Fandom kombinerer med mental sundhed i Kathleen Smiths "The Fangirl Life"

Da fandom bliver en mere gennemtrængende kulturelle kraft, er fangirls og fanboys mere bemyndiget end nogensinde. Takket være Twitter kan de engagere sig med skaberne af deres yndlingsbøger, film eller shows, og takket være websteder som Tumblr har de magt til at møde mere ligesindede mennesker end nogensinde. Men selvfølgelig er ideen om fandom tæt forbundet med mental sundhed. Afhængigt af din tilgang kan det give dig en berøringssten, der får dig igennem vanskelige livserfaringer eller en besættelse, der beder om usund adfærd. Når alt kommer til alt er ordet "fanatiker" i sin rod. Men hvordan skelner man mellem sund og usund fandom?

Kathleen Smith ved. Smith er en licenseret terapeut og en selvudråbt fangirl hvis bog, Fangirl Life, kombinerer hendes viden om begge områder. Smith talte med Inverse om hvordan fandom og mental sundhed kolliderer, hvordan fandom overskrider alder og meget mere.

Hvad er din egen baggrund i fandom?

Jeg kom faktisk til fangirling lidt senere i livet. Jeg var meget heldig i den forstand, at jeg altid havde venner omkring, som var villige til at græde om Star wars med mig. Så jeg følte mig ikke rigtig impulsen for at søge efter større samfund online. Jeg blev ikke involveret i internet fandom før efter college.

Hvad førte dit engagement til?

Jeg var stor i Glee fandom. Jeg blev interesseret i showets mode, og jeg var som: "Er der folk der katalogiserer og holder op med denne slags ting?" Det viser sig, at der var. Jeg havde altid vidst om fan fiction og fan kultur og andre ting sådan, men det ansporede et højere engagement for mig.

Hvordan binder du din terapi baggrund ind i dette?

Jeg underviser også som en adjungeret professor. Jeg lærer folk, der bliver rådgivere, så jeg får stor erfaring med at lære og tænke på alle de forskellige teknikker og teorier, der bruges i psykoterapi. Så jeg forsøgte at trække grundlæggende styrkefokuserede ting, der er nemme for folk at øve sig selv og kappe dem i fangirl-sprog og anvende dem. Så i stedet for en teknik, som nogen kan bruge til at motivere sig til at stoppe med at ryge, kan du bruge de samme teknikker til at motivere dig selv til ikke at kontrollere Instagram 370 gange om dagen.

Hvor tegner du linjen mellem et sundt og usundt niveau af fandom?

Jeg tror ikke, det er fangirlingen selv, nødvendigvis det er skadeligt, det er når jeg bruger det for meget til at distrahere mig fra muligheder for vækst i mit eget liv. Så hvis jeg føler mig ivrig efter noget, så tænker jeg måske på fiktive mennesker mere eller engagerer mig i en Netflix binge. Selvfølgelig, hvis du gør alt for meget, kan det være dårligt for dig - fangirling er ikke en undtagelse. Men hvis jeg forstyrrer mig selv for meget, så får jeg ikke mest ud af livet. Og jeg får det meste ud af fangirling, heller ikke fordi det ikke behøver at være en distraktion fra dine bekymringer. Det kan også være en virkelig positiv ting.

Hvad synes du er de fordele, som fandom har for mental sundhed?

Der er et fællesskab, der er tæt tilgængeligt for dig at være støttende. Selvfølgelig er det der, at der er alle former for misinformation, der flyder rundt på internettet i enhver indstilling, og fandom er ikke en undtagelse. Jeg gør mig selv til at følge reglen om, at det ikke er mit sted at rette mennesker på ting som sådan. Det er uetisk for mig som kliniker at rette hver person på Tumblr, der siger noget om depression, jeg tror ikke er korrekt, fordi det ville være en neverending opgave.

Fandom har denne organiserende magt, der naturligt sker, og til tider er det for godt og til tider for dårligt. Men for mental sundhed er det normalt en god ting. Der er altid mennesker, der ønsker at pege folk i den rigtige retning for at få hjælp, hvis de har brug for det.

Skal du lave nogen forskning til din bog? Var der nogen dele af fandom du ikke var så bekendt med?

Jeg gik ikke ud for at forklare eller undersøge alle aspekter af fandom. Jeg er meget involveret i tv-shows og der er masser af andre typer fangirling, det være sig boy bands eller anime eller alle andre ting, som folk gravitate til. Det er ting, jeg ikke nødvendigvis har erfaring med. Så jeg indsamlede nogle afstemninger, der stillede spørgsmål som: "Hvordan handler du om din fangirling? Er det noget du gør i hemmelighed? "Jeg ønskede at få en fornemmelse af, hvor komfortable mennesker taler om det med nogen eller kun få personer.

Har du fundet ud af, at mange mennesker stadig er i skabet om det? Eller tror du de fleste er ude?

Jeg synes, det er en generations ting. Jeg havde forklaret til min afstemningsstol, hvorfor jeg ikke havde arbejdet med det - "Jeg har skrevet en bog om at græde mens han er fangirling." Hun vidste ikke, hvad det var, jeg måtte forklare det. Folk i min alder har lidt hårdere tid, men for teenagere i dag er det bare en del af kulturen. Der er bestemt nogle stigmaer, men det ændrer sig. Hvis du kan lide noget, og du virkelig nyder det, så er det bare en formodning om at du er en fangirl.

Hvad er de shows, som du i øjeblikket mest ind i?

