Puzzling Galaxy Is Not Made of 99.99% Dark Matter After All
Et team af nordamerikanske astrofysikere har fundet en meget stor, meget svag blob, og det udfordrer, hvad vi synes om mørkt stof, også de ting, der udgør det meste af universet.
Den mørke galakse kendt som Dragonfly 44 er omkring 330 millioner lysår væk, og vejer omtrent lige så meget som vores Melkevejs galakse. Stjernerne, der er synlige inden for galaksen, tegner sig dog for kun 0,01 procent af den masse, ifølge resultater offentliggjort torsdag i Astrophysical Journal Letters.
"Det ser stort set ud som en blob: en elliptisk, featureless, meget svag, stor blob", fortæller forfatter og Yale astrophysicist Pieter van Dokkum Inverse. "Første gang jeg så, var det, da jeg inspicerede et billede af Coma-klyngen (en stor gruppe af galakser), som vi havde taget med Dragonfly Telephoto Array. Der var mange ekstremt svage blobs i billedet, og vi anede ikke, hvad de var. Det var et puslespil i sig selv at finde ud af, at klumpene faktisk er en del af Coma-klyngen af galakser."
Forskerne beregnede massen ved at observere stjernens hastighed, som er relateret til tyngdekraften der virker på dem. Dragonfly 44's stjerner opfører sig som om de er i en galakse, størrelsen på Melkevejen, medmindre de er meget mere diffuse.
Denne forskel skal skyldes en vis usynlig kraft: mørk materie.
Forskere forsøger stadig at finde ud af, hvad nøjagtigt mørkt materiale er og bevise endeligt at det eksisterer. De antager det skal, baseret på observationer af universet. Teoretisk udgør det 85 procent af alt stof i eksistens.
"Vi troede altid, at det mørke stof og det normale materiale var tæt forbundet: at når du ved, hvor meget mørkt stof en galakse har, ved du hvor mange stjerner det har", siger van Dokkum. "Dragonfly 44 ændrer den forestilling: det ser ud til, at der er et stort udvalg."
Det næste skridt er at finde andre galakser som denne, der er tættere på Jorden, så de kan studeres mere detaljeret.
"Der er to lovende veje til at opdage det svovlende mørke stofpartikel (hvis det eksisterer!): I et laboratorium på Jorden eller ved at se på galakser, der næsten er fuldstændig fremstillet af de ting," siger van Dokkum. "Den nye opdagelse giver os en ny slags galakser at se på: meget massive galakser, der næsten udelukkende fremstilles af mørk materie. Nøglen er nu at finde nogle få galakser som Dragonfly 44, der ligger meget tæt på os: På en glæde på 330 millioner lysår er Dragonfly 44 ikke langt væk af kosmologiske standarder, men ikke ligefrem også ved siden af. Disse nærliggende galakser kunne derefter undersøges i detaljer med teleskoper, der kunne opdage et svagt signal fra den mørke materiepartikel."
Exoplanets: Astronomer Opdag en kold super jord i vores naboskab
I dag afslørede forskere ved The Carnegie Institute for Science bevis for en frossen planet, der ligner jordens bugte Barnard's Star seks lysår væk. En af hovedforskerne fortæller omvendt, at dette er et vigtigt skridt i at finde potentielt beboelige planeter. Resultaterne er offentliggjort i 'Nature'.
Astrofysikere lavede et katalog til at løse mysteriet om hurtige radioudbrud
Forskere sætter sammen deres hoveder - sammen med deres teorier og data - sammen for at løse mysteriet med hurtige radiobræser. Disse sjældne, korte blinker af lys med ukendt oprindelse baffel astrofysikere. Teorier om deres oprindelse kører gamuten, fra sorte huller til mørkt stof til udlændinge.
Harvard Scientists Opdag et nyt biologisk ur
I søgningen for at bremse aldringsprocessen vender forskere sig til biologiske ure i vores DNA. I en nylig papir beskriver Harvard-genetikere et andet biologisk ur i en ny del af DNA, der kunne gøre det lettere at studere aldring i fremtiden.