SpaceX: 3 måder Falcon Heavy Launch kunne gå meget forkert

Tirsdag kl. 13:30 Det østlige, private rumfartsselskab SpaceX vil forsøge at lancere sin hidtil usete Falcon Heavy raket i kredsløb omkring Mars. Dette vil være den første test flyvning af raketen, at CEO Elon Musk håber vil lancere forsyninger eller mennesker fra Jorden til månen og bære store nyttelast i rummet. Når den starter, er Falcon Heavy den mest kraftfulde raket i drift, og hvis tirsdagens testflyvning går som planlagt, vil håndtaget være en stærk konkurrent for fremtidige NASA-kontrakter.

Men Musk fortalte journalister mandag, at der er meget, der kunne gå galt på denne testflyvning. Han skitserede mindst tre vigtige ting, der kunne gå galt:

1. Boostersne kunne forstyrre hinanden

Musk siger, at det er umuligt at vide præcis, hvad der kunne gå galt, men at han tænkte meget på samspillet mellem de tre kerneforstærkere - Falcon Heavy består af tre Falcon 9 boosters.

"Har de nogen form for resonans, som vi ikke forudser? Skyller de sammen, potentielt interagerer hinanden? Går gennem lydbarrieren, får du disse supersoniske shockwaves, "sagde han. "Du kan have nogle shockwave impingement, hvor to shockwaves interagerer og forstærker effekten. Det kunne medføre strukturelle fejl, da det går transonisk. "Så sagde han, omkring Max Q - det punkt, hvor dynamisk lufttryk på raketen er størst - boosters kunne fejle.

Deltag i vores private Dope Space Pics gruppe på Facebook for mere mærkeligt vidunder.

2. Is fra øverste trin kan beskadige sideboosters

Under en raketlancering er det flydende ilt i boosters så koldt at kondensering dannes på rumfartøjets yderside. Da raketen bryder løs fra Jordens gravitationstræk, ryster dets vibrationer denne is løs, hvilket Musk siger kunne være katastrofalt.

"Vi er bekymrede for is, der falder muligvis fra det øverste stadium til næsekeglerne på sideforstærkerne. Det ville være som en kanonkugle gennem næsekeglen, "sagde han. Det er kun en måde, hvorpå Falcon Heavys testflyvning afhænger af flere faktorer ud fra forskernes og ingeniørerens kontrol.

3. Boosters kan ikke adskilles korrekt

Falcon Heavy er meget forskellig fra den mere velkendte Falcon 9, idet den har to sideforstærkere, der vil falde væk, når deres brændstofforsyning er opbrugt. Dette bliver første gang, at boosterseparationssystemet testes under virkelige forhold.

"Vi har testet separationssystemet for sideboosters på jorden, men det bliver første gang, det skal fungere under flyvning," sagde Musk. "Når anden fase adskiller sig fra center booster, er vi i meget mere kendt område."

Hvis man antager, at ingen af ​​disse ting samler sig for at skrue Falcon Heavy testflyvningen op, så snart missionærerne adskiller sig, vil missionen være meget som Falcon 9-missionerne, som SpaceX har meget mere erfaring med. Når det siges, skal raketten passere gennem Van Allen Bælterne, en boble af intens stråling, der omgiver Jorden. Dette giver en lang række ukendte, men Musk siger, selvom raketen fejler, vil SpaceX lære meget af Falcon Heavy testflyvningen.