Forskere ønsker virkelig at være tilladt at studere MDMA

Forskere tager deres tilfælde at bruge MDMA i forskning til næste niveau, med en kommentar offentliggjort torsdag i Celle.

Det er det seneste kapitel i skubbet af mange neuroscientists og psykiatere til at inkludere studiet af klubmedicin i deres forskning. Stoffet forbliver et stof 1-lægemiddel - samme klasse som heroin - og er bredt udelukket fra psykiatrisk forskning, selv om mange forskere tror at have mange muligheder for PTSD og angst.

Dr. Robert Malenka, en neuroscientist ved Stanford University og en af ​​kommentarernes forfattere, mener stærkt, at han og hans kolleger bør have lov til at forfølge undersøgelsen af ​​MDMA's mekanismer. Det kan hjælpe læger med at ordinere det som en psykiatrisk hjælp. Malenka mener, at lumpning af MDMA med lignende lydende stoffer som LSD og psilocybin er en fejl, selv om han siger, at ideen om legitimering af sin forskning har langsomt fået trækkraft i løbet af det sidste årti eller deromkring.

. @ MAPS finansierer i øjeblikket kliniske forsøg med #MDMA som et værktøj til at hjælpe psykoterapi til behandling af #PTSD -

- MAPS (@MAPS) 30. juni 2016

"Jeg siger ikke legalisere det," sagde Malenka. "Lad os bare studere det. Af måske irrationelle politiske grunde er disse stoffer blevet dårligt dæmoniseret. Jeg siger ikke, at de skal gives ud som aspirin, eller du bør købe dem ud af gaden, det er stadig en vanedannende ejendom. Men som neuroscientist ser jeg stoffer som bare magtfulde sonder af hjernefunktion. At studere virkningen af ​​et lægemiddel er ikke anderledes end at studere et dyr eller menneske, du løber gennem en lærings- og hukommelsesopgave. Hvordan virker det, hvordan ændrer kredsløbene i hjernen?"

Malenka har været interesseret i MDMA's psykiatriske potentiale i årtier. For nogle år siden fandt han sig i selskab med andre postdocs, der delte sin interesse og var villige til at arbejde i dyremodeller og besluttede at lægge papiret for at få en Schedule 1-licens ("det er en smerte i rumpen, det er en bureaukratisk besvær ") for at studere virkningerne hos mus. Han præsenterede sine resultater sidste efterår på et møde, der tilfældigvis var til stede af redaktøren for Celle, hvilket førte til argumentets offentliggørelse.

En af Malenka's mere interessante hypoteser er, at omhyggeligt styret brug af MDMA kunne hjælpe patienter, især patienter med PTSD, danner en stærkere bånd med deres terapeuter.

"Dette gør mig fuldstændige gæt om, hvorfor de tidlige kliniske studier med PTSD viser så lovende resultater," sagde Malenka. "Men når du tager MDMA, har du en socialt, følelsesmæssigt intens samspil med nogen - ligesom hvordan du ville i en temmelig intens terapi session. Det ville ikke overraske mig, at det ville lette udviklingen af ​​en stærk, pro-social, empatisk troværdig oplevelse. Og den opbygning af empati og tillid ville overleve selve stoffet oplevelsen. Det ville forbedre terapien, tillade personen at føle sig mere sikker, da de udforsker smertefulde oplevelser."

PTSD er en fælles afståelse, når man diskuterer MDMAs psykiatriske potentiale, men stoffet har konsekvenser for en lang række tilstande og symptomer. Autismespektrumforstyrrelse ville være en af ​​de mere indlysende, da MDMA opmuntrer empati og følelser af nærhed. Det samme kunne potentielt siges for at kompensere for den sociale isolation, der følger med skizofreni. Malenka tester allerede det hos raske mus samt mus med modeller af autisme. At studere MDMA og bedre forståelse af dets virkningsmekanismer kan føre til ikke kun den kontrollerede anvendelse af MDMA i en klinisk indstilling, men udviklingen af ​​nye lægemidler helt.

"På et tidspunkt, hvor lægemiddelindustrien er smertefuldt mangelfuld i at komme med nye ideer, har vi her et stof, der lige har sat sig i årtier, fordi vi har denne måske uhensigtsmæssige hysteri om dets toksicitet," sagde Malenka. "Hvis vi kan forstå det på molekylært niveau, åbner det døren for at udvikle bedre lægemidler, der har et højere fordel-til-side-effektforhold. Det er ikke et mirakel stof, hvor pludselig folk tager det, og de er helbredt, men kan det ikke være værd at teste i omhyggeligt kontrollerede, strenge studier?"