Evolutionær undersøgelse fjerner gener, der forlængede, hvor længe mennesker lever

Hvis du er en husflyvning, kommer livet hurtigt til dig: I løbet af få dage efter at være født, modnes du, lukter dine babyer og dør efter at have tjent dit evolutionære formål. Men vi mennesker har tendens til at tage så mange som 100 år at gennemgå den samme proces. Nu blev der vist en ny undersøgelse på forsiden af Molekylærbiologi Evolution giver nyt indblik i, hvorfor mennesker er i stand til at leve så længe vi gør. Forskere identificerede en håndfuld gener, der blev så stærkt bevaret for millioner af år siden, de påvirker vores levetider selv i dag.

Lead study forfatter Arcadi Navarro, Ph.D., en forskningsprofessor ved Pompeu Fabra Universitets Institut for Evolutionær Biologi fortæller Inverse Så meget som fysiske træk udviklede vores levetider som reaktion på vores miljø.

"Under udviklingen tilpasser arterne sig til deres omgivelser ved at forlænge eller forkorte deres levetider," siger Navarro. "I tilfælde af flagermus, da de blev i stand til at flyve, kunne de undslippe rovdyr, så det giver mening for dem at investere i længere levetider og få flere afkom. Men andre er i den modsatte position. Hvis de er udsat for predation eller infektion, vil de forkorte deres levetid, så de kan reproducere hurtigere."

Vi dræber allerede lang levetidsspil

Mennesker gør det godt: Vi har tendens til at leve så mange som halvtreds år længere end nogle af vores store ape-slægtninge, med hvem vi deler mere end 99 procent af vores DNA. Navarro bemærkede, at nogle macaques også havde langt længere levetid end deres fælles forfædre - bevis for, at der var sket en slags evolutionær forandring.

For at forstå denne ændring, sammenlignede hans team omkring 19.000 gener over 17 af vores primater, der havde divergeret fra en nylig fælles forfader. De opdelte primaterne i to grupper: dem, der havde en lang levetid og dem, der ikke gjorde det.

Forskerne opdagede, at der var afgørende mutationer i 25 gener, der kun blev fundet i længere levetid gruppe. TBut disse gener giver ikke længere liv på egen hånd, siger Navarro. I stedet styrer de biologiske processer, såsom blodkoagulation og sårheling, som indirekte hjælper med at udvide livet efter skaden.

Derudover fandt teamet, at 20 af disse gener ikke er polymorfe, hvilket betyder, at de ikke viser nogen variation. Det ser ud til, at hver person i hvert hjørne af planeten måske har den samme version af disse 20 gener. I forbindelse med "livsudvikling" tyder dette på, at disse gener var store vindere tilbage på dagen, siger Navarro.

"Den menneskelige forfader er økologiske forhold tilladt for evolutionær stigning i levetiden", siger Navarro. "Vi kan kun spekulere hvorfor, men det kan kun være fornuftigt, at vi flyttede ind i miljøer eller økologiske forhold eller grupper, der samarbejdede indbyrdes for at undslippe sult og prædation, så vi kunne investere i længere barndomme."

Kan vi genetisk manipulere vores levetider?

Det er umuligt at læse Navarros undersøgelse uden at undre sig: Kan vi bruge disse resultater for at gøre vores liv endnu længere? På en måde har vi allerede, siger Navarro. "I de sidste to hundrede år er vi kommet ind under betingelser, der ligner meget dyr i zoologiske haver. Vi er godt fodret, og vi lider ikke af infektioner. Så vi kan udtrykke det maksimale levetid, "siger han.

Hvis vi vil genetisk manipulere at vi selv kan leve endnu længere, kan vores bedste indsats være at forsøge at efterligne naturens selektive proces på disse gener i laboratoriet - eller som dette papir sætter det til at skabe "nye kandidatinterventioner, der efterligner genudvikling i forbindelse med naturlige forandringer i levetiden." Men det er lidt af en rørdrøm, og naturen har overgået os ved hver tur.

"Evnen til at manipulere levetiden for en art i laboratoriet er meget mindre end den proces, der allerede er sket i naturen," Navarro. "I laboratoriet, efter årtier og årtier med forskning på pattedyr, har vi kun kunnet forlænge levetiden måske ti, 20 procent. Det er absolut en ydmygende kendsgerning."