Kan hjerne spil virkelig arbejde? Ny peer-evalueret forskning er opmuntrende

I 2014 skrev næsten 80 medlemmer af det videnskabelige samfund et åbent brev til offentligheden - og nærmere bestemt annoncører - tigger om mere omhyggelighed i deres forsøg på at gøre hjernespil en ting (det var en lavere indsats tid for massivt co- underskrevet videnskabelige appeller). Nærmere bestemt var forskerne bekymrede over de krav, der blev fremsat om et firma kaldet Lumosity, der rejste næsten 70 millioner dollars for at undersøge potentialet omkring hjernespil.

En version af denne artikel fremkom i nyhedsbrevet "Strategi". Tilmeld dig gratis her.

I videnskabsmandens opfattelse lavede Lumosity og dens jævnaldrende beslaglige påstande om potentialet i hjernespil for at hjælpe med at kompensere for lidelser som Alzheimers. Selv forudsætningen kræver mere undersøgelse, sagde de; tænk på muligheden for omkostninger. Hvis du vil bruge 30 minutter til selvforbedring, skriver de, tror du virkelig, at et dagligdags minispil kan slå, som at gå udenfor? Læse en bog? Ringer din mor? Denne opfordring til handling førte til flere undersøgelser, og også nogle forskellige tilgange. Tanken er trods alt alt for lokkende: Alle må dræbe tid, og folk kan lide spil. Ville det ikke være godt, hvis de spil, vi bruger til at dræbe, gav den tid, der blev givet nogle anden form for fordel?

Prøv denne taktik

Som du måske har været i stand til at fortælle, er jeg tvivlsom om begrebet brain hacking, men der er et par taktikker, hvor forskningen er ret overbevisende. Trods alt er det store flertal af mennesker (98 procent) absolut skit ved multitasking. (Alvorligt, duer er bedre til det. Duer!) Lægemidlet kan interessant være at modstå trangen til at multitaske lidt mindre. Du kan se, at trang til multitask kan være din hjernes måde at sige: "Jeg er ked af det her, vær så venlig at gøre noget andet." Dette kan medvirke til at forklare, hvorfor opgaveudveksling strategisk (forskellig fra multitasking) fremmer kreativitet, ifølge en Columbia Business School studie. Planlagt nedetid på arbejdet kan være nyttigt. Men en anden, lazier tilgang? Når din hjerne skriker på dig, at du brug for at tjekke Twitter lige nu, du kan være bedre i det lange løb blot at tjekke kvidre og skrabe det kløe.Når det har været den pause, det kræver, kan din hjerne være mere forfrisket og klar til at håndtere opgaven ved hånden.

Hjernens tilbagevenden?

Hjernen spillet er tilbage, baby. Det er bemærkelsesværdigt, fordi det syntes et stykke tid, at vi ville sætte sagen i seng. Det store problem, der kommer op i masser af bestræbelser på at "gamify" konstruktive-men-kedelige aktiviteter som at ansætte eller blive smartere er decontextualization. Selv spil, hvor en tie-in virker åbenlyst, for eksempel at spille et memory-spil, fordi du holder glemmer folks navne på cocktailpartier, kan have dette problem. Det er faktisk lige så svært at gøre et spil en vej til en bestemt færdighed, bortset fra at være meget god til det spil (selvom det ikke er at sige spil ikke har andre psykologiske fordele, som for eksempel at hjælpe med at lindre stress.)

Nogle forskere fra Cambridge University i Storbritannien tror, ​​at de har udviklet et hjernespil, der er på rette spor. I resultaterne af deres nye undersøgelse, udgivet denne uge, laver de ud af, hvordan de vurderede deres nye spil, kaldet Dekoder, som de siger kan forbedre koncentrationen. Hvad gør deres spil så anderledes? Barbara Sahakian, en kognitiv neuroscientist i Cambridge's Department of Psychiatry, som studerer opmærksomhed og opmærksomhed underskud, fortæller Inverse at Dekoder spillet virker fordi det løser det rigtige problem: hjælper os med at finde flyde kræves for at fuldføre kognitive opgaver på højt niveau.

