Som en prospektiv far brugt jeg Dadi til at kryogenisk fryse min sædcelle

I et chokerende og sjældent udseende af maskulin over-tillid synes mænd at være mindre informeret om deres fertilitet, end de tror.

En 2016 undersøgelse viste, at mere end halvdelen af ​​mænd tror, ​​at de er "meget" eller "yderst kyndige" om deres reproduktive sundhed. Undersøgelsen fandt også, at ni procent af mændene ikke er opmærksomme på, at mandlig seksuel sundhed kan påvirke et pars frugtbarhed.

Kald det Mick Jagger-effekten - eller måske "min beskidte vask vasker op i hæmmen, om jeg vælger det eller ej, så vi vil gå med _not_" -virkning - men mænd bliver ikke alt for generet af denne ufuldstændige forståelse af deres seksuel sundhed. Kun 13 procent af mændene har nogen erfaring med fertilitetsvurderinger, og dette tal omfatter mænd, der beskriver en vurdering taget af deres partner.

Mænd, der omfatter en sundere forståelse, ville uden tvivl være en positiv udvikling, da kvindernes fertilitetsbehandlinger er bundet til at være uforholdsmæssigt dyre for de fleste. En enkelt cyklus med ægfrysning koster mellem $ 5.000 og $ 8.000, ifølge en undersøgelse i Money Magazine. Det tæller ikke de nødvendige hormoninjektioner, der fører til det, lægebesøg, opbevaringsgebyrer og omkostningerne ved at have disse æg optøet og brugt.

Den moderne fertilitetsproces for mænd, jeg for nylig lærte, er enklere. Tag start Dadi (få det? Selvfølgelig gør du det). For kun $ 99, vil Dadi sende enhver potentiel far et kit, der giver dem mulighed for at indsamle og bevare sæd fra deres eget hjem. For yderligere $ 99 om året vil Dadi kryogenisk fryse og bevare det på et sikkert sted, ubestemt, indtil du er klar til at prøve børn.

I et eksperiment, som jeg håber, vil det også forlade ubesvaret for evigt Inverse S forpligtelse til produkttestning, tilbragte jeg en uge med at afslutte Dadi's proces fra start til slut.

Produkt: Dadi Home Fertility Kit

Pris: $ 99, plus $ 99 årligt for at gemme (eller $ 9,99 pr. Måned)

Perfekt til: Aspiring dads og overdelingsbloggere

Onsdag: Vurdering af landskabet

Direkte til forbrugsstarter, som Dadi, har tendens til at være hurtige i inspirerende kopikatter, men jeg lærer hurtigt, at mulighederne for mænd, der håber at få deres sædcryogenisk frosne fra deres hjem, er overraskende begrænsede. For et par måneder siden, et schweizisk firma kaldet Legacy præsenteret på TechCrunch Berlin, vinde en slot på begivenhedens opstart slagmarken ved at pitche sig som en "Swiss Bank" for din sædceller.

Legacy er dyrere, med en baseline bronze pakke kører mindst $ 350, plus lageromkostninger. I modsætning til Dadi følte det mig mere markedsført over for den berørte milliardær, der planlægger at klone sig selv en dag. Platinumtilbudet er "designet til den mand, der ønsker at bevare sin sundeste genetiske arv i lyset af de igangværende fremskridt inden for sundhedspleje."

En anden tjeneste, kaldet YO! Spermtest giver også nysgerrige kunder mulighed for at vurdere deres sædceller fra hjemmet, men kræver selv at udføre analysen ved hjælp af en smartphone vedhæftet fil, som helt ærligt virker lidt rodet.

Holdet hos Dadi kan være på noget, jeg beslutter, hvis tjenesten antages at fungere. Jeg spørger deres PR rep, hvis jeg kan prøve det, som faktisk prøve det, og bliver fortalt, at hun vil kontrollere. Uforklarligt har ingen af ​​de andre journalister, der har udtrykt interesse for at skrive om Dadi, tilsyneladende spurgt om dette.

Fredag: Arrangering af afhentningen

Jeg er efterhånden fortalt det, ja, jeg kan faktisk afsendes et prøveeksemplarprodukt og returnere det til Dadi's lab til test og opbevaring. Der er dog nogle advarsler. Da produktet stadig er pre-launch, er jeg nødt til at tilmelde dig og færdiggøre onboarding ved hjælp af Dadi's beta site, hvilket fører til en smule hiccups, hovedsageligt at Dadi's instruktionsmaterialer ikke altid hurtigt finder vej til min e-mail-indbakke.

