Blind mennesker drømme om sorte får?

Denne artikel af Darren Reidy optrådte oprindeligt på Van Winkles, publikationen om søvn.

Det er umuligt for en seende at forstå blindens oplevelse. Han kan lukke øjnene og køre fingrene på tværs af et par linjer i blindskrift eller bære en øjenmask og få en følelse af, hvordan det er at navigere verden uden syn, men oplevelsen er intet andet end en bleg facsimile. Den syne skal bare lytte til og lære af dem, der er blinde. De kan empati og forstå, men de forstår aldrig fuldt ud.

Ligesom umuligt ville det være at forstå de blinde drømme. Det ville være som at forsøge at navigere i det dybe hav og derefter finde dig selv i Mariana Trench. Selvfølgelig er det ubevidste et hav af uforståelser for alle. Men når vi taler om drømme, forbinder vi instinktivt dem med det visuelle, ikke? Hvad ved vi virkelig om at drømme mens de er blinde?

Det overraskende er, at den relativt lille prøve af tilgængelige undersøgelser er kommet i konflikt med denne forestilling om visuelle billeder. De fleste har konkluderet, at de fødte blinde ikke oplever "visuelle" drømme, men tvisterne har stort set vist sig at være en definition. En 2004-artikel i tidsskriftet Dreaming indrammede debatten som forskellen mellem "faktisk at se gennem det visuelle system" og virtuelle billeder "uden særlig afhængighed af det visuelle system."

Det er måske en rimelig forskel for akademiet, men lidt for fint for resten af ​​os - som at sige en drøm i sig selv er en ufrivillig fyring af neuroner. Opholder sig over skævheden, en nylig dansk undersøgelse i tidsskriftet Sovemedicin synes at have etableret de rigtige parametre med udtrykket "visuelle drømmeindtryk". Men hvis det er noget, kan det faktum, at undersøgelsens resultater forekommer mere afgørende, end de virkelig er.

Over fire uger overvåger studieforfattere 50 personer. Elleve af dem blev født blinde, 14 blev blændet senere i livet, og de resterende 25 dannede en sikret kontrolgruppe. Hver morgen gennemførte deltagerne et spørgeskema baseret på indholdet af deres drømme, der derefter blev sammenlignet med andre deltagers konti sammen med drømrapporter fra tidligere studier. Drømmene fra de blinde fag - både de fødte blinde og de blinde senere - blev overvejende informeret af lugt, berøring, smag og lyd, og ingen af ​​de blinde siden fødslen rapporterede et visuelt indtryk.

De blinde deltagere havde ikke den visualisering, så de andre sanser overtog, "siger Dr. Raj Dasgupta, en søgespecialist hos USC. "De havde mindre øjenbevægelse under REM.Denne bevægelse er som at se en film, og den film er din drøm."

At sige en drøm er som om en film er næppe kontroversiel, men analogien virker lidt begrænsende. Kan der være andre slags drømme med visuelt indhold, der næppe ligner en film overhovedet? Nogle blinde mennesker ville helt sikkert sige det. En af dem er Steve Kuusisto.

En digter og forfatteren af ​​to memoarer om blindhed leder Kuusisto æresprogrammet i Syracuse. Han blev født for tidligt med en tilstand kaldet retinopati, som alvorligt beskadigede hans retina og brækkede hans syn som et kalejdoskop. Han optager analogien, hvor Gupta slap af.

"Lad os sige, at din drøm er som en Martin Scorsese-film," siger han. "En blindpersons drøm bliver mere som et Monet-maleri. Det vil have folk i det, og det vil have pladser i det, men det vil være abstrakt eller impressionistisk - mindre fortøjet til en trofast eller fotografisk replikation af, hvad en visuel person måtte se."

Kuusisto selv kan se farver og en virvling af muterende former, men selv i at tale med sine venner, som blev født helt blinde, og som ikke kan modtage nogen lyssignaler til at danne billeder, finder han forestillingen om, at blinde ikke kan drømme visuelt for at være absurd. "Jeg har aldrig hørt dem sige," Gee. Jeg ville ønske, at mine drømme havde billeder i dem, alt jeg har fået lugter. '"

Kuusisto har en sund skepsis af den medicinske virksomheds teorier om blindhed generelt. Han havde længe arbejdet med en af ​​verdens bedste øjenlæger, der fortalte ham privat, at de fleste oftalmologer ved ingenting ved det blinde, selvom de skyndte sig for at give dem syn. Han ser den samme snæversyn af tanken på spil her: Privilegien af ​​en fysisk markør (som REM) over subjektiv oplevelse.

