Vi kan vælge mellem at være udødelige på sociale medier og dø på Facebook

I en af Sort spejl 'S nær fremtidige dystopier, døde Domhnall Gleeson lever videre gennem en virtuel avatar, syntetiseret fra en levetids e-mails og sociale medier. Hvis det lyder forvirrende, er det kun fordi sociale medier i øjeblikket tilbyder en ekstremt lo-fi-version af individualitet. Når trofastheden forbedres, vil en del af oplysningerne om gangen bedre repræsentere vores tænkning, vore måder at være og, fra andres synsvinkel, oplevelsen af ​​at være omkring os. Online udødelighed er en bestemt ensidig affære (internettet vil ikke redde dit liv), men det betyder ikke, at det ikke er muligt.

I øjeblikket synes ideen om at interagere med en død venes automatiserede Facebook-feed uhyggelig af to grunde:

1) Medlemmer af den første generation til at vokse op på sociale medier dør ikke af naturlige årsager.

2) Vi har stadig grund til at tro på en forbindelse mellem person og profil.

Størstedelen af ​​vores interaktioner sker stadig IRL, og vi kan stadig fortælle forskellen mellem menneske og bot. Men det ville ikke være en strækning at sige, at vi bevæger os mod en fremtid, hvor alle vores interaktioner sker på skærmen. Ville det nå frem til at sige, at disse interaktioner bliver mere og mere botlignende, selv om der er mennesker bag dem?

I Sort spejl, Gleeson's kone er i første omgang ved at tale med sin døde mands avatar, men svæver med sorg og længes efter ledsagelse Fordi han var sådan en ivrig socialmediebruger, da han levede, er hans avatarens efterligning spot på, selvom den er begrænset i sin botthed. Det er så godt, at hans kone snart lader sig behandle den som den rigtige ting. Virtual udødelighed: opnået. At bo for evigt gennem vores avatarer er bare et spørgsmål om at overbevise vores venner om, at de er virkelige - eller rigtige nok.

Den proces er allerede i gang. Den enorme database med selvbiografiske informationer, vi har oprettet online, er som Uber (eller Uber-drivere, hvis du vil have en bedre parallel) til data-baserede forretningsmodelbaserede iværksættere. Marius Ursache, manden bag det virtuelle avatar oprettelsesværktøj Eternime, er en af ​​disse typer. Han fortalte Inverse han vil gerne min data til at "uddrage personlighedstrækninger" og "træne" avatarer med minder, biografiske data og meninger. I sidste ende siger han: "Avataren vil først fungere som en biograf eller en interaktiv dagbog, og senere som en hukommelsesudvidelse og personlig assistent. Det vil have ejerens personlighed, så meget som muligt. "Et eller andet sted i den fjerne fremtid siger han, at denne avatar vil kunne syntetisere nye" tanker "baseret på de indsamlede oplysninger. Som vores ofte anførte grundlæggere vil vi kunne få meninger om aktuelle begivenheder, der finder sted efter vores dødsfald.

Et lignende projekt pågår på ETER9, et socialt medie netværk, der giver brugerne mulighed for at "evigere" deres sociale medier tilstedeværelse. Væsentligt, efter at du dør, vil din digitale modpart fortsætte med at sende og interagere med dine venner baseret på din online-adfærd.

Mens mange er for skræmte for at tage ideen om virtuel udødelighed alvorligt, er det faktum, at Eternime har samlet 30.000 tilmeldinger og ETER9, samlet 5.000 i sin beta-fase, hvor mange mennesker er villige til at underholde ideen om virtuelle avatarer, der bærer deres arv og, i forlængelse af, behandle andres avatarer med samme tyngdekraft.

Hvorfor Vi vil have, at dette er mindre klart, men det er for tidligt at udtale sig. Idéen om et barn, der lærer om sin families historie gennem samtaler med sin langdøde bedstefars syntetiske personlighed, er dybt mærkelig, men også forståelig og endda sød. Det er tanken om dit digitale selv trøstende din kone ved din begravelse med historier, du havde fodret det for 10 år siden. På et eller andet niveau vil vi give vores kære en gave - vores personligheder - lavet i løbet af livet. Det er det ultimative i håndlavede gaver.

Hvis vi ikke er noget mere end summen af ​​vores tanker, vil de data, der efterlades af den hypotetiske "perfekte" sociale mediebruger - som trofast holder en online log alligevel - indeholde alle de oplysninger, der er nødvendige for at genskabe den pågældende person. Det vil altid være umuligt at gøre det bedre eller værre. Men vi kan måske komme tæt på, enten tæt nok til at trøste og for tæt på det.