Normalt ville dette ikke være et stort problem, men det kræver en signifikant mere afslørende og intim email-tråd, end jeg normalt gerne vil fortsætte med en publicist, eller nogen for den sags skyld.

Dadi råder f.eks. På at gøre din indbetaling på en hverdag morgen, for at fremskynde forsendelsen og afholde sig fra seksuel aktivitet i mindst 48 timer på forhånd. Logistisk koordinering vil kræve, at Dadi's reps holder op med kitets komninger og goings.

Som de fleste forbrugere i det 21. århundrede er jeg kommet for at acceptere forestillingen om, at tekniske virksomheder kan vide mere om mig end jeg ved, men informerer et firma om præcis timing af en mid-workday wank pause følte sig stadig surrealistisk.

Mandag: Hvorfor mænd begynder at blive alvorlige om deres sædceller

Da mit kit er samlet og skyndte mig, ringer jeg op til Dadi's grundlægger og CEO Tom Smith for at få den lave ned. Er der virkelig så meget af et marked, som jeg beder om til hjemme-testning af mænds fertilitet?

"En ud af seks par har problemer med at opfatte sig," fortæller Smith. "Og dette nummer går op hvert år. Hvis du spurgte samfundet, ville de fleste sandsynligvis sige, at kvinderne skyldes infertiliteten i alle disse tilfælde, men i virkeligheden er en ud af 10 mænd ufrugtbare, og mænd har et biologisk ur, ligesom kvinder. Så ved at tilbyde tjenesten håber vi at kunne udligne uddannelsesdebatten."

Uvidende om, at jeg havde et biologisk ur (forband dig i aldrende rockstjerner og de vildledende opfattelser om din virilitet!), Jeg tjekker Smith på hans fakta og opdager, at han måske undervurderer omfanget af problemet.

Mænd over 40 er omkring halvt så frugtbare som mænd under 25 år, ifølge en forskers skøn. Mænd kollektivt kan også blive mindre frugtbare: En 2017 meta-analyse anslår, at den gennemsnitlige sædcelle blandt mænd faldt næsten 60 procent mellem 1973 og 2011.

En meta-analyse - dybest set en undersøgelse af de tilgængelige, undertiden fejlbehæftede undersøgelser - efterlader masser af tvivl om, hvorvidt sædceller faktisk falder, som en af ​​forfatterne for nylig forklarede i New York-magasinet.

Men hvad enten det er plastik, klimaændringer, skinny jeans eller en falsk alarm vi gøre ved en ting sikkert: Folk i USA, kollektivt, har færre færre babyer. Jeg spørger Smith igen for at præcisere, hvor hurtigt han kan få mig mit kit.

Tirsdag: Polar Vortex

Mit kit kommer via messenger i midten af ​​eftermiddagen, hvilket faktisk er ret fortabt timing, da det betyder, at jeg kan slippe prøven fra ved en nærliggende FedEx under min frokostpause. Eller i det mindste, det var hvordan dagen ville være gået, hvis levering ikke faldt sammen med en polar hvirvel.

At give min prøve er let nok, selvom selv opnåede onaniere kan finde sig ud til en udfordring. Pakken, der ankommer, er attraktiv og futuristisk.

Det mest imponerende element i produktet er beholderen selv, som, når den er forseglet (tæt!) Er toppet med en slags knap, der giver dig mulighed for at anvende et konserveringsmiddel. Takket være konserveringsmiddelet holder din sæd over natten, hvis du ikke kan sende den tilbage til Dadi's lab samme dag.

Den polar hvirvel og en forestående snestorm gør denne mulighed attraktiv, men efter at veje mine roommates følelser beslutter jeg mig imod at forlade en futuristisk cum-karton i vores fælles køleskab natten over.

Da jeg vågner med min nærliggende FedEx, begynder sneen at afhente. FedEx-medarbejderen på vagt er foruroligende overrasket af emballagen på trods af den påsatte returmærke. "Vi kan ikke holde dette," siger han til mig og peger på klistermærket, som betegner pakken som biologisk materiale.

Jeg overvejer kort sagt at sige noget tørt, som "Åh ikke bekymre dig, det er ikke blod eller narkotika eller noget, bare min sæd," men beslutter det uklogt. Pakker af denne art, som han til sidst forklarer, skal enten arrangere direkte afhentning eller blive afvist på et ubemandet afhentningssted.

