Soccer Star Brandi Chastain vil donere sin hjerne til hjernerystelse forskning

Når Brandi Chastain, hero i 1999 Women's World Cup, dør, kan hendes hjerne redde liv. Kronisk traumatisk encephalopati eller C.T.E. dræber tidligere atleter i alarmerende hastigheder, og Chastain ønsker, at hendes hjerne skal hjælpe forskere med at studere degenerative virkninger af hjernerystelse og hovedtrauma i kontaktsporter. National Football League er plaget af hjernerystelse skandaler, og de langsigtede virkninger af sportens brutalitet fortsætter med at tage liv, når spillerne udvikler C.T.E., en degenerativ hjerne sygdom med en lang række neurologiske symptomer, herunder en øget selvmordsrisiko.

Meget af den nuværende forskning er fokuseret på mandlige amerikanske fodboldspillere, som Scott Duerson, en tidligere NFL-defensiv tilbage, der skød sig i brystet og tog sit liv, men bevare sin hjerne til fremtidig undersøgelse. Forskere, der studerer C.T.E. ved hjernerystelse legacy foundation har en bank på 307 donerede hjerner fra tidligere atleter og patienter med betydelig hjernerystelse risiko, men kun syv af dem er fra kvindelige atleter eller patienter.

"Jeg har været involveret i sport i lang tid, kun indtil for nylig har folk været taler om hjernerystelser, og derefter hjernerystelser specifikt relateret til fodbold," sagde Chastain CBS News. "Det har været for det meste et fodboldproblem eller et fodboldproblem. Men det er det ikke."

Chastain har sagt, at hun kan huske mindst "et halvt dusin gange", da hun oplevede betydeligt hovedtrauma eller hjernerystelse under sin fodboldkarriere. Hun fortalte New York Times at det var dobbelt vigtigt for hende at donere sin hjerne for at hjælpe andre kvindelige atleter, der sjældent får det samme tilsyn eller kontrol, som deres mandlige kolleger gør.

"De kvinder, der spiller på professionelt niveau og eliteniveau, selv disse unge børn, giver de så meget som fyre," sagde Chastain. "Jeg åbner avisen og læser om nogen fra yankeesne, der laver 325 millioner dollars i løbet af 10 år. Det er overvældende. Men kvinderne og pigerne, som jeg repræsenterer, gør de for ingenting. Vi gør det, fordi vi elsker det. Det betyder ikke vores engagement og det, vi lægger i det, er ikke det samme. Og der er ingen der siger: "Hvad laver det med dem?""

I 1999, med Women's World Cup på linjen, steg Chastain for det endelige skud i en straffesparkskonkurrence foran 90.000 skrigende fans i Pasadenas Rose Bowl stadion. Hun ramte bolden hårdt, mod højre side af nettet, og den kinesiske målmand dived et split sekund for sent. Stadionet udbrud, og Chastain slap af sin hvide amerikanske trøje, springende i luften, før hendes holdkammerater mobbet hende.

Chastain blev en amerikansk helt, der øjeblikkeligt ændrede opfattelsen af ​​kvinders fodbold i USA og hævede sporten til hidtil usete højder. Hun er et ikon for mange unge kvinder, men sagde, at hun ønskede mere af en arv end bare herlighed på marken.

"Hvis der er nogen information, der skal hentes fra studiet af en som mig selv, hvem har spillet fodbold i 40 år, føles det som mit ansvar - men ikke på en belastende måde," sagde Chastain Tiderne. "Folk taler om, hvad '99-gruppen gjorde for kvinders fodbold. De siger: "Åh, du forlod en arv til næste generation." Dette ville være en større arv - noget der kunne beskytte og redde nogle børn og forøge og løfte fodbold på en måde, som den ikke tidligere har haft. Det var impulsen for at sige ja. Hvis vi kan lære noget, skal vi. Og jeg behøver det ikke."