I 'Millions' Episode 8 hader Paul Giamatti på salat og spiller Bully

For så vidt som vi har en moralsk tvivlsom figur, der trækker alle strengene i Milliarder på dette tidspunkt er det helt sikkert Chuck Rhoades, ikke Tommy Axelrod; Rhodos siger det sig til Connerty i sidste uges episode. På trods af den endelige åbenbaring af denne uges afdrag - arbejder Donny som en dobbeltagent for både Connerty og Axe - det er stadig Chuck, der dominerer handlingen: stiltiende ansporer Ax 9/11 skandalækage og generelt letter alle advokatens kontorets skyggefulde gambitter. De beskidte forhold hoper op for at pege på, at selv Chuck bryder sammen med en slags beruset eksistentiel krise, efter at han har forsøgt at overbevise Connerty, gjorde han det rigtige ved at konstruere en falsk informant. Han fordømmer det faktum, at han gennem Wendy har gavn af Axes beskidte penge; at han er blind for dette hykleri og alt andet ved sit had til mennesket.

Showet er temmelig tunghændt om det moralske relativitetspunkt, der ikke trækker stød under Connertys middag med Sackers forretningsmand. "Gør det dårligt at gøre godt" - er det ikke så dårligt? Hvornår får skalaen det? Sikker på, det er dødelig uhæmmet, men det er også hele dette show. Det er plottet dygtigt nok, at det ikke betyder noget; seerne har slået sig ind i melodrama over det øverste punkt ved dette punkt, og hvis de er erfarne seere af Showtime original programmering, er det alligevel ikke helt almindeligt.

Milliarder er intet andet end sjovt på dette tidspunkt, og enlinerne forankrer episoden på væsentlige måder; de forbliver humoristiske, men det er i det mindste en del af punktet. Lynchpin af denne episode? Giamatti's baiting of Connerty ved at gøre det sjovt af hans sunde spisning: "Du unge gutter, spiser dine salater og genopretter verden," sniger han. I Rhodes 'sind ser det ud til, at salatmossingerne af 20, 30 og 40-somethings forkæmper verden med deres beta-ness. Et dominerende underholdende forhold af sorter er blevet oprettet mellem Rhodos og Connerty gennem Rhodos bagsædekørsel i Ax Capital-sagen, bortset fra selvfølgelig - i modsætning til hjemme - er Chuck oven på her. Man op, "kast nogle kimchi på det", i det mindste insisterer Chuck på Connerty.

Milliarder 'Ubesværet engagement i dets post- Wall Street -og- Fyrrum ethos og dets fremragende skuespil er dets frelsende nåde. Det kanaliserer prestige-tv-elementer uden at blive prætentiøse og underminere sin sæbe, sen-90'ers suspense-flick appeal. Til tider sner et behageligt Tony Soprano-element ind i Axes handler: Han er på sin egen måde en hovedtaske, en person, som lovligt tror, ​​at han forsøger at være en retfærdig leder og en god mand. Sammenstillingen mellem Chucks hensynsløshed og Axes anger i denne episode gør det til en af ​​de fineste i serien hidtil. På dette tidspunkt ser det ud til, at begge parter vil tage et alvorligt hit for at afslutte denne krig; det er overbevisende svært at forudsige, hvordan sæsonen vil sortere sig ud.