'Amerikanernes sæson 4 er Bark og No Bite In Episode 1

"Tak for at fortælle mig det," Martha trækker vejret til Clark i det mest omrørende øjeblik for pilot af Amerikanerne 'Fjerde sæson. "Det er bedre, du får se." Hendes reaktion er ikke så meget, at Philip / Clark / Mischa lige har været åben med hende (så meget som han nogensinde er) om omstændighederne i hans grisede rammejob og mord af Gene, FBI's computer ekspert. Det er en reaktion på en allusion, han gør til traumatiske barndomsminder, der har holdt ham op om natten. En flashback åbner episoden, der viser Philip dodging bullies; Senere ser vi og hører ham i et mavesvende øjeblik og slår et af deres ansigter ind i en blodig pandekage. Dette er en mere skrøbelig, destabiliseret Philip; han, ligesom de fleste af de andre primære tegn i Amerikanerne er blevet noget ansvar - en ø for sig selv psykologisk, sårbar, en potentielt løs kanon. I den første eller anden sæson ville han have taget nogen som sig selv ud.

Martha's erklæring om, at det "bliver bedre" er uklart; er det bare noget, hun og Philip fortæller sig selv? Det ekko det retoriske spørgsmål om denne nye, mere messige amerikanere univers: Vil ærlighed redde Jennings, eller ødelægge dem? Man kan forestille sig denne saga ender som Hamlet, eller i det mindste Breaking Bad, for manglende noget bedre at gøre: med mange organer stablet op, og de eneste sejre er uklare, kosmiske dem. Spion-spillet er ikke et tegn, der normalt kommer fra uskadt, og tingene går mod en eller alle de jennings, der forsøger at gøre det. Når nok adfærdskodekser er blevet brudt, skal der gives noget; Philip og Elizabeth kan ikke bare holde "gøre deres arbejde" længere.

Spændingen i den nye amerikanere Universet er ikke baseret på passivitet, ikke den sædvanlige hurtige intriger. Paige fortæller pastor Tim at "alt handler ikke om at tale" med sine forældre, men i sidste ende synes alle Philip og Elizabeth at kunne gøre. De taler med Martha, til Gabriel, til Paige, til Stan - som Philip står ned fra at kæmpe med - på EST og mirakuløst til hinanden. Deres følsomme mission i øjeblikket - som involverer et dødeligt hætteglas og en galning, sarkastisk videnskabsmand (Dylan Baker, naturligvis) - føles som en distraktion fra deres kolde krig med Paige, de går igennem, og de kan ikke være effektive selv med det.

Efter den svage, brutale aktivitet i slutningen af ​​sæson 3 er tingene blevet afgjort til en nysgerrig, utilfredsstillende dødvande; Dette gælder både verden af ​​showet og vores forhold til det som seere. Selv Stan, Nina og Arkady er vist mere eller mindre magtesløse i deres respektive sfærer, og deres historier føler for lige nu lige så impotente. Afsnittet slutter med Philip at holde Glanders hætteglasset højt og peering på det i lyset; Faren er så tæt, vi kan se det, men vi kan ikke mærke det endnu. Måske begynder det at Stan ser Martha og Clark sammen, Philip springer op i Gabriel, Pastor Tim gør et udslæt, Sandra regner med noget om Philips fortid … hvem kan sige præcis? I vores ny introduktion til Amerikanerne, ledighed og spænding er svært at skelne fra hinanden, eller i det mindste arbejder de hånd i hånd.