Dette indebærer selvfølgelig ikke nødvendigvis resultaterne af undersøgelsen, men det ser ud til, at dette også er et spørgsmål om den måde, hvorpå en person fortolker sin verden. På samme måde som en stærk mand opfatter livet med en større magtfornemmelse end en svækkelse, kan en blind matematiker godt opfatte ham med mindre fantasi end sige en blind digter.

Nu, som Kuusisto notater, forestiller blinde mennesker hele dagen lang. De skal. De forestiller sig, hvor de arbejder, de absorberer andres fortællingsbeskrivelser "og udvikler" et helt arsenal af billeder ", en proces, som alle kan være i stand til i en vis grad.

"Hvis vi skulle blinde til dig bare for helvede af det," siger Kuusisto, "og tage dig et sted, at du ikke havde været, så du ikke havde bekræftet det - ikke et baseball spil eller en metro, men noget friggin "underlig, en parykkefabrik eller noget - du ville vandre rundt, og du ville komme med et billede i dit hoved af, hvordan stedet ser ud."

Hvor meget af dette erhvervede billedsprog afspejles i et blinde personers drømliv er et andet spørgsmål, måske som et mål for den opmærksomhed, der er lagt på det, måske ikke. Men for at foreslå, at disse undersøgelsesdeltagere er repræsentative for en mere universel blindhedskvalitet, synes det at være langt ude.

Et andet stort pointe er tanken om farve, som jo er en ide. Dr. Dasgupta's holdning er temmelig klar.

"Du kan ikke se i farve i dine drømme, hvis du aldrig har set farve," siger han.

Ikke så, siger Kuusisto. Blinde mennesker ser farver hele tiden. Det er et spørgsmål om definition."

Kuusisto kan se lidt farve, men igen kommer hans punkt ned til sprog. Han beskriver, hvordan vi betragter et navneord, et aftalt, grundlæggende billede, som igen bliver en individuel opfattelse med små varianter. Det er en slags kontrakt, der giver os mulighed for at kommunikere med hinanden. Men som han påpeger, kan en blindes ide om Britney Spears være ret anderledes end en synet person, ligesom den synskede kan afvige fra den næste synskede.

"Selvom du aldrig har set noget, du ser blå, "siger han. "Nogen kan sige, at det er som havet. Når du kender ordet blå, begynder du at danne en omfattende ide om det. Det kan bare være en anden ide om blå."

"Grækerne troede, at havet var lilla," tilføjer han.

Hvilket af undersøgelsens (eller lægeopholdets) konklusioner fortsætter, er fortsat at se. Denne nyere forskning modsiger tidligere rapporter om, at emnet for blinde folks drømme er helt anderledes end det, der er til syne; for eksempel ideen om, at de blinde ikke har så mange drømme med sociale interaktioner. Den mest omtalte "opdagelse" i denne undersøgelse var, at de blinde har fire gange så mange mareridt som den syne, og at disse forekom med mindre hyppighed, når deltagerne var ældre eller havde noget syn på et eller andet tidspunkt i deres liv.

Ifølge Dasgupta kan mareridtene udløses af frygt og angst forårsaget af at navigere verden uden brug af syn. Kuusisto bringer den hårde kendsgerning (som Dasgupta) op, at blinde mennesker har flere problemer med at sove, fordi deres cirkadiske rytmer og den deraf følgende frigivelse af melatonin ikke bliver informeret af lys som det er i synskede mennesker. Men han siger, at han aldrig har hørt nogen af ​​sine blinde venner nævne at have mere mareridt end den gennemsnitlige person. Så igen var de blinde deltagere i undersøgelsen tilsyneladende uvidende om, at de oplevede dem i højere grad.

Da han fortalte om Kuusistos svar, sagde Dr. Dasgupta (og ikke omhyggeligt): "Hans virkelighed er, hvad han gør det."

Hvilket, i nogle henseender, er helt sandt i den følelse af en egentlig sandhed. Men det er ikke let for nogle videnskabsmænd at acceptere - denne ide om, at det subjektive kan overskride objektivitetskvoten, som forsøger at forkæle sine egne fordomme under metodologidækkets og biologisk respons.

”Dr. Dasgupta hævder, at drømme, der er relateret til fantasi, på en eller anden måde er helt drevet af dine sanser, og de er ikke, "siger Kuusisto. "De er individualiserede, smukke og mystiske."