Jeff Bezos afslører Blue Origin's 'New Glenn' Rocket

Jeff Bezos luftfartsselskab delte bare planer for sin nye genbrugelige og absolut enorme raket: "New Glenn." Tre-trins raket fra Blue Origin vil være den største ud af USA, da NASAs Saturn V blev brugt under Apollo-missionerne.

Meddelelsen om New Glenn, der er opkaldt efter John Glenn, den første amerikaner til at bane jorden, markerer et vigtigt skridt for Blue Origin og Bezos, der sammen håber at få "millioner af mennesker, der lever og arbejder i rummet". Det er derfor også et vigtigt skridt for menneskeheden.

De nye Glenn-raketter er slankere, mere 2016-versioner af den 40-årige Saturn V. Deres diameter er kun 23 fod, i modsætning til Saturn V's 33. Der er en to-trins version og en tre-trins version; Den førstnævnte er 270 meter høj, og sidstnævnte er 313 fod. Saturn V var til sammenligning 363 meter høj. New Glenns løftestang er 3,85 millioner pund, hvilken kraft kommer fra syv Blue Origins egne avancerede, BE-4-raketmotorer. BE-4'er bruger flydende naturgas som brændstof og flydende ilt som oxidationsmiddel; Saturn V, derimod, brugte bogstavlig raketbrændstof (RP-1), og dens løftestang var næsten otte millioner pund. Selv om Blue Origin ikke deler massen af ​​New Glenn-raketterne, er de formodentlig lettere end Saturn Vs 6,5 millioner pund krop (og det kræver mindre tryk).

Blue Origin har til hensigt at lancere sin New Glenns inden udgangen af ​​tiåret. Omkring tre år er et rimeligt gæt: Rumforskningsfirmaet konstaterer, at dets BE-4-motorer vil være klar til liftoff i 2019. Bortset fra den nu-nedslidte Saturn V vil tre-trins New Glenn være den eneste raket, der er stor nok og stærk nok til at tage mennesker ud over lav jordbane - hvilket er Bezos ultimative mål. Bezos ønsker igen, at mennesker lever og arbejder i rummet, og - ved 52 år - vil han sandsynligvis have mennesker, der lever og arbejder i rummet så hurtigt som muligt.

Indtil raketterne begynder at anspore menneskehedens langsigtede næste grænse, leverer de satellitter til rummet. (Blue Origin ville gøre det godt at lære fra Elon Musks konkurrent, SpaceX, og tage nogle ekstra forholdsregler, selvom.)

Bezos, der var sandt at formere, var forsigtig med at drille Blue Origins næste projekt i meddelelsen, sendt til abonnenter af selskabets nyhedsbrev mandag morgen. Nye Glenn raketter er et nødvendigt skridt i sin plan, men Bezos antydede, at New Armstrong - det næste projekt undervejs - vil være den rigtige aftale.

Blue Origins første raket blev kaldt New Shepard. Alan Shepard var den første amerikaner til rejse ind i rummet (i 1961), selv om han ikke opnåede kredsløb. Glenn gjorde det til kredsløb (i 1962). Neil Armstrong var naturligvis den første person at gå på månen (i 1969). Så vidt metaforer går, forlader Blue Origin ikke meget tvivl. New Armstrong, når den er klar, vil få os … andre steder.