ISIS ønsker en beskidt bombe, en masseforstyrrelse

ISIS, som har påtaget sig ansvaret for angrebet i Bruxelles i dag, og tilhørende radikaler har været mere og mere aktive i Belgien i de måneder, der førte til denne seneste terrorhandling. I november blev en mand bosat i Bruxelles og blev bundet til den islamiske statskoncern anholdt; Ifølge en undersøgelse fra nonprofit Center of Public Integrity fandt embedsmænd bevis for at han overvåger en belgisk atomfacilitet med det formål at skabe en beskidt bombe.

Hvis du ikke er bekendt med sprængstofens træ, er en beskidt bombe formået at formidle kaos og kaos. Det vil dog ikke resultere i de høje legemer tæller populært forbundet med radioaktivt våben. Hvad gør en beskidt bombe "beskidt" er spredningen af ​​radioaktivt materiale. Eksplosionen i sig selv er konventionel - sandsynligvis resultatet af en bombe, der indeholder nitrogenforbindelser, som dynamit eller TNT - snarere end et resultat af nuklear aktivitet. At lave en beskidt bombe er at simpelthen indhente radioaktivt affald eller materiale omkring en høj eksplosiv.

Men hvis det lyder "simpelt" på papir, er det meget sværere at gøre i praksis. Ingen terroristgruppe eller enkeltoperatør har nogensinde sat engang, to årtier af morderiske ambitioner om det modsatte. "Opbygning af en beskidt bombe er vanskeligere end de fleste forestiller sig," som journalist Jason Burke skrev på Udenrigspolitik i 2009, da vi diskuterede al-Qaida's beskidte bombeplaner:

"Selvom Det Internationale Atomenergiagentur advarer om, at mere end 100 lande har utilstrækkelig kontrol med radioaktivt materiale, er kun en lille procentdel af det materiale, der er dødeligt nok til at forårsage alvorlig skade. Det kræver også en betydelig teknisk sofistikering at opbygge en enhed, som effektivt kan sprede radioaktivt materiale. Nogle har også udtrykt frygten for, at militanterne kunne få et "færdigpakket" arbejder atomkrigshoved fra Pakistan. Men det ville kun være et sandsynligt scenario, hvis et islamisk regime kom til magten, eller hvis højtstående elementer i det pakistanske militær udviklede større sympati for islamisterne end det der eksisterer."

Overvej José Padilla, den paunchy radicalized amerikanske måske mest forbundet med en beskidt bombe plot. Padilla var faktisk ikke ansvarlig for sine beskidte bombe design, fordi han ikke kunne gå videre end planlagt at hvirke bukser af uran over hans hoved for at adskille U-235 isotop til sin nukleare enhed.

De fissile materialer i centrum af et nukelignende beriget uran er begge uforholdsmæssigt vanskelige at skabe og opnå. Dagligt liv, der er sagt, er langt fra radioisotopfri. Der er tusindvis af kendte radioaktive materialer, skrev Center for Technology og National Security Policy forskere Peter D. Zimmerman og Cheryl Loeb i en rapport fra 2004. Men "kun nogle få skiller sig ud som værende meget velegnede til radiologisk terror. Disse er kobolt-60 (60Co), strontium-90 (90Sr) (og dets kortlivede datter, yttrium-90), cesium-137 (137Cs), iridium-192 (192Ir), radium-226 (226Ra), plutonium -238 (238Pu), americium-241 (241Am) og californium-252 (252Cf)."

Begrænset som de er, kan sådanne radioaktive kilder findes i forskningsinstitutioner, hospitaler, industri eller konstruktion. Kræftbehandlinger bruger iod-131 og kobolt-60, røgalarmer bruger americium-241. Men at samle nok materiale uden at snuble føderale fejl er hårdt. Så håndterer den. Mennesker, der støder på usædvanlige koncentrationer af nukleart materiale - træskærere i Georgien, rystende pawing gennem en forladt kemoklinik i Brasilien - har givet sig alvorlig strålingforgiftning.

I sidste ende var en beskidt bombe til at blive detoneret, biosikkerhed og miljøhygiekseksperter mener, at det meste af tabet af livet ville komme fra blasten selv. Eksponering for stråling, en rapport estimater, ville øge levetiden sandsynligheden for kræft i lighed med at "ryge fem pakker af cigaretter." Hvis du ikke indåndede partikler og omhyggeligt skrubber dig selv ren, ville risikoen være endnu lavere. Størstedelen af ​​ødelæggelsen ville være psykologisk og økonomisk - eksplosionsstedet og det inkorporeale spektrum af stråling i det offentlige sind ville forblive en varig påmindelse om et terrorangreb.

Nuclear Regulatory Commission overvejer ikke engang beskidte bomber masseødelæggelsesvåben. I stedet siger NRC, at de overvejer dem masseødelæggelsesvåben.