'Dark Souls 3' og problemet med regionale udgivelsesdatoer

Den digitale tidsalder af videospil har været med os i et stykke tid nu, hvor både Microsoft og Sony skubber digitalt salg på konsoller og tillader kunder at pre-load deres spil for at forberede sig til lanceringen. Som følge heraf dør kulturen af ​​midnatssamlingshændelser væk, og kunderne søger at få deres spil så hurtigt som muligt. For de fleste hardcore franchise-fans inkluderer dette ofte oprettelse af en anden konto i regionen, som spillet først frigiver og køber en kopi der - som det er tilfældet for Mørke Sjæle 3.

Udgivet i Japan den 24. marts, Mørke Sjæle 3 er et af årets mest forventede spil, som mange amerikanske spillere dør for at få fat i - og takket være et par smuthuller i det digitale marked kunne de købe både japanske og engelske versioner af spillet på deres konsoller næsten to uger tidlig.

På PlayStation 4 skal du oprette en japansk PSN-konto og bruge Google Chrome's automatisk oversættelsesmulighed til at navigere og udfylde enhver gammel adresse for at bevise ophold. Bagefter skal du købe digital PSN-kredit i YEN fra en online-butik, så log ind på din nye konto på din PS4. Der vil du kunne indløse valutakoden og købe spillet.

På Xbox One kan du oprette en ny konto eller bruge din eksisterende konto, og sørg for, at din region er indstillet til Japan. Herfra skal du købe Xbox Credit i YEN fra Microsoft Store, så log ind for at indløse valutakoden og købe spillet. Endnu engang skal du bruge en japansk adresse til at bevise ophold. Tricket her er at bytte dit område tilbage til USA, før du downloader spillet, som giver dig mulighed for at downloade den engelske version af Mørke Sjæle 3 gennem din Xbox One.

Kort efter at begge disse smuthuller blev afsløret, udgav Bandi Namco en erklæring om adressering af spillere, der importerede den engelske version af spillet fra Japan:

"BANDI NAMCO Entertainment America Inc. er meget taknemmelig for at se så meget interesse for Dark Souls III i ugen af ​​sin japanske lancering. Vi er klar over, at nogle fans i vestlige lande i øjeblikket er i stand til at downloade den internationale version af spillet. Vi vil gerne benytte lejligheden til at informere Dark Souls III-fans om, at enhver gameplay, de måtte opleve forud for den officielle 12. april udgivelsesdato for spillet, ikke vil være komplet. Den internationale version af spillet har for øjeblikket ikke aktiveret multiplayer-funktionerne, og indeholder heller ikke indholdet af en planlagt dag-en-patch, der vil levere yderligere optimering af spillet. Spillere vil være i stand til at downloade det første plaster den 12. april, den officielle internationale udgivelsesdato for Dark Souls III."

Så med så mange funktioner mangler i oplevelsen, hvorfor genere at slippe spillet overhovedet?

Japanske spil, der udgives tidligt i deres hjemland, er ikke en ny taktik, da populære spil som Mørke sjæle og Monsterjæger Følg altid denne tendens. Typisk opbygger den japanske udgivelse hype for den vestlige lancering, som følger et par uger senere. Men i den forsinkelse er der typisk ikke meget indhold for vestlige publikum at se på, mens de venter. Sikker på, nogle japanske Twitch-strømme dukker op, og nogle få reklamevideoer frigives gennem indholdsskabere - men der er begrænsninger for at holde spilets hemmeligheder skjult.

Problemet med Mørke Sjæle 3 Den tidlige lancering er, at disse begrænsninger virker ikkeeksisterende. Hvis du har brugt nogen tid på YouTube eller Twitch i de sidste par uger, tror du måske, at spillet allerede er blevet udgivet i USA, takket være hundredvis af YouTubers og streamers, der sender indhold om det. Disse indholdstyper er dog ikke altid begrænsede i naturen, hvilket betyder at du ved et uheld kan snuble over afslutningen Mørke Sjæle 3 i en YouTube-playliste som jeg gjorde den anden nat.

Naturligvis bliver gennemgangskopier ofte ledsaget af begrænsninger - som falder væk, når spillet er blevet udgivet til offentligheden. Det er bare en respektfuld måde at holde alle informeret om det pågældende spil, mens du sørger for, at oplevelsen ikke er forkælet for folk, der ønsker at spille igennem selve spillet. Ifølge Kotaku var de typiske begrænsninger overraskende mere afslappet end normalt for Mørke Sjæle 3 - tillader dem, der giver dækning til frit at offentliggøre oplysninger om dele af spillet uger før udgivelsesdatoen. Naturligvis er dette overladt til hver enkelt person eller organisation - hvoraf de fleste har afskåret fra at give spoilere.

Med så meget indhold om spillet let tilgængeligt, er loyale fans begyndt at blive forstyrret over det - og med rette. Mørke sjæle har altid haft et ry for at være en ekstremt udfordrende franchise, der tvinger spillere til at navigere på vanskelige niveauer og kæmpe mod vanskelige chefer, mens de lærer deres bevægelsesmønstre. Som følge heraf har fanfællesskabet en tendens til at arbejde sammen med at afdække de forskellige hemmeligheder som et hold og dele information om deres opdagelser.

Takket være den åbne politik synes Bandi Namco at være med Mørke Sjæle 3, mange fans føler at de har denne kerneoplevelse taget væk fra dem - hævder at Bandi Namco har givet VIP-adgang til at vælge individer for at fremme spillet. En sådan person er YouTuber VaatiVidya, som har holdt sin dækning begrænset indtil udgivelsen og behandlet situationen i hans seneste video på Mørke Sjæle 3:

"Jeg kan ikke vente til 12. april, når alle har dette spil, og jeg kan invadere jer. Fra denne dato kun tryk og streamers har adgang til den engelske pc-version og mens det nuværende tidlige adgangssystem er dette komplette rod. Det er helt skruet op, at spillet er ude tidligt som dette, jeg kan bare ikke hjælpe med at dække det tidligt. Undskyld. At lave videoer er bare en del af det sjove for mig, jeg kan bare ikke modstå."

Denne form for forfremmelse er ikke roman i videospilbranchen, men med mange tidlige kopier sendes ud til YouTube-personligheder, Twitch streamers og presser uger før udgivelsen. Selvfølgelig kan et spil være komplet og klar til at blive frigivet - men det betyder ikke, at der ikke er grund til et par uger forsinkelse: Spil tager meget tid og kræfter på at reklamere, sende og sælge også.

Men i tilfælde af Mørke Sjæle 3, det var ikke et salgsfremmende problem eller et problem med at give specifikke indholdsskabere hurtig adgang til den engelske pc-version af spillet. Det er det faktum, at spillere på grund af et åbent smuthul kunne købe den japanske udgivelse af spillet, men download og afspil den engelske version på deres konsoller her i USA.

Tillader streamere og bestemte indholdsskabere at spille igennem Mørke Sjæle 3 næsten en måned før spillets officielle udgivelsesdato er også et problem, især fordi det tjener formålet med aktivt at introducere spoilere til loyale fans af serien, der afventer den officielle udgivelse. Det er sikkert nemt at fortælle nogen at undgå internettet i et par dage for at afstå fra spoilere (som det var min erfaring med Kraften vækkes), men at tage tre uger ud på grund af Bandi Namcos kampagne? Det er bare lidt latterligt.

Mørke Sjæle 3 udgivelser på Xbox One, PlayStation 4 og PC den 12. april.