'Amerikanernes sæson 4 er dens største sæson til dato

Afkastet af Amerikanerne er bare en anden velsignelse for en konsekvent stærk line up af programmering på FX, som i øjeblikket er baseret på The People v. O.J. Simpson og opfindsomt, sjovt og foruroligende Kurve med Zach Galifianakis.

Men der er sikkert grund til bekymring; der er præcedens at huske på. Det er uundgåeligt, at det viser sig så langt ind i deres løb, at du dør syd i kvalitet lidt; næsten hvert stort show har lidt det. Nogle, som Sopranerne og Tråden, er lige blevet måde, langt mørkere, og tvinger en til at tage pauser i tjeneste for sin mentale sundhed. Ofte viser, at "skrivepersonale integrerer outlandish storylines i gennemsigtigt desperate forsøg på at upåske sig selv. Disse hyppige backfire ødelægger imidlertid indsatsen: Det er svært at få et publikum omsorg for et helt nyt element sent i spillet. I stigende grad for at forene mange forskellige plotlinjer og ekstreme forhold fra tidligere årstider bliver dine favoritpersoners logik og motivation pludselig en smule mere spændende.

Heldigvis den fjerde sæson af Amerikanerne, selv om det tager større risici med troværdighed og outlandish scenarier, er dens vigtigste konflikter tilbage for stadig at løse. Selv da det integrerer et par nye plotlines - som du måske eller måske ikke føler sig overhovedet investeret i - er det hensigten at bevare gennemstrømningen af ​​spændinger.

På trods af Paiges umiddelbare spørgsmål og hendes tilståelse til pastor Tim - som truer med at smide Jennings 'hele verden i forvirring - viser showet også Stan's tilfældige skridt tættere på at snuble over Philip og Elisabeths beskidte hemmelighed. Martha forbliver en mistænkt i sit sind, selv på trods af Philips brutale rammejob på FBI IT-konsulenten i den næstsidste episode i sidste sæson, som synes at have befriet hende. Hans mistanker vokser i øvrigt i en tid, hvor han og Philip selvstændigt er ude på outs. Stan's åbne fjendskab gør spændingen mere håndgribelig og mørkere tonen i showet.

Paige har hurtigt en samvittighedskrise og afslører Elizabeth, at hun har videregivet sin meget vage intel om Philip og Elizabeth til pastor Tim. I de tidlige årstider af Amerikanerne, jo mere hensynsløse Philip og Elizabeth ville uden tvivl kategorisk have taget Tim ud straks. I betragtning af forsøget på at rekruttere Paige - som stadigvæk er vagt i centrumets sind - og det faktum, at hun helt sikkert ville antage, at forældrene var bag den pludselige død, blev situationen øjeblikkeligt mere kompliceret. En af de mulige konsekvenser er uden tvivl fuldstændig undgåelse: Philip, Elizabeth, og familien bliver nødt til at løbe eller blive flyttet ud af landet, hvis centret er indforstået med at stå ved dem. Men det ser ud til, på det tidspunkt, det sidste, agenterne vil have. De forsvarer Rusland, men ønsker de virkelig at bo der igen?

Men der er andre professionelle bekymringer, som Philip og Elizabeth skal deltage i midt i denne situation - en anden, som de kun har den mest tunge kontrol over. Der er noget nyt farligt amerikansk videnskab, som russerne ønsker, og det pågældende bundt skal smugles ud med Jennings 'hjælp. Men det kontrollerede stof har et eget liv; bekymringen er ikke bare om det kommer i de forkerte hænder, men hvis det kan være indeholdt på en måde, der ikke er katastrofalt. Nej, jeg taler ikke om en nøgle. Du vil se i den første episode.

I mellemtiden griber Martha med Clarks virkelige identitet - eller hendes vage ide om det - og seeren er efterladt udefra og kæmper for at finde ud af, hvad der går igennem hendes tanker. Er hun en timebomb, der venter på at gå ud, eller Philips største aktiv? Hvad er "kærlighed", når det kommer til disse to? Nina fortsætter sin kamp for frihed eller i det mindste selvstændighed i fængslet og finder kontrollen glider ud af hendes forståelse.

Hvad der skubbes til den absolutte grænse i denne sæson, med næsten alle karakterer, er, hvordan de vælger at definere deres moralske grænser. Når de bliver fanget i noget - og der ser ud til at være ingen vende tilbage - er disse sikkert kastet i flux. Vi ved allerede, at Philip især har følt denne onde cyklus: Hver opgave betyder at bryde en anden personlig regel, og opgavene slutter aldrig og bygger på hinanden. Den eneste måde at tegne en linje på løber væk fra alt: Kast alt, hvad Jennings har bygget væk, både det gode og det dårlige. Er det hvad Jennings vil blive tvunget til at gøre for at løse Pastor Tim-problemet? Vil Martha skabe en anden krise, en der er endnu mere smertefuld end den første for Philip?

Det er alvorlig grund til bekymring - og hele tiden spekulerer vi på hvilket tidspunkt under dette katastrofale rod, vil Stan endelig krydse stier med dem. Sæson 4 af Amerikanerne er bestemt til at være dens tensest og messiest sæson endnu, men dømmer efter første retur, kaoset vil være til gavn.

Er du nødt til at huske hvad der skete i sæson 3 for at forberede? Tjek ud Inverse s egne personlige CliffNotes her.

Se også vores kompendium af konspirationsteorier om den kommende handling.