Canadas doktorsassisterede selvmordskonto ville ikke finde anvendelse på amerikanere

Den canadiske premierminister Justin Trudeau introducerede i torsdag lovgivning for at legalisere lægehjælp selvmord, hvilket ville gøre det lovligt for den terminalt syge at begå selvmord med hjælp fra læger ved hjælp af dødelig medicin.

"I dag i Parlamentet introducerede lovgivningen, der giver døende patienter valget af en medicinsk bistået død", skrev Trudeau på sin Twitter-konto. "Dette er et svært og dybt personlig spørgsmål, og vores regering har omhyggeligt studeret, hvordan man bedst kan støtte dem i stor lidelse."

Men forvent ikke, at de terminalt syge amerikanere rejser nordpå for at dø, som de måske, når de søger receptpligtige stoffer, de ikke kan komme i Amerika.

Hvis Trudeaus regning er godkendt af Parlamentet, vil patienter, der er omfattet af landets nationale sundhedssystem - det vil sige canadiske borgere og kun beboere - være berettiget til lægehjælp selvmord. Trudeaus lovforslag er omhyggeligt designet til at undgå "selvmordsturister", der søger en envejsrejse.

I USA er assisteret selvmord kun lovligt i en håndfuld stater: Oregon, Vermont, Washington, Californien og New Hampshire. I Europa er det lovligt, i en eller anden form, kun i Belgien, Holland, Schweiz og Tyskland.

Selvom retten til at dø efter en alvorlig eller terminal sygdom er ikke ligefrem allestedsnærværende ønske til er mere udbredt end du tror. En 2014-undersøgelse i Journal of Medical Ethics viste, at mere end 600 personer fra 31 forskellige lande rejste til Schweiz mellem 2008 og 2012 for at udnytte sin assisterede selvmordspolitik, som ikke er så restriktiv for statsborgere som Trudeaus forslag. De schweiziske regler gælder desuden ikke kun for personer med terminal sygdom; undersøgelsen bemærkede, at mange af de "selvmordsturister" var mennesker med neurologiske og reumatiske sygdomme, hvis forhold blev betragtet som ikke-terminale.

De fuldstændige oplysninger om regningen er endnu ikke blevet afsløret, men her er hvad vi ved om Trudeau's forslag hidtil: Assisterede dødsfald vil være begrænset til voksne, først efter at de udvikler en alvorlig eller terminal medicinsk tilstand, og kun hvis to uafhængige læger anser det er et passende skridt at tage. Læger vil ikke være lovligt forpligtet til at deltage, hvis de gør indsigelse mod øvelsen, men de skal henvise patienter til andre læger, hvis de gør det.

Patienterne skal også sidde gennem en 15-dages "refleksionsperiode" efter en mørk diagnose, inden de træffer deres beslutning. Personer med psykiske problemer vil også blive udelukket.

Regningen, der er bragt til det canadiske hushus, stammer fra den canadiske højesterets afgørelse sidste år, at det langvarige forbud mod lægeassisteret selvmord var en overtrædelse af det canadiske charter om rettigheder og friheder. På trods af den opvarmede kontrovers omkring den assisterede selvmordsdebat er det sandsynligt, at Trudeaus regning sammen med sine sikkerhedsforanstaltninger mod selvmordsturisme vil passere, da flertallet hans liberale parti holder i Parlamentet.