Naked Mole Rats Defy Mortality Laws, kan holde hemmelighed til lang levetid

Vi bliver gamle og så dø vi. Det er i det mindste det bedste tilfælde for mennesker: hvert indgreb betyder, at du er et skridt tættere på graven. Denne livsfaktor er akademisk fastsat af Gompertz-Makeham-loven om dødelighed, som siger, at vores chancer for døden stiger eksponentielt som tiden går på.

Mindst et dyr taler dog Gompertz's lov: den nøgne mole rotte. I en undersøgelse, der blev udgivet onsdag, forklarer forskerne, at en nøgenmuldrottes risiko for at dø ikke ser ud til at stige med alderen. Mens mus i fangenskab kun lever i gennemsnit fire år, kan nøgne molrotter leve til 30, med nogle ynglehunde, der stadig er frugtbare, indtil de dør.

"Dette manglende fareforøgelse med alderen, i modsætning til Gompertz lov, identificerer unikt den nøgne molrot som et ikke-aldrende pattedyr, der bekræfter sin status som en usædvanlig model for biogerontologi", skriver forskerne i tidsskriftet eLIFE.

Mens nogle forskere, der ikke er forbundet med undersøgelsen, advarer om, at flere data er nødvendige, før de underjordiske gnavere er udelukket som ikke-ældning, siger undersøgelsens hovedforfatter Rochelle Buffenstein, Ph.D., at hendes holdets 3.000 datapunkter viser et klart billede af et dyr, der taler Gompertz aldring.

"For mig er dette den mest spændende data jeg nogensinde har fået," fortæller den komparative biolog Videnskab magasin. "Det går imod alt, hvad vi ved med hensyn til pattedyrbiologi."

I denne undersøgelse arbejdede Buffenstein, som arbejder hos Calico, et Google-støttet langlighedsforskningsinstitut, sammen med hendes hold for at analysere 30 års data fra nøgne molrotter indsamlet i sit laboratorium, herunder hver rotte fødselsdato og dødsdato samt data om, hvorvidt hver rotte blev dræbt i et forsøg eller givet væk til en anden forsker. Samlet set så de på data på 3,299 nøgne molrotter.

I gennemsnit viste dyrene ikke den samme svækkelseshomeostase og øget sårbarhed, som påvirker andre organismer, når de bliver ældre. Efter den nøgne rolle nåede rottene deres seksuelle modenhed på seks måneder, var deres daglige chance for at dø ca. en ud af 10.000 - og det blev så resten for deres liv.

Det er ikke klart, hvad der foregår her. Vi ved, at muldråder er absolut stærke væsner og har usædvanlig biologi: de særligt koldblodede pattedyr (ja du læser det rigtige) kan overleve i 18 minutter uden ilt og er stærkt resistente over for kræft, men om det har noget at gøre med deres usædvanlige lange liv er stadig at se. Det er muligt, at deres 30-årige maksimale levetid kunne være resultatet af deres høje niveauer af DNA-reparation og høje niveauer af molekylære chaperoner, som hjælper DNA fold og udfolder sig korrekt, men der kræves flere data for at bekræfte et link.

Uanset hvad er nøgne molrotter, der allerede er længstlevede gnavere kendt for forskere, en fascinerende model for at studere levetiden. Forskere er håb om, at de kan lære os at forbedre vores egen levetid, da vi bedre forstår, hvad der præcis gør disse grimme og utrolige critters tick.