Hvilken fejl er mere nyttigt? Maggots vs Leeches

I den underlige underhjørne af medicin, der er biokirurgi, er leeches og maggots It Grubs. Maggots squirming i spotlighten - for øjeblikket - fordi North Carolina State University forskere har konstrueret dem til at udskille menneskelige vækstfaktorer; leeches, hvis du går poking i bestemte hjørner af Brooklyn, aldrig forladt. Lad os smadre disse to spineless healere i arenaen i traditionen Batman v Superman eller Discovery Network Animal Face-Off. I denne kamp kongelige af terapeutiske wrigglers, hvem vinder?

Healing faktor

Ved bøjning af mave og løg til vores medicinske vilje, involverer begge dyrene direkte på et bestemt sted på kroppen. Maggots tygge på sår, der ikke vil helbrede; leeches er en af ​​de ældste af old-school måder at lade blodet.

Maggots - specifikt maggot debridement terapi - kan hjælpe, i det mindste ifølge meta-analyser som dem, der offentliggøres i International Journal of Infectious Diseases i 2014. Resultatet af en undersøgelse af nogle 300 undersøgelser (de fleste var små, i titusen af ​​patienter, men nogle få blev tilfældigt kontrollerede forsøg). Resultaterne understøtter ideen om, at mavesår og sår helbredes hurtigere, når mavesekød spiser det nekrotiserede væv. "En mulig forklaring på, hvordan maggots bekæmper sårinfektion," skriver studieforfatterne, "at larverne kan indtage sårede bakterier og dræbe dem, når de passerer gennem deres fordøjelseskanalen."

Betyder modifikationen af ​​dyrene, som North Carolina State-forskerne gjorde, noget til bordet? Det er for tidligt at sige endeligt, men at have maggoter, der producerer helbredende molekyler - blodpladetilvækstfaktorer - som de krummer gennem døende væv, er en spændende ide.

Historisk set har løget længe været sammenblandet i menneskets historie. Vidste du, at leech kommer fra noget gammelt angelsaksisk ord, der betyder "at helbrede"? Det gjorde vi heller ikke. John Hyson, en University of Maryland tandlæge, spores leech bloodletting tilbage til de antikke grækere, og fastslået leech terapi har arbejdet så længe fordi dyrene udskiller en antikoagulant, der holder blodet flyder. Selv om vi har udviklet lægemidler til at gøre det samme arbejde - er det svært at finde ud af, hvad FDA kalder "leve medicinsk udstyr" i de fleste medicinske metoder - leeches stadig klamrer sig på; Forsikringsselskabet Aetna dækker Hirudo medicinalis terapi hos patienter med "dårlig venøs dræning".

Vinder: Det er tæt, men vi giver det til magen.

Biologisk uklarhed

Maggots, der er den første fase i flyves liv, eksisterer i tre til fire dage. De er ligesom rør af muskel med mund, suger ned mad, indtil de cocooner sig og brister ud som fluer.

Leeches er hermafroditter - men bare fordi de indeholder både mandlige og kvindelige reproduktionsorganer, betyder det ikke, at de ikke kopierer. De skal bare, som en pressemeddelelse om leech hormoner sætter det, "justere deres reproduktive porer." Efter en proces, der tager fem minutter, boom, leech fucking. Blæksperma eksploderer fra den ene pore til den anden blæse, hvor formeringsmaterialet tårer som en spray af nåle gennem den modtagende leech, indtil den når æggestokkene.

Vinder: Leech, hænder ned.

Voksende til ikke-medicinsk appel

Hvis du er Robert Hicks, direktør for Philadelphia's Mütter Museum, hæver du et par løg som kæledyr. Hvis du er Glen Courtright, grundlægger af gården Enviroflight, rejser du tusindvis af flylarver i håb om at producere billigt måltid til fisk, som så billigt fodrer os.

Ultimativ sejr: Vi giver dette til magen.