Tro på Gud forbundet med aktivitet i hjernens frontale cortex

Er religiøse følelser bare resultatet af hjerneaktivitet? En ny undersøgelse offentliggjort i tidsskriftet Social kognitiv og affektiv neurovidenskab viser at tro på Gud kan moduleres ved at lukke en del af hjernen ud til at tyde på, at det er tilfældet.

Undersøgelsen ledet af Dr. Keise Izuma, en psykolog ved University of York, brugte transcranial magnetisk stimulering til at forstyrre den bageste mediale frontale cortex, den del af hjernen, der beskæftiger sig med problemløsning.

Begrundelse for, at folk ofte vender sig til ideologi For at løse problemer, udforskede Izuma sammen med et team fra UCLA, hvilken virkning der ville lukke den problemløsende del af hjernen på religiøse og nationalistiske dilemmaer.

I undersøgelsen modtog halvdelen af ​​deltagerne stimulering på lavt niveau, der ikke havde nogen effekt på hjernen, og den anden halvdel blev zapped med tilstrækkelig energi til at reducere hjernens aktivitet i PMFC. De blev derefter bedt om at tænke på døden og spurgte om deres følelser på religion og indvandrere.

Izuma teoretiseret, at tankegangen om døden ville føre folk til at vende sig til at overveje religion, en fælles kilde til trøst. "Som forventet", sagde han i en pressemeddelelse "vi fandt ud af, at når vi eksperimentelt slog ned den bakre mediale frontale cortex, var folk mindre tilbøjelige til at nå frem til at trøste religiøse ideer, selvom de var blevet mindet om døden." Specifikt deltager hvis hjerne aktiviteten blev nedsat, havde 32,8 procent mindre tro på Gud, engle eller himlen og i Djævelen, dæmonerne og helvetet end dem, der modtog skambehandling.

Ved at dreje deltagernes tanker mod etnocentriske holdninger havde forskerne folk læst to essays angiveligt skrevet af nylige indvandrere: Man roste USA, mens den anden kritiserede det. Personer, der fik magnetisk stimulering, var 28,5 procent mere positive i deres følelser over for indvandrere med følelser mod deres land end dem, der ikke gjorde det.

Faldende aktivitet i PMFC synes at forårsage, at folk er mindre ideologisk motiverede i deres reaktioner på nationalistiske trusler eller religion. Det menes, at denne del af hjernen udviklede sig til at håndtere grundlæggende problemløsning - enkle funktioner som at klatre over træer - men i betragtning af deres resultater foreslår forskerne, at det er blevet genoptaget for at håndtere mere abstrakte problemer. (At finde ud af hvorfor religiøs overbevisning og etniske holdninger påvirkes, vil kræve meget mere forskning.)