"Den måde vi arbejder i disse dage, bliver vi konstant afbrudt af teknologi, fra vores telefoner og via e-mails, der kommer ind", siger hun. "Folk bliver let distraheret, så det er svært at virkelig komme ind i strømmen, for faktisk at fokusere deres opmærksomhed i lang tid. For disse højere niveauer af kognitive funktioner skal du virkelig have god opmærksomhed som led i evnen til at udføre disse opgaver."

Så hvordan løser spillet dette problem? Sahakian siger, at det aktiverer det samme neurale netværk i hjernen som den ene er forbundet med opmærksomhed, fordi det gør nogle få vigtige ting.

"Det er titreret i vanskeligheder … så hvad sker der, er at det bliver mere og mere udfordrende og svært, når du har det godt. Hvis du kæmper, kommer sværhedsgraden ned, så det holder motivationen højt. Og du låser op og fanger forskellige steder, det er lidt som en James Bond-type ting - at finde onde fyre og sprede dem - så det er motiverende og det er individualiseret."

Pas på derude, folk! Den neurohype sats i dag er høj og klatring! Mit nye indlæg: http://t.co/mXZG6VYESd pic.twitter.com/vEk5ctk2Iy

- Hilda Bastian (@hildabast) 25. juli 2016

Virkningen af ​​at spille Dekoder var påfaldende stærk, ifølge undersøgelsen, som blev offentliggjort i den peer-reviewed journal Grænser i adfærds neurovidenskab. Sahakian sammenlignet faktisk størrelsen af ​​effekten til de stimulerende stoffer, der hjalp dig med at komme igennem college, og sagde, at den forbedrede ydeevne var sammenlignelig med hvad du ville forvente af en person, der havde taget en Ritalin eller forbruget et par hits af nikotin. Forskellen er, at der ikke er nogen øjeblikkelig tilfredsstillelsesfaktor. Gruppen af Dekoder Spillerne mødtes i otte sessioner i løbet af et par måneder, hver session varede omkring en time. Det er noget, du bliver nødt til at gøre noget af en vane med at se fordelene, sagde hun.

Hvilket selvfølgelig bringer os tilbage til decontextualiseringsproblemet. Du kan gøre meget med de otte timer. (Tænk på alt vaskeri! Du kan rense dine gardiner! Eller hvis du er ligesom mig, gå et sted at købe og hænge gardiner! Du fortjener gardiner!)

Alligevel er der trods hype en række grunde til, at det er godt at se, at folk ikke helt har givet op på ideen om at lave spil, der hjælper din hjerne. For den ene, mens den bedste måde at tilbringe 30 minutter hjælper din hjerne, er sandsynligvis stadig at få motion, ikke alle kan motion, enten på grund af handicap, tidsbegrænsninger eller ekstrem dovenskab. Nogle af jer kan allerede udøve, og vil gerne finde endnu mere måder at forbedre dit fokus på. Jeg kan også ikke lade være med at tænke på de timer, jeg brugte Wishbone på PBS hver nat som barn, og hvordan det virkelig gjorde hjælpe med at forstærke ideen om, at bøger kan være cool. Læsning faktiske bøger kan have været bedre, men til en seksårig, et tv-show om bøger er en lettere sælge. Trods alt skitserede Ben Franklin den perfekte dag i 1791, hvis du virkelig vil give perfekt optimeret tid et skud (held og lykke!).

Men der er også værdi i at finde ud af, hvordan man skal være lidt mere gennemtænksom med den tid, vi spilder. Hjernespil vil sandsynligvis ikke gøre dig klogere, men det er meget svært at se, hvordan tankeløst at rulle gennem Instagram, mens du venter i check-out-linjen, er bedre, et punkt, den store hjernespilbacklash i 2014 har tendens til at gå glip af.