At se på dyr, der får højt og drukket kan hjælpe mennesker med at gøre smartere narkotikapolitik

At bebrejde narkotikakrisens svigt på fattig retshåndhævelse er som at bebrejde ineffektiv sex for uønskede graviditeter. Ønsket om at blive højt, som ønsket om at blive lagt, er ikke en fejl, det er en funktion af næsten alle dyr på vores planet. Jordfugle af alle former og størrelser viser et medfødt ønske om forgiftning og lever på en planet, der er positivt tæt på stoffer, der er i stand til at levere denne løsning.

Selvom der ikke er nogen tvivl om, at den naturlige trang til at blive høj kan være farlig - ligesom os, besværlige dyr ofte truer deres egne liv - forsøg på at bremse trangen selv uundgåeligt svigter. Biologi er, som Freud sagde, skæbne (i det mindste i denne henseende). Det giver mening, at vi fokuserer på at afbøde de utilsigtede og skadelige konsekvenser af forgiftning, især afhængighed, snarere end at forsøge at bekæmpe en trang. Når vi tænker på narkotikapolitikken, bør vi overveje den bøhmiske Waxwing.

Den bøhmiske Waxwing, der bor i Nord-Canada, ses ofte at blive fuld af fermenterede bær fra røde træer. Når de er tilstrækkeligt væskede, kan fuglene hverken flyve ordentligt eller gå lige. Og lejlighedsvis overdriver de det virkelig, og ender med at gå lige ind i glasplader og forruder. Som at køre fuld, er flyvende fuld, utroligt farlig.

Kan canadierne diskutere krisen inden for Waxwing-samfundet eller forbyde rowan-træer? De gør ikke. De erkender med rette, at waxwing inebriation er produktet af et dyr, der interagerer naturligt med sit miljø. Intoxicering er et faktum i det regionale økosystem. De har imidlertid taget til at sætte nogle ekstremt hamrede fugle i fedtfylde tanke for at beskytte dem mod - og denne sondring er kritisk - biler. De fulde fugle skal være afskærmet fra det, der er unaturligt, hvilket ikke er noget, der får dem til at blive drukket eller tilstanden af ​​inebriation. Den unaturlige ting er glass- og metalbeholderen, der går 50 MPH på vej til Whitehorse. Buret beskytter fuglene fra den menneskeskabte verden, fra modernitet, men ikke fra deres naturlige instinkt.

Lignende narkotikasøgende adfærd strækker sig ind i pattedyret, hvor arter foretrækker at leve endnu mere farligt. En 2014 BBC dokumentar, Delfiner: Spion i Pod, viste et besæt med unge delfiner, der tygede på en giftig pufferfish og passerede den rundt som en ledd. Tetrodotoxin, et naturligt forekommende neurotoksin, der forekommer naturligt i pufferfish, er et kendt paralytisk middel, der ved højt nok doser fryser op musklerne, der styrer vejrtrækning, hvilket forårsager døden ved kvælning. Men ved mindre doser forårsager det, hvad der synes at være en trancelignende høj. Tilstrækkeligt beruset, delfinerne hænger ud på vandets overflade, tilsyneladende hypnotiseret af deres egne refleksioner.

Men måske er de bedste beviser for det naturlige ønske om usikkerhed stammer fra en art, der er meget tættere på os: Vervetaber, der blev introduceret i Caribien efter slaverne, bragte dem over Atlanterhavet fra Afrika i det 18. og 19. århundrede, lærte at få fuld af sukkerrør gæret lang nok til at producere ethanol. I 1993 opdagede forskere, der studerede disse aber, at en ud af fem af dem var mere tilbøjelige til at tage en alkoholholdig drik over en sip sukkervand. Forskning mener, at dette ikke kun foreslår en biologisk trang, men en social forståelse for spiritus. Navnlig drabede teenageaber mere end deres ældre slægtninge, et fænomen, der forskede op til det samfundsmæssige pres af det voksne abe liv, hvilket kræver en vis grad af nivellering at navigere.

Eksemplerne stopper ikke der. Wallabies har været kendt for at søge opium høje af valmuefrø, felines er suckers for catnip, og historier om ukarakteristisk aggro sydafrikanske elefanter drukket af marmentræets gærede frugter (Amarula har en elefant på etiketten af ​​en grund) har været dokumenteret i over to hundrede år.

Det går naturligvis på at overveje, om disse dyr bevidst bliver fyldte og høje, eller om vi blot projicerer menneskelig adfærd på dem, ligesom vi fortolker dyreangreb som assholery og gør dem til memes. I nogle tilfælde har vores tendens til at "humanisere" dyr ført os til falske hypoteser: I 2006 argumenterede forskerne for, at det var "yderst usandsynligt, at de ovennævnte marula-brugende elefanter i det hele taget var helt berusede på grund af den store mængde frugt, som theyd må spise for at få det beruset. "Alligevel stillede de ikke spørgsmålstegn ved det faktum, at elefanterne faktisk virkede mærkeligt, hvilket tyder på, at der måske var en anden rusmiddel-giftige billepupper.

Det er også vigtigt at skelne mellem dyrene bliver høje i naturen og dyrene tvunget at komme højt i laboratoriet; kokain-afhængige lab rotter, for eksempel ikke illustrere lægemiddel-søger adfærd. De viser blot, at dyr kan være cokeheads.

Vores nuværende tilgang til krig mod narkotika illustrerer perfekt vores bullheadedness: I stedet for at fokusere på hvordan man holder folk trygge, mens de uundgåeligt bliver berusede, har vi valgt at bruge milliarder, der forsøger at holde folk fra at blive berusede. Kører der en beruset acceptabel adfærd? Absolut ikke. Men det er bilen, ikke den høje, der repræsenterer en økologisk uoverensstemmelse. Problemet er, at vi har opbygget en verden, hvor det er farligt at blive ændret. Vi har desperat brug for at beskytte os mod det med både love og værktøjer. Narkotika har i mange tilfælde skadelige bivirkninger. Det gør også den bygget verden. Vi skal huske, at det, der truer både voksvinger og mennesker, er oftere end ikke den måde, hvorpå edru mennesker lever.