Hvorfor kan vi lide at være bange? Hvorfor Terror får os til at føle sig lykkelige bagefter

John Carpenter's ikoniske horror film Halloween fejrer sit 40 års jubilæum i år. Få horrorfilm har opnået lignende notoriety, og det er krediteret med at sparke den faste strøm af slasher flicks, der fulgte.

Publikum flokede til teatre for at bevidne det tilsyneladende tilfældige mord og kaos en maskeret mand bragt til en lille forstæderby og mindede dem om, at hegn og manicured græsplæner ikke kan beskytte os mod det uretfærdige, det ukendte eller den usikkerhed, der venter os alle i begge liv og døden. Filmen giver ingen retfærdighed for ofrene i sidste ende, ingen genbalancering af godt og ondt.

Hvorfor ville da nogen bruge deres tid og penge til at se sådan makabere scener fyldt med deprimerende påmindelser om, hvor uretfærdigt og skræmmende vores verden kan være?

Jeg har brugt de sidste 10 år til at undersøge netop dette spørgsmål og finde det typiske svar på "Fordi jeg kan lide det! Det er sjovt! "Utroligt utilfredsstillende. Jeg har længe været overbevist om, at der er mere til det end den "naturlige høje" eller adrenalin-rush mange beskriver - og faktisk kaster kroppen sig i "gå" -tilstand, når du er skræmt eller bange, forstærker ikke kun adrenalin, men en masse af kemikalier, der sikrer, at din krop er brændt og klar til at reagere. Denne "kamp eller flyvning" reaktion på trussel har bidraget til at holde mennesker i live i årtusinder.

Studerer Frygt på en skræmmende attraktion

At fange i realtid, hvad der gør frygt sjovt, hvilket motiverer folk til at betale for at være bange ud af deres hud, og hvad de oplever, når de beskæftiger sig med dette materiale, havde vi brug for at samle data på banen. I dette tilfælde betød det at oprette et mobillaboratorium i kælderen af ​​en ekstrem hjemsøgt attraktion udenfor Pittsburgh, Pennsylvania.

Denne voksne eneste ekstreme attraktion gik ud over de typiske skræmmende lys og lyde og animerede figurer fundet i et familievenligt hjemsøgt hus.I løbet af cirka 35 minutter oplevede de en række intense scenarier, hvor de ud over forstyrrende tegn og specielle effekter blev rørt af skuespillerne, tilbageholdt og udsat for elektricitet. Det var ikke for svagt af hjertet.

Til vores undersøgelse rekrutterede vi 262 gæster, der allerede havde købt billetter. Før de gik ind i attraktionen, gennemførte de hver sin undersøgelse om deres forventninger og hvordan de følte sig. Vi fik dem til at besvare spørgsmål igen om, hvordan de følte, når de var gået gennem tiltrækningen.

Vi brugte også mobil EEG teknologi til at sammenligne 100 deltagers brainwave aktivitet, da de sad gennem 15 minutter af forskellige kognitive og følelsesmæssige opgaver før og efter tiltrækningen.

Se også: The Lun of Halloween er Stanken af ​​din Frygt

Gæsterne rapporterede betydeligt højere humør, og følte sig mindre ængstelige og trætte, umiddelbart efter deres tur gennem den hjemsøgte attraktion. Jo mere skræmmende jo bedre: Følelsen lykkedes bagefter var relateret til vurdering af oplevelsen som meget intens og skræmmende. Dette sæt frivillige rapporterede også, at de havde udfordret deres personlige frygt og lært om sig selv.

Analyse af EEG-data afslørede udbredt fald i hjernereaktivitet fra før til efter blandt dem, hvis humør forbedrede sig. Med andre ord kan meget intense og skræmmende aktiviteter - i hvert fald i et kontrolleret miljø som denne hjemsøgte attraktion - muligvis "lukke" hjernen i en grad, og det er igen forbundet med at føle sig bedre. Undersøgelser af dem, der praktiserer mindfulness meditation, har gjort en lignende observation.

