Blue Origin afslører sin første kommercielle nyttelast om bord New Shepard

Fremtiden for billigere, kommercielle rumrejser er blevet en hel del lysere.

Blue Origin, et privatfinansieret luftfartsselskab, der blev grundlagt af Jeff Bezos, tog med succes 25 kunder på en kort tur i sidste uge om bord på firmaets Crew Capsule 2.0 rumfartøjer. Dette var den syvende mission, selskabets New Shepard-raket har fløjet og blev passende kaldet Mission 7 (M7).

Blue Origin er kendt for at være temmelig hemmeligt om de rumfartsprojekter, den forpligter sig til, men M7 har opnået en stor milepæl ved at tage 12 kommercielle forsknings- og uddannelseseksperimenter sammen med kunderne.

Dette ligner de eksperimenter, der sendes til International Space Station (ISS), kun i meget mindre grad. Flyvningen varede kun 11 minutter og blev så høj som 100.000 kilometer i luften. I løbet af den tid oplevede kunderne mikrogravity-miljøer, som astronauterne ville tage under afgang. Dette gjorde det muligt for dem at gennemføre nogle hurtige eksperimenter i et lavt tyngdekraftmiljø, noget der er svært at opnå her nede på Jorden.

Her er nogle af de eksperimenter, der var ombord på M7:

Zero-Gravity Glow Experiment (ZGGE):

Purdue University gik sammen med en grundskole i Indiana for at besvare et spørgsmål fra et andet klasseværelse: "Kan ildfluer lyse op i rummet?"

Nybelastningen lancerede en blanding af de samme kemikalier, der blev fundet inde i en firefly for at se, om mikrogravity ville påvirke måden disse kemikalier normalt lyser op på.

Udviklet medicinsk mikrogravitetssugningsenhed:

Når astronauterne lanceres i rummet, går den enorme stress deres krop går under, til, at de kan lide en sammenbrudt lunge. Hvis dette sker, skal de straks vende tilbage til Jorden, fordi enhederne til at håndtere denne type skader ikke virker i mikrogravity-miljøer.

Enheden under M7 ville give astronauterne mulighed for at behandle et sammenbrudt lunger midt mellemrum, hvilket sparer et liv og mission. Dette blev finansieret af NASA, udviklet af et team af ingeniører hos Orbital Medicine Inc., og konstrueret af en teamforsker ved Purdue University.

JANUS forskningsplatform:

Denne overvågningsenhed konstrueret af Johns Hopkins University fysik lab ville gøre mere flyvning som M7 mulig.

Det samler data om det ydre miljø i suborbitale rumflyvninger - så lancerer det, der bryder jordens atmosfære, men går ikke i kredsløb - for at se, hvilken type stressniveauer håndværk gennemgår, når de foretager tur som denne. Da suborbitale flyvninger kan være den første type kommerciel rumrejse, vil dette give vigtige oplysninger til senere iterationer af disse ture.