget som Mælkevejen, er en universel struktur kendt som en væg, der eksisterer omkring 5 milliarder lette år væk fra Jorden. Målt fra ende til slut, er det omkring 1 milliard lysår på tværs - vores galakse er i sammenligning kun en smule 100.000. Denne ting er at citere en anden massiv enhed sammensat for det meste af ingenting, yooooooge.

Universets endeløse tomrum er præget af isolerede ø tæt pakket kosmisk materie. Disse "overdensiteter" består af hundreder af galakser bundne sammen af ​​tyngdekraften til stadig mere komplekse strukturer. Mælkevejen er eksempelvis en del af en gruppe med galakser kendt som The Local Group, som igen er en del af Virgo Supercluster, som igen er en del af Laniakea Supercluster. Det højeste niveau på dette sizeistiske hierarki er væg, som omfatter en fast linje af superclusters. Det ser ud til, at BOSS er den største mur, vi har opdaget endnu.

Før BOSS, en struktur kaldet Sloan Great Wall holdt titlen på Universets største ting, men den nye opdagelse er to tredjedele større end den eller noget vi nogensinde har set før. Navnet BOSS - kort for Baryon Oscillation Spectroscopic Survey - er mere end passende.

At definere hvad der udgør en mur, er dog stadig op til debat. University of Hawaii-astronomen Brent Tully har indrømmet, at den nye struktur faktisk indeholder fem gange antallet af galakser som din gennemsnitlige fløj af himmel, men har påpeget, at det er svært at vide, om dets komponenter faktisk flytter sammen. Hvis ikke, kan du virkelig sige, at dens insider alle omfatter en enkelt enhed? På samme måde har astronom Alison Coil fra University of California San Diego stillet spørgsmålstegn ved, hvorfor BOSS-strukturen med alle sine kinks og bøjninger betragtes som en enkelt enhed overhovedet.

Det er svært at sige. Men uanset hvordan du klassificerer den, har den nye stormuren, med et volumen ti gange Sloan-muren, i det mindste overvældet astronomer med sin enormitet - som en boss.