'Star Treks' Berømte 'Tribble' Episode var en sød Ripoff

Præcis 50 år siden i dag blev den mest berømte Star Trek-episode af alle tider - "The Trouble With Tribbles" - sendt på for første gang. Siden 1967 har de små furede alienbolde, der laver sødt lyde og er født gravid, opnået legendarisk status blandt berømte sci-fi-skabninger. Men vidste du, at de var slags ripoff?

Selvom "The Trouble With Tribbles" blev skrevet af den fremragende science fiction skribent David Gerrold, kom begrebet for crittersne faktisk fra forfatter Robert Heinlein. Her er hvad der skete.

I Gerrolds skript, stjerneskibets besætning Enterprise oprindeligt opfatter, at Tribbles er søde uskadelige furballs. Men som historien fortsætter, finder Spock og Bones ud af, at besværet med Tribbles er, at de ikke kan stoppe med at reproducere. Økologisk er Tribbles en trussel mod den blå plads hvede den Enterprise forsøger at beskytte mod klingon sabotage. (Jævn, så gik Klingons undercover for at skrue med ydre rumafgrøder.) Og så efter Enterprise og en lokal rumstation er overskredet af de små critters, Scotty bjælker alle Tribbles i en motor af et Klingon skib, effektivt myrder dem, fordi Scotty er sjovt.

Uanset hvad du tænker på den historie, "Trouble With Tribbles" blev og forbliver den mest populære Star Trek episode af all tid. Dette er ikke det samme som at sige det bedst, netop det er blevet stemt til den mest populære af den oprindelige serie igen og igen i fem årtier. Men måske er det med god grund. I Edward Gross og Mark Altmans mundtlige historie om Star Trek, Den femogtyvende mission, Gerrold er citeret som at sige "… Jeg gik ud for at skrive den allerbedste episode af Star Trek nogensinde lavet."

Så hvor er ripoffet? Det viser sig, at Tribbles meget ligner væsner kaldet "flad katte", et martian dyr fra Robert A. Heinleins roman De rullende sten, udgivet i 1952. Heinlein er selvfølgelig en juggernaut inden for tidlig science fiction i Amerika, berømt for at skrive Fremmede i et fremmed land, Starship Troopers, og muligvis opfinde ideen om "Bootstraps Paradox" med sin novelle "All You Zombies." I De rullende sten, de flade katte ligner Tribbles, for så vidt de reproducerer som vanvittige og forårsager, at nogle rummelige folkemusik mere end et par hovedpine.

Men da Trek-studiet på Paramount og Desilu bragte den mulige plagiering til Heinleins opmærksomhed, var forfatteren næsten ikke bevidst. Faktisk har Heinlein ifølge sin ejendom og Gerrold kun bedt om en ting som kompensation: En kopi af manuskriptet, der er autograferet af David Gerrold.

Gerrold havde selvfølgelig ikke til hensigt at rive off Heinlein, og Heinlein var storhjertet nok til ikke at have noget imod en utilsigtet hyldest til sine klappkatte i dannelsen af ​​Tribbles.

Så hvis du genbruger "The Trouble With Tribbles" i dag, til ære for sin fødselsdag, prøv bare at forestille dig den knapede forfatter af Starship Troopers er glad for at modtage en autograferet kopi af telefonsvaren i posten. Det vil få dig til at smile lige så meget som alle dem, der falder på kaptajn Kirk.

Redaktørens notat (1/1/2018): Siden udgivelsen af ​​denne artikel har fans af både Star Trek og Heinlein kontaktet Inverse og påpegede to bits oplysninger, der sætter Tribble-rip-offen i et lidt andet lys. For det første var det ifølge den kendsgerning, der blev ansat af den oprindelige Star Trek - Kellam de Forest-Trek-skaberen Gene Roddenberry og producent Gene L. Coon, begge klar over muligheden for et plagieringskrav forudgående til episoden bliver filmet. For det andet var Heinlein, som det blev afsløret i Robert Heinleins autoriserede biografi, mindre end tilfreds, da Gerrold solgte legetøjsversioner af Tribbles ved science fiction-konventioner. Merchandising var ikke blevet dækket i "gentlemen's agreement" mellem sig selv og Coon, hvilket gjorde Heinlein i tilbageskridt opmærksom på, at hans gode natur var blevet udnyttet. Tak til vores læsere for at holde os ærlige.

Den oprindelige Star Trek streamer på CBS All Access og Netflix.