Den videnskabelige meditation gør dig til at føle sig i fred, mangler

Meditation er en fixtur af mange religioner og en praksis, som mennesker har udøvet i tusindvis af år. I de senere år er de centrale ideer i den rige og varierede historie ompakket til et sekulært redskab, der lover positiv forandring. Nu er smartphone apps og corporate træningssessioner klar og tilgængelige for at lære at meditere dig til et bedre selv.

Problemet er imidlertid, at der ikke er meget videnskab at bakke op på kravet om, at trofri meditationspraksis faktisk kan gøre dig til en bedre person. I en undersøgelse udgivet mandag den Videnskabelige rapporter, et internationalt forskergruppe hævder, at der næppe er tegn på, at trofri meditation har nogen sociale ydelser.

De siger ikke, at der ikke er nogen måde meditation kan skabe disse ændringer. Snarere er deres pointe, at de undersøgelser, der blev gennemført på meditation hidtil, har været manglende.

"På trods af de høje forhåbninger hos praktikere og tidligere studier, fandt vores forskning, at metodologiske mangler i høj grad påvirket de resultater, vi fandt", forklarer co-forfatter og Coventry University psykolog Miguel Farias, Ph.D., i en erklæring, der blev udgivet mandag.

"De fleste af de første positive resultater forsvandt, da meditationsgrupperne blev sammenlignet med andre grupper, der engagerede sig i opgaver, der ikke var relateret til meditation."

Holdet, der består af forskere fra Coventry, Massey og Radbound Universities, satte op til at se, hvad videnskabslitteraturen om mindfulness og meditation faktisk viste. Deres første søgning udgjorde 4.517 undersøgelser fra forskellige tidsskrifter, men efter afsløring af studier, der ikke havde randomiserede kontrollerede forsøg - afgørende for at producere lyddata - sluttede de kun 22 papirer.

Men 60 procent af de papirer, der blev offentliggjort mellem 2004 og 2015, blev stadig betragtes som metodiske "svage" og blev udslettet.

Et stort problem med at studere effekten af ​​meditation på trivsel er at kontrollere for "utilsigtet forventningsforskydning", hvilket er tanken om, at hvis en person går ind i at forvente at føle sig i fred, vil de nok føle sig i fred. Kun en af ​​undersøgelserne var en måde at kontrollere for denne mulighed i sin metode.

Et andet stort problem er bekræftelsesforstyrrelser, der henviser til en persons tendens til at tilpasse nye oplevelser til deres eksisterende verdensbillede; i dette tilfælde refererer det til deltagere, som allerede tror meditation, er gavnlige og har derfor en tendens til at tro, at deres meditationspraksis er ekstra hjælpsom - måske mere end det faktisk er. Bekræftelsesforskydning, forskerne skriver, "var særligt udbredt i de undersøgelser, vi gennemgik i form af en" overrapportering af "marginalt signifikante" resultater."

Deres indledende analyse af disse "marginalt signifikante resultater" foreslog, at meditation kunne få folk til at føle sig mere medfølende eller empatisk, i det mindste i forhold til situationer, hvor de ikke havde forsøgt nogen ny følelsesmæssig engagerende aktivitet. Et tættere blik afslørede en kritisk advarsel: Væsentlige stigninger i medfølelse "forekom kun, hvis interventionslæreren var medforfatter af den offentliggjorte undersøgelse." Denne forbindelse, mener Farias, "afslører, at forskerne måske utilsigtet har forudset deres resultater. ”

Ingen af ​​undersøgelserne viste, at meditation spillede en betydelig rolle i at reducere aggression eller fordomme, og ingen forbedrede nogen persons sociale tilknytning.

En underliggende mangel på alle undersøgelser, forskerne hævder, er, at de ikke forsøger at identificere de mekanismer, som meditation rent faktisk virker på krop og sind, som "gør litteraturen mere sårbar over for implicitte magiske overbevisninger om kraften i østlige kontemplative teknikker. "Buddhistisk meditation, forskernes notat, bliver ofte misforstået som overvældende positiv: Meditationsoplevelser er komplicerede, og mens nogle praktikere rapporterer positive oplevelser som fredens følelse, kan oplevelsen også forårsage følelser som sorg og frygt.

"Denne litteratur de undersøgte undersøgelser giver generelt indtryk af, at buddhismen er særligt bekymret for fremme af prosocialitet, og at meditation er middel til at opnå det," skriver forskerne. "Dette er en temmelig unøjagtig forståelse af en rig og flertals religiøs tradition."

Denne analyse tyder naturligvis ikke på, at der ikke er positive resultater, der følger med meditation. Hvad disse forskere siger er, at den videnskab, der demonstrerer "ja eller nej", mangler systematisk. Bedre, mere stringent forskning er nødvendig, så du kan træffe en uddannet beslutning om at købe en app, der siger at det kan rette din hjerne og helbrede din sjæl.