Forskere siger, at vi kunne finde mere tyngdekraftbølger inden for fem år

Opdagelsen af ​​gravitationsbølger, der blev annonceret i februar af Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory (LIGO), var et banebrydende øjeblik for verden af ​​fysikforskning. Det var en temmelig heldig pause, at vi tilfældigvis havde et par ultrafølsomme instrumenter, der måler gravitationsbølger peget på et fusionerende par sorte huller for 1,3 milliarder år siden.

Nu hvor forskere har haft tid til at nudle på resultaterne, er de begyndt at fordøje resten af ​​LIGO-dataene, og de har fundet nogle store implikationer på, hvordan niveauerne af kosmisk baggrundsstøj produceret af gravitationsbølger er meget større end vi tidligere troede.

I årevis troede de fleste forskere en konstant strøm af baggrundsgravitationsstøj, der blev produceret af sorte huller og neutronstjernebegivenheder, gennemsyrede universet. Desværre var der ingen måde at faktisk måle og verificere denne teori på.

I en ny undersøgelse offentliggjort i Fysiske Review Letters forskere fra både LIGO og Virgo Collaboration (i det væsentlige den europæiske modpart) beskrive, hvordan de brugte binær sort hullet fusion til at estimere gravitationsstråling, der ville være resultatet af black hole fusioner.

Resultatet er, at forskerne mener, at der er 20 gange flere sorte hulbinarier end tidligere estimeret, og sandsynligvis 10 gange så meget tyngdekraftstøj, end vi troede. Sammen betyder det, at vi kunne finde mere gravitationsbølger på bare fem år, når LIGO og Virgo detektorer kører med 100 procent.

Resultaterne er baseret på blot en enkelt kosmisk begivenhed, så alle holder hovedet skruet på. Men hvis det er sandt, ville det være gode nyheder for fysiksamfundet. Andre forskere er allerede på udkig efter andre kosmiske begivenheder, der kunne producere tyngdekraftbølger. At tro, vi kunne måle flere af disse signaler så hurtigt var utænkelig for kun seks måneder siden.