Isbjørn gør en farlig halloween i Churchill, Manitoba

Erin Greene gik hjem med en anden person fra et halloween parti i 2013.

Pludselig var hendes angriber uden advarsel oven på hende. "Jeg kan huske, hvor hurtigt han var, hvordan han ikke lavede en lyd", huskede hun et år senere på en bysamling. "Jeg kan huske min egen stemme, der skriger om hjælp, da hans tænder sunkede ind i mit hoved. Jeg husker at tænke, sådan dør jeg. "Hendes angriber var mere skræmmende end en mand i en Freddy Krueger maske. Faktisk var det den største jorddrætter på Jorden - en isbjørn.

Bjørnen rev tre af Greene's arterier, hendes hovedbund og en del af hendes venstre øre. Hun overlevede, ligesom den mand, der blev malet i et forsøg på at få bjørnen væk fra hende. Bjørnen, og en anden, der blev fanget i den efterfølgende bjørnejagt, var ikke så heldig.

På det tidspunkt levede Greene i Churchill, Canada, verdens polarbære hovedstad. Hvert efterår samles omkring 1.000 bjørne der efter en måneder lang hurtig og venter på Hudson Bay for at fryse og give adgang til bytte, der kun kan jages fra havis. Halloween er smug midt i isbjørnens sæson.

Det er en skræmmende tid på året, især for forældre. "Guns og børn blandes ikke. Men så igen, gør heller ikke børn og isbjørne, "forklarer Zac Unger for Her oppe magasin. "Så da det var tid til at få mine børn til at trick eller behandle i bjørnland, sørgede jeg for at omringe mig med så meget ildkraft som muligt."

På Halloween bliver den normalt søvnige by på 800 beboere en smule krigszone. Nødkøretøjer skaber en omkreds rundt om byen, hvor lysene blinker for at afskrække nysgerrige, sultne isbjørne. En helikopter cirkler overhead, scanning området med en spotlight.

Der er regler for high-sticks trick-or-treating, ifølge Unger:

# 1. Gå dør-til-dør med så mange venner som muligt. Bears elsker Snickers barer, men er usandsynligt at angribe store grupper af mennesker. # 2. Enhver ubevægelig person, der ejer en pistol, bør tage den pistol og tilbringe aftenen kørsel rundt i byen på udkig efter noget, der lurer i gyder. # 3. Børn må ikke klæde sig som spøgelser, skeletter, prinsesser eller andet, der kan få dem til at forveksle med isbjørne, fordi det er godt, se regel # 2. Mine børn var klædt som forskellige Star Wars-tegn; Jeg var klædt som en svagknæet californisk, der aldrig havde fyret en pistol og derfor var tvunget til at stole på fremmede bevæbnede venlighed.

Greens historie, og historien om Churchills isbjørne, fortælles i en tv-serie, Isbjørn By, til debut på Smithsonian Channel 16. november. Serien har tidligere sendt på Canadas Outdoor Life Network.

For beboere i Churchill er isbjørn en fare og en mulighed. En stor del af byens økonomi afhænger af 10.000 turister, der hvert år falder til den fjerntliggende by, kun tilgængelig med tog eller fly, for et glimt af bjørnen. Bjørnen udgør en lille risiko for turister, så længe de følger vejledningen til deres guider og ikke gør noget særligt dumt.

Men turister udgør en risiko for bjørnen. Samfundet arbejder meget svært for at holde bjørnene levende og sikre. Polar Bear Alert Program gør det bedst at se bjørne, før de kommer for tæt på byen, skræmme dem med kanoner, helikoptere og lastbiler. Særligt stædige dyr vil blive skudt på med en beroligende pistol og transporteret til et fastholdelsesanlæg, kendt som Polar Bear Fængsel, hvor de vil forblive indtil havets is fryser og forsegler kødvinkler.

Programmet har været utrolig succesfuldt for at beskytte både mennesker og bjørn, især siden lukningen af ​​bydumpen i 2005. Men enhver bjørn, der undgår myndighederne og klarer at kaste eller dræbe et menneske, skal dø i overensstemmelse med politikken.

Ingen person er døde i Churchill fra en bjørnangreb siden 1983, og maulings er sjældne. Men konflikter med mennesker vil sandsynligvis stige, da arktikken bliver varmere takket være klimaændringerne. Længere somre betyder isbjørne vil være mere hungrig i efteråret, da de venter på havets tilbagevenden. Desperate bjørn gør farlige bjørne.