Paul Giamatti Vehicle 'Billions' er Peak Showtime for 'The Big Short' og 'The Sopranos' Fans

Nogle af jer har bemærket annoncerne: Paul Giamattis ansigt i profil og dramatisk sort-hvid, sammen med det af erfarne småskærmsprofiler Damian Lewis (Fædreland, Wolf Hall, Broderskabets bånd). Billedet - helt uden kontekst - betyder øjeblikkeligt modsætning mellem de to, en luft af intriger og forræderi og mange penge på spil. Begge skyggefulde figurer udsmykkes i dragter, og showet hedder Milliarder. Det billede ved siden af ​​Showtime-logoet … er det muligt at forvente andet end høj melodrama og skullduggery?

Hvis disse var dine første antagelser, vil du blive bevist mere end korrekt efter at du har set showets pilot, der nu er tilgængelig på Showtimes hjemmeside og premierer i luften denne søndag. Giamatti spiller Chuck Rhoades, en amerikansk advokat med fokus på white collar-kriminalitet, hvis kontor har en langvarig undersøgelse mod Ax Capital, den for-rentable-to-be-juridiske fond, der ejes af milliardæren Bobby "Axe" Axelrod (Lewis). Axelrod er et berygtet kraftværk og stor spender - meget af det på filantropi. Showet gør en indsats for at give denne åbenlyst foragtelige, glat snakkende karakter en mere relatabel, sentimental side, der fremhæver hans donationer til kollegiet fondet for sine tidligere kollegaers børn, som alle omkom på 9/11 mens han var ude på en møde. Han udtrykker også en meget ægte omsorg og kærlighed til dem, der er loyale over for ham, især Wendy (den store Maggie Siff), virksomhedens langvarige psykiater og HR-person.

Twist? Wendy er Wendy Rhoades Chucks kone. Det er svært at hævde, at Giamatti ville forblive som i fornægtelse, da han handler om den virkning, hans undersøgelse ville have på Wendy og hendes professionelle liv. Han opfordrer kun halvhjertet og kryptisk til hende at forlade Axel Capital og insisterer gentagne gange på dem, der stiller spørgsmålstegn ved deres arrangement, at de kan adskille arbejde og privatliv. Axelrod er opmærksom på den kolde krig mellem han og Chuck, som har potentiale til at varme op næsten hvert øjeblik. De er comically fjendtlige mod hinanden personligt, med Chuck opmuntrende ham Axe til ikke at købe et 80 + millioner herregård - noget der ville gøre ham ekstremt iøjnefaldende. Axes retort: ​​"Hvad er meningen med at få fuck dine penge, hvis du ikke kan sige 'Fuck you'?"

Dette er den slags linje, der strækkes gennem hele hver scene i Milliarder. Visningen kan bedst kaldes "peak Showtime". Udstillingen spænder udsmykkede en-liner similes ("som popper en cheerleaders kirsebær på prom night," osv.) Intens, billed-perfekt sex og narkotika (nogle gange på samme tid) og væg-til-væg, ubøjelig dramatisk intensitet. Det er et perfekt kærlighedsskild af sine skabere: samarbejdspartnere Brian Koppelman og David Levien - krydrede skribenter af episke brovenlige skrog som Rounders og Oceanens tretten - og Andrew Ross Sorkin, New York Times finansdirektør og forfatter. Er det dumt? Ja, helhjertet. Er det sjovt? Ja - velstøbt og vanedannende. Uanset om du ser det som den værste type tv-crack eller den præcise type ting du leder efter, afhænger sandsynligvis af, om du kan lide aktier, og måske Michael Mann-film.

På grund af Sorkins involvering (ikke relateret til Big Man på Campus Aaron, forresten) viser showet et skarpt kendskab til den verden, den påtager sig, de involverede personligheder og lokalsammenhængen hos institutioner som den fiktive Ax Capital. Ting i underholdningsindustrien, uanset årsag, har tendens til at komme i to eller fire i disse dage, og det er praktisk det Milliarder er overflade som diskussionen omkring Den store korte er stadig raseri. Hvis du leder efter flere langs disse linjer - med en post- Sopranos styling (se: psykiater, afhængighed til at smide penge rundt for ulige symbolske grunde, Axe køber et pizza sted uden grund) - så Milliarder er showet for dig.