Forskere opdager link mellem store empati færdigheder og at være dårlige i matematik

Ny forskning fra neuroscientists ved Stanford University foreslår, at et barns empati kan knyttes til hendes eller hans matematiske evner. Da unge børn i alderen 7 til 12 var højere på et spørgeskema, der vurderede deres empatiske dispositioner, gik de dårligere i matematiske problemer som subtraktion, multiplikation eller geometri. Forskerne ved ikke præcis, hvorfor dette er - men de siger, at det kunne bekræfte tidligere studier af kvindelige studerende, der afspejler deres lærers egen matematiske bekymring, som igen kan udbrede negative stereotyper om kvinder og matematik.

I en undersøgelse af 114 børn med omtrent gennemsnitlige IQ'er og typisk udvikling - og lidt over halv piger - forskede forskerne dem på tal og beregninger og stillede spørgsmål som: "Fire personer har hver især seks dollars. Hvor mange penge har de sammen? "Forskerne gav også en quiz til børnenes forældre og bad dem om at evaluere ikke blot deres afkoms empati, men også deres niveauer af" systemisering "- hvor analytiske børnene var. "Overraskende viste børn med højere empati lavere beregningsfærdigheder," forskerne skrev i tidsskriftet Videnskabelige rapporter.

Stanford-holdet havde dog ikke udtrykt at undersøge empati. I stedet undersøgte de teorien om den empati-systemiserende skala, psykolog Simon Baron-Cohen med en særlig interesse for matematik og systemisering.

Mens han arbejder med personer med autisme, har Baron-Cohen (yup, han er fætter til Sacha) udviklet en teori om, at kvinder styres stærkere til empati - det vil sige, når andres følelser ændrer dine egne følelser. Mænd og personer med autisme er mere tilbøjelige til at fokusere på analytiske tilgange. (Men kønsaspektet af teorien er blevet under brand

I denne Videnskabelige rapporter undersøgelse, hvad forskerne ikke fandt er næsten lige så stor som hvad de gjorde - ingen væsentlig sammenhæng mellem systemisering og matematik; ingen generel forskel i beregningsfærdigheder mellem drenge og piger og ingen sammenhæng mellem empati og systematisering (hvilket tyder på, at psykologer, der argumenterer for Machiavellianismen, måske er på rette spor.) Forviselig, mens høj empati var korreleret med lavere matematik scores, blev læsning ikke påvirket. Dette skriver forfatterne, "imod en bred effekt af empati, der fører til opdelt opmærksomhed i klasseværelset og foreslår i stedet, at følsomhed over for følelsesmæssige tilstande kan være særlig skadelig under matematikundervisningen."

Forskernes næste opkald er til mere forskning og holder op med at tilbyde forslag som at træne børn til at være kloge, strålende matematikere, der kender boksmetoden.