UK Drug Checking Study viser, hvordan Coachella skal gøre skadereduktion

Udstillingen for Coachella 2019 blev annonceret i den forløbne uge, med en bred vifte af kunstnere, fra Ariana Grande til Zedd. Men hvad med narkotika? Jo, Coachella Valley Music and Arts Festival i Indio, Californien, er et godt sted at se alle årets mest populære musikere i løbet af to weekender, men som med enhver stor musikfestival er mange deltagere lige så glade for at tage nogle narkotika, mens de bop til deres yndlingsband. Desværre er mislabeled og forfalskede stoffer vrimler på musikfestivaler, så der er lille garanti for, at uanset fans køber, er faktisk hvad den sketchy fyr på parkeringspladsen fortæller dem det er. Men forskere i Det Forenede Kongerige går ind for en radikal indsats for at gøre festivaler sikrere for folk, der ønsker at tage stoffer. Måske kunne arrangørerne af Coachella tage nogle noter.

I et papir udgivet den 9. december i International Journal of Drug Policy, Fiona Measham, Ph.D., en professor i kriminologi ved University of Durham i Storbritannien, skitserede resultaterne af et ambitiøst drug testing program. Under en 4-dages musikfestival i Det Forenede Kongerige i 2016 oprettede kemikere et midlertidigt laboratorium for at teste de stoffer, som festivaldeltagere var usikre om. Da festivalgæster fik deres resultater, havde de mulighed for at bortskaffe stofferne sikkert - ingen spørgsmål.

Blandt resultaterne rapporterede Measham, at 19,5 procent af de testede stoffer - det er næsten en ud af fem - på festivalen viste sig ikke at være hvad festival-goeren havde fået at vide det var. For brugere der købte deres stoffer på festivalen (i stedet for at bringe dem hjemmefra) var oddsene meget højere, at deres lægemidler blev missold.

"Stoffer erhvervet inden for festivalpladsen var mere end dobbelt så sandsynligt, at de var i modsætning til hvad de blev solgt i forhold til dem, der købtes offsite," skrev Measham - 27 procent mod 12 procent.

I mange tilfælde viste missold-lægemidler sig at være billigere stoffer, der blev solgt som dyrere stoffer - ketamin solgt som f.eks. Kokain - og almindelige stimulanser solgt som MDMA.

"Andre missold prøver indeholdt inaktive men relativt harmløse ingredienser, såsom seks prøver af gips af paris missold som ecstasy piller og fire prøver af brown sugar missold som MDMA krystal," Measham rapporteret. Og i mange tilfælde brugte disse personer de oplysninger, de modtog fra lægemiddelkontroltjenesten, for at træffe sikrere valg om deres stofforbrug.

"En ud af fem servicemedarbejdere udnyttede bortskaffelsestjenesten til yderligere stoffer, der var bekymrede i deres besiddelse, og en anden på seks modererede deres forbrug," rapporterede Measham.

Under arrangementet testede kemikere 247 forskellige prøver for deltagere - uden frygt for at komme i problemer med retshåndhævelse. Som den første indsats af sin art i Storbritannien skrev Measham, at denne direkte-til-den-offentlige narkotikakontrol tjeneste var beregnet til at vurdere, hvor praktisk, praktisk og effektiv en sådan tjeneste kunne være i et festivalmiljø. I sidste ende rapporterede Measham, at projektet var en succes - især når det gælder at nå unge og førstegangs stofbrugere, som ikke er så tilbøjelige til at tage fat på den potentielle fare for at indtage ukendte stoffer og derfor ikke er så sandsynlige at få deres stoffer testet.

Hun rapporterede også, at eksperimentet var en succes med hensyn til samarbejde med retshåndhævende og arrangement arrangører.

Desværre skræmmer den såkaldte "crack house law" i USA mange arrangementsholdere væk fra indbydende narkotikakontroltjenester på deres grunde. Loven gør det til en forbrydelse at bevidst opretholde en facilitet, hvor folk bruger eller sælger stoffer, så hvis festivalorganisatører inviterer indlæg til kemikalier til lægemiddelkontrol, siger logikken, at arrangementsholderne indrømmer at de ved, at stoffer bruges til at deres begivenhed. Derfor har narkotikakontrolhold som Bunk Police taget sig til guerrilla praksis i de senere år, smugler testkits i Coachella og andre store festivaler.

Og mens du spiller uvidende, kan du holde festivalorganisatorerne lovligt beskyttede, det undlader at tage højde for den oplagte virkelighed, at folk tager mange stoffer på musikfestivaler - nogle gange med alvorlige konsekvenser. I 2014 døde en ung kvinde af en mistanke om overdosering hos Coachella. Men i stedet for at engagere sig i banebrydende skadesreduktionsindsatser og beskæftige sig med det faktum, at folk kan engagere sig i risikabel adfærd på musikfestivaler, foretrækker mange arrangører at holde sig lovligt beskyttet.

Men hej, i hvert fald kan du se Weezer spille, mens du er i ekstase, der viste sig for at være badesalte.