Hvordan følelser påvirker farverne vi forbinder med sange

Hver sang har en farve - og en følelse - knyttet til den

Forestil dig selv som grafisk designer for New Age musikeren Enya, der har til opgave at oprette sit næste albumcover. Hvilke to eller tre farver fra rutenettet nedenfor synes du, at "gå bedst" ​​med hendes musik?

Ville de være de samme som du ville vælge til et album cover eller musikvideo til heavy metal bandet Metallica? Sikkert ikke.

I årevis har mine samarbejdspartnere og jeg studeret musik-til-farveforeninger. Af vores resultater er det klart, at følelser spiller en afgørende rolle i, hvordan vi fortolker og svarer til et hvilket som helst antal eksterne stimuli, herunder farver og sange.

Farverne af sange

I en undersøgelse stillede vi 30 personer om at lytte til fire musikklip, og vælg blot de farver, der "gik bedst" ​​med den musik, de hørte fra et 37-farvet array.

Faktisk kan du selv lytte til klip. Tænk på hvilke to til tre farver fra nettet, du ville vælge, at "gå bedst" ​​med hvert valg.

Billedet nedenfor viser deltagernes førstevalgsfarver til de fire musikalske valg, der er angivet ovenfor.

Udvælgelse A, fra Bachs Brandenburg Concerto nummer 2, fik de fleste mennesker til at vælge farver, der var lyse, levende og dominerede af gule. Udvælgelse B, et andet afsnit af den samme Bach-koncert, fik deltagerne til at vælge farver, der er mærkbart mørkere, gråere og blåere. Udvælgelse C var et uddrag fra en 1990s rocksang, og det fik deltagerne til at vælge røde, sorte og andre mørke farver. I mellemtiden udvælges valg D, et langsomt, roligt, "let lytende" klaverstykke, der vælges domineret af dæmpede gråagtige farver i forskellige nuancer af blå.

Emotionens medvirkende rolle

Men hvorfor passer musik og farver sammen på denne særlige måde?

Vi tror, ​​at det er fordi musik og farve har fælles følelsesmæssige kvaliteter. Bestemt, mest musik formidler følelser. I de fire klip du lige har hørt, vælger A A "lyde" lykkelig og stærk, mens B lyder trist og svag. C lyder sur og stærk, og D lyder trist og roligt. (Hvorfor det kan være tilfældet, er noget vi vil undersøge senere.)

Hvis farver har lignende følelsesmæssige foreninger, skal folk være i stand til at matche farver og sange, der indeholder overlappende følelsesmæssige kvaliteter. De kan ikke vide, at de gør dette, men resultaterne bekræfter denne ide.

Vi har testet vores teori ved at have folk bedømme hvert musikalsk valg og hver farve på fem følelsesmæssige dimensioner: glad for at være trist, vred for at roe, livlig til trist, aktiv til passiv og stærk til svag.

Vi sammenlignede resultaterne og fandt ud af, at de var næsten perfekt justeret: den lykkeligst lydende musik fremkaldte de lykkeligste farver (lyse, livlige, gullige), mens den saddest-sounding musik fremkaldte de sadeste farver (mørk, gråagtig, blålige). I mellemtiden fremkaldte den frygteligste musik den skræmmende udseende farver (mørke, levende, rødlige).

For at studere mulige kulturelle forskelle gentog vi det samme eksperiment i Mexico. Til vores overraskelse var de mexicanske og amerikanske resultater næsten identiske, hvilket tyder på, at musik-til-farve associationer kan være universelle. (Vi tester for øjeblikket denne mulighed i kulturer, som f.eks. Tyrkiet og Indien, hvor den traditionelle musik adskiller sig mere radikalt fra vestlig musik.)

Disse resultater understøtter ideen om, at musik-til-farveforeninger i de fleste mennesker virkelig er medieret af følelser.

Folk der faktisk ser farver når man hører på musik

Der er et lille mindretal af mennesker - måske en i 3.000 - der har endnu stærkere forbindelser mellem musik og farver. De kaldes kromestekter, og de spontant "se" farver som de lytter til musik.

For eksempel viser et klip fra 2009-filmen The Soloist det komplekse, internt genererede "light show", som hovedpersonen - en kromestetisk streetmusiker - måske har oplevet, mens han lyttede til Beethovens tredje symfoni.

Kromestesi er kun en form for en mere generel tilstand kaldet synestesi, hvor visse individer oplever indgående sensorisk information både i den passende sensoriske dimension og i en anden tilsyneladende upassende, sensorisk dimension.

