Republikanerne panik over USA's beslutning om internationalisering af ICANN

USA fødte internettet. Internettet voksede op, og voksede hurtigt op, og nu er det forladt huset. I mellemtiden gør nogle amerikanske politikere deres bedste for at udøve kontrol over deres dyrebare barn. Men den 10. marts 2016 forklagede internettet sin forælder. Disse politikere, hvoraf de fleste er republikanere, er ikke tilfredse - og de trækker alle stoppesteder for at genvinde dominans.

ICANN - Internet Corporation for tildelte navne og numre, der lyder som noget, George Saunders ville have opfundet - har længe været ansvarlig for at opretholde internettet som vi kender det. US's National Telecommunications and Information Administration (NTIA) styrede over ICANN, og ICANN regerede over internettet.

Folk debatterer omfanget af denne magt. Uden NTIA, ICANN og Internet Assigned Numbers Association (IANA) kunne domænepermutationer have været utallige: i stedet for de memoriserbare, velkendte.coms og.orgs, skulle vi navigere gennem en høstak af dot-anythings. Plus, internettet var engang kendt som "internettet" med god grund: den er skrøbelig, kompliceret og let at forvirre. ICANN var udformet blandt sine andre funktioner for at holde det så ubehageligt. Og for at sikre, at når du navigerer til inverse-dot-com, siger du, at du faktisk kommer op på inverse-dot-com.

I næsten to årtier kørte en amerikansk nonprofit ICANN. Mange ikke-amerikanere hævder, at denne magt gav landet en urimelig fordel: da internettet fortsatte med at sprænge, ​​kontrollerede Amerika gasen. Derefter meddelte præsident Barack Obama i 2014 at for størstedelen af ​​verdens glæde, at Amerika til sidst ville give op på disse kontroller. I to år rejste republikanere som Newt Gingrich våben til at kvælde ICANN-overførslen:

Hvad er det globale internet samfund, som Obama ønsker at vende internettet til? Dette risikerer udenlandske diktaturer at definere internettet

- Newt Gingrich (@newtgingrich) 14. marts 2014

Men i marts 2016 blev ICANN-overførslen færdiggjort. Det er trådt i kraft den 30. september 2016, lige før USA's præsidentvalg. Private, såkaldte multi-interessenter fra mere end 150 nationer vil overtage. Man kan tro på, at privatisering ville gå over godt med republikanerne. Det har det ikke. Ted Cruz fandt en soapbox, og han viser ingen tegn på at give det op før september. Han har endda udgivet melodramatiske videoer:

Han har kæmpet den lidt tvivlsomme kamp i flere måneder. Tilbage i februar sendte Cruz et brev til da-ICANN CEO Fadi Chehadé. Han var ikke glad for, at Chehadé havde mødt med kineserne på deres World Internet Conference. Kineserne har vist sig at være temmelig anti-net-neutralitet gennem årene, så det var en let kritik. Cruz hørte ikke tilbage, så han sendte et opfølgningsbrev. Chehadé har siden flyttet fra sin ICANN post, men Cruz fortsætter med at argumentere for den slated overførsel.

Cruz, sammen med Wisconsin USAs repræsentant Sean Duffy, indførte et lovforslag - beskyttelsesfrihedsloven - der sigter mod at stoppe overførslen. Deres argument er beklageligt lavt: de hævder, at den blotte introduktion af kinesiske og russiske spillere i internettet vedligeholdelses spil i alvorlig fare for fri tale og fri virksomhed. Der er en lille chance for, at Cruz et al. Det er rigtigt, at bemyndigelse af magtfulde kinesiske eller russiske aktører er et dårligt træk - men dem, der går ind for overførslen, er hurtige på at påpege, at disse aktører skal overvinde, forføre, forklare eller omgå de hundrede plus andre repræsentanter til har nogen mærkbar virkning. Og selvom de lykkedes, hævder ICANN-advokater, at de næppe ville være i stand til at opnå meget i vejen for censur.

Vi skal holde #Internet gratis. Fri for skatter, fri for regulering og fri for censur.

- Senator Ted Cruz (@SenTedCruz) 7. juli 2016

Cruz er ikke overbevist. "Dette er en omelet, der vil være meget svært at afkoble," sagde han tidligere i denne måned. Han adamant, at ICANN er et dårligt træk, og at det vil fungere som et virtuelt "Mini United Nations" - en organisation, der i hans øjne arbejder for at modvirke amerikansk overherredømme. "For alle, der ønsker et chillende eksempel på hvor dette ender op, vil jeg opfordre alle her til at gå tilbage og læse George Orwells klassiker 1984, "Sagde Cruz. "På det tidspunkt det var skrevet, var det meningen at være futuristisk. Big Brother censurerer tale, definerer tale. "Som enhver forælder er han nervøs for, hvad der vil ske med, hvad han tager sit barn ud i den store brede verden. Indtil 30. september er han sikker på at fortsætte med at råbe om, hvordan Obama i denne henseende skruede Amerika over.

Cruz er ikke sikker på, hvorfor demokraterne ikke går med republikanerne i kampen. "Dette burde være et problem, der bringer alle sammen," sagde han. "Der var en tid, hvor demokrater betragtes som selvstændige borgere. Der var engang, da demokrater betragtede sig som forsvarere af første ændring og fri tale. Hvor står demokraterne op og siger 'vi vil ikke have internettet censureret af Rusland, og Kina og Iran'?"

Republikanerne har i mellemtiden gjort det til et af årets platformsbegrænsninger. "Overlevelsen af ​​internettet som vi ved det er i fare", siger manifestet. "Internettets uafhængighed er dens magt. Det har frigjort innovation, aktiveret vækst og inspireret frihed hurtigere og mere omfattende end ethvert andet teknologisk fremskridt i menneskets historie. Vi vil derfor modstå enhver indsats for at skifte kontrol over forvaltningen af ​​internationale eller andre mellemstatslige organisationer."

Forudsat at intet om overførslen ændres, vil tiden fortælle om han og hans kolleger republikaner havde ret - eller om de i stedet betjente endnu flere paranoide helikopterforældre.