Det er på dette nøjagtige tidspunkt, at vindstød blæser skræmmende. Alle i den lille FedEx-butik fortæller, hvor hurtigt stormen har taget op. Min beslutning om at få historien begynder at falde. FedEx informerer mig om, at det nærmeste afløbspunkt er i nærheden, på den anden side af den tilstødende Columbia University campus. "Jeg kan ikke gå glip af det," lyver han. Mens jeg vandrer rundt i sneen, finder jeg en FedEx-driver, der leder mig til drop-off-punktet.

Arbejdstagerne skynder sig for at sænke et amerikansk flag på Manhattan, som undervind fra den polare hvirvel nå New York City. Flere scener fra den dybe fryse: http://t.co/EOWnqwd6nU | 📷 Carlo Allegri pic.twitter.com/ZVeg8GOmID

- Reuters Pictures (@reuterspictures) 30. januar 2019

Onsdag: Venter på mine resultater

Det er på dette tidspunkt, at det endelig forekommer mig, at min sjove lille stunt af en historie kan have konsekvenser.

En-i-ti mænd, du kan huske, er ufrugtbare - næsten ufeilbare odds. Mine skøre skoleår kombineret med min nuværende mangel på motion giver mig større grund til bekymring.

Min forlovede og jeg er i færd med at planlægge et bryllup til marts 2020, og vi har allerede udarbejdet en plan for hvornår og hvordan man skal have børn. Hvad jeg lærer af Dadi testresultater kunne smide en skiftenøgle i den plan. På den anden side, ikke At vide, er også at sparke dåsen ned ad vejen.

Med andre ord oplever jeg det typiske spektrum af følelser og usikkerheder, som nogen går igennem, når de afventer ikke kun medicinsk nyheder, men medicinske nyheder, der relaterer til dine mandlige dele. Du er nok fint, men hvis du ikke er god, er du måske også en smule mindre af en mand.

Disse tanker løber gennem mit hjerte, på trods af vildt støttende og åbent forældre, en endeløs strøm af gode rollemodeller og en partner, der ikke ville drømme om at afbryde et bryllup over noget dumt problem med min sædcelle. Hvis de forekommer mig, med andre ord, tror jeg, de ville forekomme for de fleste fyre i min stilling, uanset hvor åbenlyst din tilgang til maskulinitet.

Derefter igen, tænk på den dobbelte standard: Mænd er ikke virkelig presset til at tænke på reproduktiv sundhed, og det gør vi ikke, i hvert fald ikke rigtig. Dette gør os uforberedt på pres og usikkerhed, når vi går videre til din frugtbarhed, kan vi vække. Men bare fordi disse følelser er nye for os, betyder det ikke, at de er ikke meget værre for kvinder.

De fleste virksomheder har et engagement i uddannelse - hvordan ellers får de dig til at indse, hvor nyttige og hjælpsomme deres produkter er !? - men de nye mandlige frugtbarhedsstarter som Dadi eller Legacy er sjældne eksempler på et selskab, hvis uddannelsesmæssige ønsker har potentiale til at løse et faktisk videnforskel.

Torsdag: Enden

Dadi har nu officielt lanceret. Min prøve ankommer til dets anlæg og behandles inden for 48 timer (til labtestning og opbevaring, samarbejdede Dadi med The New England Cryogenic Center, der har eksisteret siden 1971).

Det er fint, en perfekt ekko i mine universitetsår, fordi min sædceller sætter mig ret i kødfulde del af bellkurven. På trods af min målangst har jeg givet Dadi's forskere nok til at give mig tre skud ved at befrugte et æg en dag, når jeg er klar. Fordi lageromkostningerne er relativt billige til $ 99 om året, vil de også nemt blive dækket af min forlovede arbejdsgiverens frugtbarhedsfordel.

Jeg blev glædeligt overrasket over værdien, at et produkt, som jeg begyndte at undersøge som noget af et stunt, kunne tilføje til mit liv.

Selv om man regner med hiccups, den polar hvirvel og en håndfuld ubehagelige samtaler, er der ingen tvivl om, at hjemmeoplevelsen vil gøre mange flere mænd åbne for ideen om at være opmærksom på deres frugtbarhedssundhed, i det mindste relativ til dem, der ville psyke sig selv for faktisk at besøge en klinik.

Samtalen om sæd er også en samtale, der i øjeblikket har mange dicks i rummet. Fra konspirationsteoretikere som Alex Jones til det skadelige samfund af "Red Pillers", der beklager beviser for faldende sæd, er det tegn på, at en epidemi af tøjvask-folding og kønsstudier tager mænd udgør en trussel mod arten.

Se sæddiskursen fra ethvert rimeligt udsigtspunkt, og du vil være alle de lykkelige startups forsøger at hente mikrofonen.

E-mail forfatteren: [email protected] .