Den mest almindelige form for synestesi er synestesi fra bogstav til farve, hvor synesteten oplever farve, når man ser sorte bogstaver og cifre. Der er mange andre former for synestesi, herunder kromestesi, der påvirker et overraskende antal forskellige sensoriske domæner.

Nogle teorier foreslår, at synestesi skyldes direkte forbindelser mellem forskellige sensoriske områder i hjernen. Andre teorier foreslår, at synestesi er relateret til hjerneområder, der producerer følelsesmæssige reaktioner.

Den tidligere teori indebærer lille eller ingen rolle for følelser ved bestemmelsen af ​​de farver, som kromestene oplever, mens sidstnævnte teori indebærer en stærk rolle for følelser.

Hvilken teori er korrekt?

For at finde ud af, gentog vi musikfarvesammenslutningseksperimentet med 11 kromestekter og 11 ellers lignende ikke-kromestekter. Ikke-kromestene valgte de farver, der "gik bedst" ​​med musikken (som beskrevet ovenfor), men kromesterne valgte de farver, der var "mest lignede de farver, de oplevede, mens de lyttede til musikken."

Den venstre side af billedet nedenfor viser de første valg af syensethetene og ikke-synesteserne for hurtig klassisk musik i en større nøgle (som valg A), som har tendens til at lyde lykkelig og stærk. Højre side viser farvesvar for slow-paced klassisk musik i en mindre nøgle (som valg B), som har tendens til at lyde trist og svag.

Farvestudierne af kromestetter (Figur B) viste sig at være bemærkelsesværdigt som de farver, som ikke-kromestekter valgte, som det bedste med samme musik (Figur A).

Men vi ønskede primært at vide, hvordan ikke-kromestene og kromestene ville sammenligne med hensyn til følelsesmæssige effekter. Resultaterne er afbildet i figur C.

Interessant nok var de følelsesmæssige virkninger for kromestetter lige så stærke som for ikke-kromestekter i nogle dimensioner (glad / trist, aktiv / passiv og stærk / svag), men svagere på andre (roen / agiteret og vred / ikke-vred).

Det faktum, at kromestene udviser følelsesmæssige virkninger overhovedet, tyder på, at musik-til-farve synestesi i det mindste delvis afhænger af neurale forbindelser, der omfatter følelsesrelaterede kredsløb i hjernen. At de er bestemt svagere i kromæstes end ikke-kromestes for nogle følelser, tyder endvidere på, at kromestetiske oplevelser også afhænger af direkte, ikke-følelsesmæssige forbindelser mellem den auditive og visuelle cortex.

Musical Anthropomorphism

Det faktum, at musik-til-farveforeninger er så stærkt påvirket af følelser rejser yderligere spørgsmål. Hvorfor er det for eksempel, at hurtig, høj, højkonkurrenceret musik "lyder" sur, mens langsomt, stille, lavtliggende musik "lyder" roligt?

Vi kender ikke svarene endnu, men en spændende mulighed er, hvad vi kan lide at kalde "musikalsk antropomorfisme" - ideen, der lyder, er følelsesmæssigt fortolket som at være analog med menneskers adfærd.

For eksempel kan hurtigere og højere musik i høj grad opfattes som sur, fordi folk har tendens til at bevæge sig og tale hurtigere og hæve deres stemmer i tonehøjde og lydstyrke, når de er vrede, mens de gør det modsatte, når de er rolige. Hvorfor musik i en større nøgle lyder lykkeligere end musik i en mindre nøgle, forbliver dog et mysterium.

Kunstnere og grafiske designere kan helt sikkert bruge disse resultater, når de laver lysshow til koncerter eller albumcover til bands - så at "lytte" til musik kan blive rigere og mere levende ved at "se" og "føle" det også.

Men på et dybere niveau er det fascinerende at se, hvor effektiv og effektiv hjernen er ved at komme op med abstrakte foreninger.

For at finde forbindelser mellem forskellige perceptuelle begivenheder - såsom musik og farve - forsøger vores hjerner at finde fælles forhold. Følelser opstår dramatisk, fordi så meget af vores indre liv er forbundet med dem. De er centrale ikke kun i, hvordan vi fortolker indgående information, men også til, hvordan vi reagerer på dem.

I betragtning af de utallige forbindelser fra opfattelser til følelser og fra følelser til handlinger, forekommer det helt naturligt, at følelser opstår så stærkt - og måske ubevidst - ved at finde de bedste farver til en sang.

Denne artikel blev oprindeligt udgivet på The Conversation af Stephen Palmer og Karen B Schloss. Læs den oprindelige artikel her.