Hvorfor flyver ikke jord på tag? Fordo Hugo Gernsback fik ikke byplanlægning

"Toppe i vores højeste bygninger bliver fladt og glasdækket. De vil have flyplanslandingsplatforme, hvor alle slags fly, eller endog de transatlantiske fly af fremtiden vil lande. " - Hugo Gernsback, 1925

I 1925 skrev Hugo Gernsback et stykke med titlen "Fifty years from Now" for San Antonio Light. I den lagde han ud forudsigelser for 1975. Nogle var spændende tæt på mærket. Andre … ikke så meget.

Kendt som "Fader af science fiction", var en af ​​Gernsbacks foretrukne arenaer for at lave forudsigelser i transport. Han forudsagde at flytte fortove, elektriske skøjter og teleportation, men en ide, han kom tilbage til flere gange, var flyve. Overbevist om, at flyene grundlæggende ville ændre den måde, vi levede på, bygget og behandlet afstand, han var fascineret af flyrejser.

På nogle måder var han rigtig i sine forudsigelser. Luftfart gjorde ændre meget på den måde, vi rejser på, hvordan vi flytter varer og hvordan vi ser på "fjerntliggende" steder. Når det drejede sig om denne særlige forudsigelse om landing af "platforme" oven på bygninger, var Gernsback så tæt og alligevel så langt fra mærket.

Først en del kontekst: I 1925 var flyene forunderlige spændende. Det var stadig tidligt i spillet, men de viste løfte. De var allerede vant til at transportere mennesker og ting, og mindre end to år efter at Gernsback skrev "50 år fra nu" ville Charles Lindbergh lave sin historiske flyvning fra New York til Paris.

Det er også vigtigt at forstå, hvornår Gernsback gjorde sine forudsigelser, biler holdt ikke det samme sted i verden, som de gør nu. De var ikke en ubiquity endnu. Så, hvis du skulle se på to umodne (men lovende) transportmetoder, var fly langt fjernet den mere sexuelle mulighed. Det er ingen reel overraskelse Gernsback favoriserede dem i forhold til biler. Er der nogen selv-respekterende sci-fi forfatter, der ville tage fire dæk på jorden over en forbandet flyvemaskine?

Som med de fleste af de forudsigelser, vi ser på, levede Gernsback i en tid med utrolige fremskridt med hensyn til emnet, som han skrev på. I betragtning af den utrolige fremgang i flytrafik i begyndelsen af ​​det 20. århundrede var det ikke urimeligt at tro, at vi ville perfektere flyvidenskabens viden så fuldstændigt, at de kunne tage ud og lande i små områder - måske på toppen af bygninger.

Men det er ikke rigtigt, hvordan det virker. For at være klar var Gernsback så tæt i den forstand, at vi har start og landing pads på toppen af ​​vores bygninger, men de er ikke til transatlantiske fly. De er selvfølgelig til helikoptere. I det mindste for nu.

For at sige det åbenlyse er helikoptere ikke typisk beregnet til transatlantisk flyvning. Har det dog været gjort? Yep. Og faktisk var det lidt foran Gernsbacks mærke - i 1967.

Teknisk set, Gernsback havde ret om "landingsplatforme" eller helipads. Han fik også den transatlantiske del rigtigt. Hvad han ikke fik ret var flyets del.

Sikker på, måske er det lidt nitpicky, men helikoptere er ikke fly. Den første helikopter flygtede ikke til 1933, otte år efter, at Gernsback skrev dette stykke. Hvad mere er, selvom helikoptere er også flyvende maskiner og nogle af dem er i stand til transatlantisk flyvning, de er nok ikke hvad Gernsback havde i tankerne. Til alle praktiske formål talte han om rigtige fly - du ved, den slags med to vinger … og det er de vinger, der er problemet. Planer er et fundamentalt andet dyr, der stadig har brug for en betydelig plads til start og landinger.

Planer arbejder som dette: Et fly går rigtig hurtigt, hvilket flytter luften over vingerne hurtigere, end det bevæger sig under dem og skaber elevator. Det er et simpelt koncept, der har alt at gøre med vingerne, og hastighed er en nøglefaktor. På grund af dette betyder det, at de har brug for en stor ol 'rullebane.

Nu for at være retfærdig over for Gernsback, der er vertikale start- og landingsplaner (VTOL). Men de lander ikke lige på hver helikopter på Manhattan, og det helt bestemt det var ikke tilfældet i 1975. VTOL-fly er ikke den type fly, som din gennemsnitlige pilot kun kan hoppe ind og kontrollere. Planer som Harrier Jump Jet og Marines 'Osprey er VTOL-køretøjer, men de er yderst specialiserede.

Derudover er der eksperimentelle VTOL-fly. Det er ikke som om plan innovation er stoppet, men for at være klar, er det nok langt fra hvad Gernsback havde i tankerne, og selv i 2016 lander vi ikke disse ting på bygninger.

Måske hvis Gernsback havde kendt om helikopters muligheder, ville han have været tættere på mærket. Måske hvis han havde justeret sine forventninger endda lidt, snakket om korte bane i stedet for toppe af bygninger, kunne han have været lidt mere rigtig. Måske i en alternativ fremtid.