Kommer ud stærkere på den anden side

Sammen tyder vores resultater på at gå gennem en ekstrem hjemsøgt attraktion giver gevinster svarende til at vælge at køre en 5K race eller tackle en vanskelig klatrevæg. Der er en følelse af usikkerhed, fysisk anstrengelse, en udfordring at skubbe dig selv - og til sidst præstation, når det er overstået.

Sjove oplevelser kan fungere som en øjeblikkelig omkalibrering af, hvad der registreres som stressende og endda giver en form for tillidstimulering. Efter at have set en skræmmende film eller gået igennem en hjemsøgt attraktion, synes alt andet ikke som en stor ting i sammenligning. Du forstår rationelt, at skuespillerne i et hjemsøgt hus ikke er virkelige, men når du suspenderer din vantro og tillader dig selv at blive nedsænket i oplevelsen, kan frygten helt sikkert føles ægte, ligesom tilfredshed og følelse af opnåelse, når du gør det igennem. Da jeg oplevede mig selv efter alle former for skræmmende eventyr i Japan, Colombia og overalt i USA, kan konfronterende et horde af zombier faktisk få dig til at føle sig temmelig uovervindelig.

Film som "Halloween" gør det muligt for folk at tackle de store, eksistentielle frygt vi alle har, ligesom hvorfor der sker uheldige dårlige ting gennem den beskyttende ramme for underholdning. Hvis man vælger at gøre det sjovt, kan skræmmende aktiviteter også fungere som en måde at øve sig på, og skabe større selvkendskab og modstandsdygtighed, der ligner grovt og tumbelt spil. Det er en mulighed for at engagere sig med frygt på dine egne vilkår, i miljøer hvor du kan skubbe dine grænser sikkert. Fordi du ikke er i reel fare og derfor ikke er optaget med overlevelse, kan du vælge at observere dine reaktioner og hvordan din krop ændres, og få større indsigt i dig selv.

Hvad det tager at være sikkert bange

Mens der er utallige forskelle i naturen, indholdet, intensiteten og den overordnede kvalitet af hjemsøgte attraktioner, horrorfilm og andre former for skræmmende underholdning, deler de alle et par kritiske komponenter, der hjælper med at bane vejen for en sjov skræmmende tid.

Først og fremmest er du nødt til at vælge at engagere sig - ikke træk din bedste ven med dig, medmindre hun også er om bord. Men prøv at samle nogle venner, når du er klar. Når du deltager i aktiviteter med andre mennesker, selv ved blot at se en film, er din egen følelsesmæssige oplevelse intensiveret. At gøre intense, spændende og spændende ting sammen kan gøre dem mere sjove og hjælpe med at skabe givende sociale obligationer. Følelser kan være smitsom, så når du ser din ven skrige og grine, kan du føle sig tvunget til at gøre det samme.

Uanset de potentielle fordele, horror film og skræmmende underholdning er ikke for alle, og det er okay. Mens kamp-eller-fly-responsen er universel, er der vigtige forskelle mellem enkeltpersoner - for eksempel i genetiske udtryk, miljø og personlig historie - der hjælper med at forklare, hvorfor nogle loathe og andre elsker spænding og kulderystelser.

Uanset din smag (eller distast) for alle ting skræmmende eller spændingsrelaterede, kan en eventyrlyst og nysgerrig tankegang være til gavn for alle. Vi er trods alt efterkommere af dem, der var eventyrlystne og nysgerrige nok til at udforske den nye og romanen, men også hurtige og kloge nok til at løbe eller kæmpe, når der opstod fare. Denne Halloween, udfordrer måske dig selv med mindst en sjov skræmmende oplevelse og forbereder dig på at frigøre din indre superhelte.

Denne artikel er genudgivet fra Samtalen af Margee Kerr. Læs den oprindelige artikel her.