Kontrol af spiseadfærd kan afhænge af, hvordan du husker dit sidste måltid

Selvfølgelig ved du at spise er afgørende for din overlevelse, men har du nogensinde tænkt på, hvordan din hjerne styrer, hvor meget du spiser, når du spiser, og hvad du spiser?

Dette er ikke et trivielt spørgsmål, fordi to tredjedele af amerikanerne enten er overvægtige eller overvægtige, og overspising er en væsentlig årsag til denne epidemi. Hidtil har den videnskabelige indsats for at forstå, hvordan hjernen styrer at spise, primært fokuseret på hjerneområder, der er involveret i sult, fylde og fornøjelse. For at være bedre bevæbnet i kampen mod fedme begynder neuroscientists, herunder mig, at udvide vores undersøgelse til andre dele af hjernen, der er forbundet med forskellige funktioner. Mit laboratoriums nylige forskning fokuserer på en, der har været relativt overset: hukommelse.

Se også: Traumatisk hukommelsesundersøgelse afslører, hvordan vores mørkeste frygt kan omskrives

For mange mennesker, beslutninger om at spise nu, hvad at spise, og hvor meget at spise er ofte påvirket af minder om, hvad de spiste for nylig. For eksempel spillede min hukommelse om overspisende pizza i går udover min skala og stramme tøj en afgørende rolle i min beslutning om at spise salat til frokost i dag.

Hukommelser af nyligt spiste fødevarer kan tjene som en kraftfuld mekanisme til at kontrollere spiseadfærd, fordi de giver dig en oversigt over dit nylige indtag, der sandsynligvis overstiger de hormonelle og hjernens signaler, der genereres af dit måltid. Men overraskende er hjernegrupperne, der tillader hukommelse at styre fremtidig spiseadfærd, stort set ukendte.

Minder af sidste måltid påvirker det næste

Undersøgelser udført af mennesker understøtter ideen om, at måltidsrelateret hukommelse kan kontrollere fremtidig spiseadfærd.

Når forskere hæmmer hukommelsen af ​​et måltid ved at distrahere sunde deltagere, mens de spiser - som f.eks. At få dem til at spille computerspil eller se fjernsyn - spiser folk mere ved næste lejlighed. Det modsatte er også sandt: at forbedre måltidsrelateret hukommelse ved at have folk reflektere over, hvad de lige spiste, reducerer fremtidigt indtag.

Patienter, der lider af amnesi, kan ikke huske at spise og vil spise, når de bliver præsenteret med mad, selvom de lige har spist og skal føle sig fulde. Og hukommelsesunderskud er forbundet med overspising og øget vægt hos relativt sunde mennesker.

Så hvad foregår der? Vi ved alle, at vi ikke spiser bare fordi vi er sultne. De fleste af vores beslutninger om spisning er påvirket af et utal af andre påvirkninger, der ikke har noget at gøre med, hvor sultne eller fulde vi er, såsom tid på dagen, synet og lugten af ​​mad eller en reklame for en yndlingsrestaurant. Mit lab har valgt at fokusere på hukommelse, dels fordi det er noget, der er tilpasningsbart og mere inden for vores kontrol.

Vi har startet vores søgning ved at fokusere på en hjerneområde kaldet hippocampus, som er helt afgørende for personlige minder om hvad, hvor og når der er sket noget med dig.

Interessant nok modtager hippocampale celler signaler om sultestatus og er forbundet med andre hjerneområder, der er vigtige for at starte og stoppe med at spise, såsom hypothalamus. Mine kolleger og jeg redegjorde for, at hvis hippocampal-afhængig hukommelse hæmmer fremtidig spisning, så forstyrrer hippocampusfunktionen efter et måltid spises, når måltidets hukommelse stabiliseres, bør fremme spise senere, når disse celler fungerer normalt.

Virkning af svingning af neuroner, derefter tilbage på

I mit laboratorium testede vi denne forudsigelse ved hjælp af optogenetik. Denne state-of-the-art metode bruger lys til at styre individuelle celler i et opførende dyr. Vi kunne hæmme hippocampale celler i 10 minutter før, under eller efter at rotter spiste et måltid.

For at gøre dette indsatte vi et specifikt gen i hippocampale celler, der fik disse celler til at stoppe med at fungere, så snart vi skinnede lys af en bestemt bølgelængde på dem. Cellerne forblev inaktive, så længe vi skinnede lyset. Vigtigt, deres funktion vendte tilbage til normal, så snart vi slog lyset af.

Vi opdagede, at optogenetisk hæmmer hippocampale celler efter rotter spiste et måltid, førte dyrene til at spise deres næste måltid hurtigere og fik dem til at spise næsten dobbelt så meget mad i det næste måltid. Og husk, at de hippocampale celler virkede normalt på det tidspunkt, hvor rotterne spiste igen. Vi så denne effekt efter interventionen, om rotterne blev tilbudt gnaverchow, en sukkeropløsning eller vand sødet med saccharin.

At rotter ville spise mere saccharin efter at vi havde forstyrret deres hippocampale funktion er særlig interessant, fordi saccharin er et noncaloric sødemiddel, der producerer meget få af de gastrointestinale (GI) kemiske signaler, der normalt genereres af mad. Vi konkluderede, at den effekt, vi oplevede efter inaktivering af hippocampale celler, sandsynligvis forklares af en effekt på hukommelseskonsolidering, snarere end af en svækket evne til at behandle GI-meddelelser.

Således viser vores resultater, at hippocampale celler er nødvendige i perioden efter et måltid for at begrænse fremtidigt energiindtag. Vi foreslår, at neuroner i hippocampus hæmmer fremtidig spiseadfærd ved at konsolidere hukommelsen af ​​det foregående måltid.

Se også: Memory Study Casts Tvivl om det første, du husker fra din barndom

Disse fund har betydelige konsekvenser for forståelsen af ​​årsagerne til fedme og måder at behandle det på. Forskere, herunder min forskningsgruppe, har i tidligere undersøgelser vist, at fodring af rotter for meget fedt eller sukker forringer hippocampal hukommelse. Tilsvarende er overspisning og fedme hos mennesker forbundet med hippocampale skader og hippocampale afhængige hukommelsesunderskud.

Forringet hippocampal funktion fører igen til yderligere overeating og vægtforøgelse, hvilket fører til en ond cirkel, der kan opretholde fedme. Vores forskning tilføjer til den voksende krop af beviser, der foreslår teknikker, der fremmer hippocampale afhængige minder om hvad, hvornår og hvor meget man spiser kan vise sig at være lovende strategier for at reducere spiser og fremme vægttab.

Se også: Alkohol kan bogstaveligt talt ændre vores minder, studere

Denne artikel blev oprindeligt udgivet på The Conversation af Marise Parent. Læs den oprindelige artikel her.