Undersøgelse undersøger marihuana effekt på øjenvidne vidnesbyrd og hukommelse

Hukommelse er vanskelig, især når lægemidler kommer i spil. Disse to tilsyneladende åbenlyse fakta kunne have store konsekvenser for det strafferetlige system. I årtier har psykologer vidst, at minder kan manipuleres, hvilket gør øjenvidne vidnesbyrd berygtede upålidelige i retssalen. Men med den stigende tidevand i marijuana-liberalisering i USA og rundt om i verden, er tiden for strafferetlige systemer til at regne med marihuana's virkninger på øjenvidne vidneudsagn langt for sent. Heldigvis er et team af psykologer på det.

I et papir udgivet den 19. april i tidsskriftet Anvendt kognitiv psykologi et forskergruppe ved Vrije Universiteit Amsterdam og Florida International University fandt ud af, at personer, der vidne til en forbrydelse under cannabis påvirkning og blev interviewet om det under påvirkning, var meget mindre i stand til at huske præcise detaljer om hændelsen end deres ikke-stenede modstykker. Men når det drejede sig om at identificere mistænkte i en fotografisk opstilling, var der ingen signifikant forskel mellem de to grupper. Og faktisk fandt forskerne, at deltagerne i pot-rygning var mere sikre på deres vurderinger, hvilket viste en positiv sammenhæng mellem tillid og nøjagtighed.

Taget i alt, viser disse resultater, at cannabis effekter på øjenvidne vidnesbyrd ikke er klare.

For at nå disse resultater gennemførte forskerne en undersøgelse af 63 stenede frivillige og 55 ikke-stenede frivillige, der blev rekrutteret enten at forlade eller komme ind i caféer i Amsterdam, virksomheder, der er velkendte for at sælge marihuana produkter. De havde frivillige se en video af et nærbutikrabbe og derefter genkalde detaljer om det efter at have afsluttet en fyldstofopgave bestående af et 2-minutters Sudoku-puslespil. I løbet af tilbagekaldelsesfasen blev de først bedt om blot at huske alt de kunne, og derefter blev de bedt om et sæt åbne spørgsmål.

I denne del af undersøgelsen var de mennesker, der rapporterede at have brugt cannabis den dag, signifikant mindre i stand til at huske præcise detaljer om røveriet end de mennesker, der ikke havde brugt den dag.

"Vores konstatering af, at deltagere under cannabis påvirkning minder om færre korrekte detaljer er i overensstemmelse med den generelle litteratur om cannabis påvirkning, som har vist, at cannabis reducerer øjeblikkelig tilbagekaldelse," skriver forskerne under ledelse af Annelies Vredeveldt, Ph.D., en assisterende professor ved instituttet for strafferet og kriminologi ved VU University Amsterdam.

Men det er her, hvor billedet blev lidt mere kompliceret. Da deltagerne blev vist en fotografisk opstilling og bedt om at identificere den mistænkte fra videoen, var der ingen signifikant forskel mellem de stenede deltagere og de ikke-stenede deltagere. Forskerne skriver, at dette fund var i overensstemmelse med en tidligere undersøgelse med en mindre stikprøvestørrelse såvel som med konstateringen af, at cannabis svækker minde om hukommelse meget mere end det forringer anerkendelse hukommelse.

Desuden var de rygere, der var sikre på deres identifikation af den mistænkte, mere tilbøjelige til at være korrekte. Undersøgelsens forfattere foreslår en forklaring:

Dette resultat er ikke i overensstemmelse med hypotesen om, at berusede deltagere ville kompensere for forventet dårligere præstationer ved at tilpasse deres tillidsklassifikationer nedad. Det er imidlertid i overensstemmelse med hypotesen om, at cannabis fører vidner til at blive mere fokuseret på deres kognitive processer, hvilket fører til nøjagtige vidner til at vægte deres anerkendelseserfaringer særligt stærkt og øge deres tillid.

Lang historie kort, forskerne fandt, at der ikke er nogen ligefrem effekt af cannabis forgiftning på øjenvidne vidnesbyrd. Selv om det ser ud til at skade genindkaldelse hukommelse, synes det også at forlade genkendelse hukommelse af mennesker uhindret, som forskerne notat er uden tvivl "den mest forensically relevante oplysninger i en sted undersøgelse, da det kan føre politiet til en mistænkt eller bidrage til beviset incriminating eller exonerating en mistænkt."

En komplicerende faktor for forskningen er, at de berusede emner blev stenet, mens de var vidne til forbrydelsen og mens de blev interviewet om det. Forskerne påpeger, at fremtidige undersøgelser skal have personer, der vidner om en forbrydelse, der er interviewet nyder, og omvendt for at retfærdiggøre, om cannabis synes at have en større effekt på kodning eller hentning af minder. Men for nu er forskerne begyndt at udfylde et hul i forskningen, en der kunne have betydelige virkninger på troværdigheden af ​​øjenvidne vidnesbyrd, et af de mest kontroversielle elementer i retssystemet.