Hvorfor FCC's Midnight Bipartisan Deal Fell Apart

De, der indstillede kl. 10:30 i dag til FCCs live-streamede møde på overkommelige bredbånd, fik jazzy elevator musik og en statisk grafik, der viser datoen. Det var ikke før tre og en halv time senere, at Kommissionen endelig kom sammen og bestod den foreslåede udvidelse af sin Lifeline-kommunikationsstøtteplan, som forventet.

Det ny Lifeline udvider bushæns overkommelige mobiltelefonprogram til lavindkomstfamilier, der har brug for bredbåndsinternet, til samme pris på $ 9,25 per måned.

Grunden til, at mødet startede sent? Som kommissærerne detaljerede i udarbejdede udsagn for mødet opgav de demokratiske og republikanske kommissærer en sidste budgetsamtale mellem de to parter.

Republikanske kommissær Ajit Pai, som havde ledet et forslag om at oprette et konkret budget for udvidelsen af ​​Lifeline, syntes at have syet en sidste minuts aftale med de andre medlemmer, men blev overrasket her til formiddag, da han lærte demokrater havde gået væk fra det hårde budget.

"Den fælles tråd i mit arbejde i mange år har været fælles," sagde Pai i sin offentlige dissens. "Jeg tror, ​​at det eksisterer og med lidt arbejde og vilje, kan vi finde den. Så det giver mig ingen fornøjelse at sige det indlysende i eftermiddag - Dette agentur i denne procedure repræsenterede den værste regering."

Forvent @AjitPaiFCC vil udstede en tankevækkende uenighed om det tvivlsomme valg af jazzmusik lige nu. @FCC pic.twitter.com/Oycjinr0HL

- William Wilhelm (@williamwilhelm) 31. marts 2016

Pai offentliggjorde sin plan for en uge siden, og selvom det ikke helt er helt klart, hvad kompromiset ville have medført, syntes hovedpunktet af uenighed centreret omkring at skabe et stramt budget.

Breaking: @AjitPaiFCC aide Matthew Berry siger, at der var aftale om Lifeline og @FCCTomWheeler mobbet @MClyburnFCC til at trække sig tilbage fra deal

- David Shepardson (@davidshepardson) 31. marts 2016

Demokrater, som formand Wheeler, kunne hurtigt påpege, at dette program aldrig har haft et fast budget og altid har været åbent for ekspansion efter behov. Men dette forslag fastsætter for første gang udgifter til $ 2,25 mia.

Selv om Kommissionen vil blive underrettet, når 90 procent af udgifterne er nået, sagde republikanske kommissær Michael O'Rielly, at problemet er, at FCC stadig kan beslutte at holde forbi det foreslåede budget.

Alligevel må demokraterne have troet, at bedrageribeskyttelsen og affaldsforebyggelsesforebyggelserne, der præsenteres i den nye livlængde, vil være tilstrækkelige til at forhindre budgettet i at gå over, hvorfor flertallet (tre stemmer til to) besluttede at presse det igennem uden tosidig støtte.

Den demokratiske kommissær Mignon Clyburn har ført aftalen til sin passage i dag.

#Lifeline modernisering vil bringe samfundene tættere sammen ved at give en bro for lavindkomst amerikanere adgang til #broadband.

- Mignon Clyburn (@MClyburnFCC) 31. marts 2016

"Der er problemer, der er værd at agonisere over," sagde Wheeler i sin udtalelse. "Sommetider kræver den overvejende proces ikke enighed i sidste ende, men det betyder ikke, at det ikke er umagen værd."