Succesen for New York State Primary afhænger af gamle stemmeapparater

I dag forventes seks millioner registrerede vælgere over New York-staten at lede til afstemningerne og stemme i det lukkede primære valg. Det er en af ​​de største primarier i nyere historie: New Yorkers Hillary Clinton og Donald Trump har allerede kastet deres stemmer - Trump fra et valgsted i Midtown Manhattan og Clinton fra West Virginia County. Og Brooklyn indfødte og Vermont Senator Bernie Sanders løber naturligvis mod Clinton. Allerede kritiseret for at være åben kun for registrerede demokrater og republikanere, er dette primære valg i fare for at blive bremset af en anden faktor: Gamle stemmeapparater.

Fra tirsdag eftermiddag havde stemmemaskiner allerede forstyrret afstemningsprocessen i forskellige dele af New York City. Det New York Daily News rapporterer, at maskiner blev brudt på PS 52-afstemningsstedet i Queens, mens Atlantic Terminal-webstedet, da det først blev åbnet kl. 7.30, slet ikke havde nogen maskiner.

Fem forskellige maskiner i hele New York bruges til at tælle afstemninger. I New York City bruger de fleste afstemningssteder et DS200 Ballot Scanner-system - et bærbart elektronisk stemmeanlæg, der bruger en optisk scanner til at læse markerede papirstempler og derefter telle resultaterne. Personer med synshandicap kan bruge et ES & S AutoMark-system, og det sjældne pollingssted har den teknologisk gamle Shoup Lever Machine. Men for det meste, hvis du bor i New York City, er DS200 - med sin 31-trins opsætningsproces som en politiseret Ikea-contraption - det, du vil støde på.

"Det spiser dem stemmesedlerne helt op, jeg elsker dem," fortæller undersøgelsesleder Anna Barone Inverse tirsdag morgen. Barone er baseret i St. Francis Church Hall i East Williamsburg, Brooklyn. Men Barone siger også, at med den øgede afhængighed af DS200 synes mindre ældre velgere at komme til afstemningerne.

"Mange af de gamle timere elskede bare løftene, og jeg bemærkede, at der hidtil ikke mange af dem er kommet ud i dag," siger hun.

I 2010 stemte valgkomiteen i New York, efter input fra offentlige møder, for at udfase gearsystemet og udnytte DS200 og AutoMark-systemer. Men mens elektroniske systemer som DS200 tilsyneladende er mere avancerede, er maskinerne ikke uden problemer. Udover at afskrække ældre og lavindkomstvælgerne, er maskinerne - som løber på titusindvis af softwarekodesystemer - oprindeligt uregulerede og ustudierede.

I en rapport fra 2015 skriver Brennan Center for Justice, at der ikke er nogen central placering, hvor valgembedsmænd kan lære, om de stemmemaskiner, de modtager, har problemer. Valget embedsmænd er helt afhængige af de offentlige leverandører, der distribuerer maskinerne, når det kommer til at lære, om der er fejl, mangler eller sårbarheder. Fra og med 2015 brugte 43 stater maskiner, der var mindst 10 år gamle - et stort problem, hvor maskinerne, hvoraf mange blev designet og konstrueret i 1990'erne, kun forventes at vare 10-20 år.

Men meningsmålinger er ikke oplyst, hvor gamle maskinerne er. Barone sagde, at tirsdagens valg løber glat så langt - men hun vidste ikke, hvor gammel maskinerne var, eller hvis de var blevet evalueret for funktionalitet.

Arbejdet med at revidere dette system er i bedste fald minimal. Dette er stort set en faktor i kontanter - det ville koste en anslået $ 1 mia. At opgradere de stemmeberettigede systemer, som New York Times forventer at "mislykkes, nedbryde eller producere upålidelige resultater."

Men hvis den føderale regering skulle træde op og forbedre systemet, spørger spørgsmålet: Hvad skal det ændre det også? Har landet brug for nye maskiner, eller et nyt system alle sammen?

"Online ville være bedre selvfølgelig, fordi flere mennesker ville deltage," sagde første gangs vælger og tyrkisk indvandrer Firat Parlak til Inverse uden for Williamsburg-afstemningsstedet på PS 17. "Men generelt er den proces, vi har nu, enkel nok."

Julie, som ikke gav sit efternavn og stemte på St. Francis Church Hall, sagde, at hun også ville foretrække online stemmeafgivelse - maskinerne var ikke nødvendigvis besværet for hende, men de var også forvirrende nok til at hun kunne forstå, hvordan de kunne være til skade for ældre vælgere.

Denise Jones, der også stemte på PS 17, fik ikke engang at bruge en stemmeautomat - siden havde forlagt sin registrering, hvilket betyder, at hun måtte stemme som en papirstemme.

"Processen var ikke så effektiv som jeg håbede det ville være - men når det kommer til det, vil jeg altid hellere stemme end ikke," siger Jones til Inverse.

"Online ville være ok, men jeg foretrækker at være fysisk her - det føles mere legitimt."