Jeg har været på dette spark sidst på at være i shows, der ikke rigtig har store fandomer, eller jeg har bare ikke opdaget dem endnu. jeg kigger Den 100. Det er et CW-show, så nogle uger bliver det godt, nogle uger, det bliver iffy, men det er ren underholdning. Jeg begyndte lige at se Stien på Hulu, og jeg var virkelig til Miss Fisher's Murder Mysteries.

Når du først kommer ind på et show, hvad er din opdagelsesproces som for dens fandom?

Hvis du ikke kender nogen online, antager du automatisk, at de er køligere end dig, hvilket ikke altid er tilfældet. Men jeg sender normalt bare en besked og siger: "Hvad skal du gøre for at være i dette fandom?" Og folk reagerer med sjove svar, som "Du skal gøre disse tre udfordringer." Hvis du nærmer dig det med humor, folk er virkelig lydhør overfor magtspil af: "Hvad er hierarkiet i fandom? Hvem er portholderne? "Jeg tager ikke mærke til noget på den måde.

De fleste fandomer kommer med konflikter. For eksempel, hvis det er et tv-program tilpasset fra en bog, vil nogle sige: "Du er ikke en rigtig fan, hvis du ikke læste bogen." Hvad er dine tanker om fandom drama?

Hver gang du har mennesker involveret i noget, vil der være konflikt og hierarki. Når du tager væk fra den personlige interaktion, er det lettere at tage antagelser om personer, du aldrig har mødt. Det er noget, jeg helt sikkert vil støde på selv med denne bog, fordi jeg ikke er en stor fan person, der har skrevet tons om det. Jeg skriver hovedsagelig om mental sundhed. Så jeg er sikker på, at der er masser af mennesker, der vil sige, at jeg ikke er berømt eller etableret nok til at have skrevet noget. Gate-keeping slutter aldrig. Det er bare en del af livet.

Abonnerer du på aspekter af fandom som fragt? Eller er det også noget, du holder op med?

Jeg bliver investeret i mange shows, hvor jeg ikke sender nogen tegn - men når jeg er i, det er det, jeg taler med mine venner om.

Hvad er dine mest store skibe gennem årene?

Jeg var stor Battlestar Galactica fan og jeg slags altid sende de ældre par på shows - jeg ved ikke hvad i min udvikling førte til det. Så jeg kunne virkelig godt lide Edward James Olmos og Mary McDonnell, der spillede præsident Laura Roslin. De var et stort skib for mig.

Ulemper er sket i fortiden, men de er blevet en langt mere udbredt del af fandom de seneste år. Hvad er dine tanker om dem?

Jeg synes det er vidunderligt. Jeg har været i nogle, og jeg kommer til at gå til en flok i år at fremme bogen. Jeg er en stor sci-fi-fan, men jeg er ikke rigtig meget i Marvel og DC superhelt stuff. Mange mennesker er tiltrukket af konventioner. Så jeg har ikke været involveret på den måde. Men en af ​​de ting, jeg elskede, da jeg var på C2E2, var lige så forskelligartet mængden var. Bogstaveligt talt kan enhver person, du kan forestille dig, være en fan. Det var sejt at se, fordi det ikke nødvendigvis er repræsenteret på vores skærmbilleder eller i bøger. Fans er overalt, det er familier, det er forældre og deres børn. Det er alle i enhver alder.

Diskuterer du fandom med dine patienter overhovedet i dit behandlingsarbejde?

Det, jeg har fundet nyttigt, er en type terapi, der hedder "narrativ terapi." Det egner sig til fangirling, fordi det er bygget på at skabe din egen fortælling; nægter at abonnere på de historier, som samfundet siger om, hvem du skal være og hvordan du skal handle. En af de kølige ting i det kaldes externalizing dit problem. I stedet for at tro på, at du er kilden til alle dine problemer, tager den det udenfor og giver det et navn. I bogen taler jeg om hvordan du kan tænke på denne skurk, som du hader som Dolores Umbridge fra Harry Potter eller Joffrey fra Game of Thrones. Hvis du siger, "Jeg blev stået op på en dato, så jeg skal dø alene med 57 katte," det føles virkelig negativt. Men hvis du siger, "Dolores Umbridge mener, at jeg skal dø alene med 57 katte," pludselig er det en latterlig redegørelse. Hvad ved hun?

Hvad synes du er den mest misforståede ting om fangirling?

Jeg tror ikke folk forstår alle de overfladiske ting der sker med fangirling og de vidunderlige relationer, der er bygget. Jeg gifte mig næste år, og der vil være et bord på folk på mit bryllup, som jeg mødte på internettet, som er nogle af de vigtigste mennesker i mit liv. Selv om vi måske ikke græder om de samme fiktive damer på samme tid mere, er det ikke bare en forbipasserende ting. Vi kommer til at være i hinandens liv i lang tid. Jeg mødte en af ​​mine bedste venner, fordi vi begge græd om samme karakters hår. Det er dumt, ikke? Men faktisk at kunne finde folk, der kan se det niveau af dumhed i dig, men også se personlige ting, som du har skrevet eller tænkt på - dem skaber gode venskaber.

Hvad spænder dig mest om fremtiden for fandom?

Jeg kan godt lide, hvordan historier, der er virkelig populære, kan udvikles, der måske ikke har haft et publikum for 20 år siden. Ikke at jeg vil have hver bog til at blive omdannet til en film, men bare det faktum, at fans er engagerede og opmuntrende som: "Disse er tegn og historier, som vi virkelig nyder" - folk lytter, og det er vidunderligt. Til bagsiden af ​​det er jeg ikke vil have en genstart af hvert show, jeg elsker. Jeg vil gerne se nye historier og nye mennesker bifaldt for deres skrift og indsats. Fandom er en meget stor stemme og giver mulighed for at åbne veje, der ikke kunne eksistere uden internettet.