Brasilien bliver nødt til at vælge mellem Pizza og Air; Det kunne gå enten måde

Ny forskning tyder på, at beboere i den massive brasilianske by São Paulo måske får en side af giftige kemikalier med deres yndlingsret. Undersøgelsen, der skal offentliggøres i et kommende nummer af Atmosfærisk Miljø, peger på woodfired pizza ledd og kulfyrende steakhouses som bidragsydere til byens luftforurening problem.

Byen har en særlig forkærlighed til pizza, der serverer op til en million tærter om dagen, ifølge en pressemeddelelse. Og mens landets stigende fedmeindhold har tiltrukket opmærksomhed andre steder, var det ikke fokuset på denne forskning. I stedet ønskede forskerne at finde ud af, hvorfor byen har kæmpet for at imødekomme luftkvalitetsstandarderne, på trods af at der er bestemmelser, der kræver anvendelse af renere brændende biobrændstoffer i køretøjer. De fandt ud af, at pizzaforbindelser og steakhuse var væsentlige bidragsydere til problemet, ligesom brænde skove og børste i områder udenfor byen, som derefter kunne svigte igennem.

Du kan tænke på trævarme som et grønt alternativ til fossile brændstoffer. Dette er på en begrænset måde sand. Træ er en vedvarende ressource, og hvis den styres ordentligt, kan den være en kulstofneutral energikilde. Men brændende træ i højdensitetsområder udgør en anden slags problem. Når træet forbrænder, frigives fint partikler i luften - du ser det og lugter det som røg. Inhalering af røg har sundhedsmæssige konsekvenser, når du gør det nok, herunder irritation af dine øjne og lunger. Brændebrænder frigiver også kemikalier i luften som følge af ufuldstændig forbrænding, hvoraf mange er giftige, og hvoraf nogle er påvist kræftfremkaldende. Hvis du bor i et evigt røgfyldt miljø, kan det få lignende sundhedsmæssige konsekvenser for en cigaretvaner.

På landdistrikterne har virkningerne af træbrænding tendens til at være mild, fordi folk og deres brande spredes ud over et stort område. Men i byer kan et højt træforbrændingsniveau hurtigt blive et folkesundhedsproblem. Særlige ovne, der brænder ved høj varme, gør et bedre arbejde ved at holde uønskede forbindelser ude af luften. Det vil virke til hjemmet opvarmning, men hvis du laver pizza, slår intet virkelig den træfyrede smag. Det er muligt at begrænse de negative luftkvalitetseffekter ved at installere filtre, der renser partiklerne ud af røgen, og hvis tingene bliver meget værre i São Paulo, er det noget, byen måtte overveje.