Ny undersøgelse viser Dark Side of Complementary Medicine for kræftpatienter

Præsenteret som et alternativ til konventionel medicinsk behandling giver multibillion-dollar-feltet af komplementær og alternativ medicin bemærkelsesværdigt dårlige resultater for kræftpatienter. Mens lovende kliniske forsøg har tjent nogle praktiserende læger af komplementær medicin, som akupunktur, en større grad af accept af det medicinske samfund i de seneste år, forfølger mange patienter i USA, uanset om de er ude af finansiel usikkerhed eller mistillid i medicin, supplerende medicin i stedet af konventionel medicin, snarere end som en supplement til konventionel medicin. En ny undersøgelse i JAMA Oncology antyder, at denne udvikling har dødelige konsekvenser for kræftpatienter.

I et papir, der blev offentliggjort i torsdag, viser et team af forskere ved Yale School of Medicine, at kræftpatienter, der modtager supplerende medicin - som kosttilskud, traditionel kinesisk medicin, homøopati, naturopati, yoga, akupunktur, massage og meditation - er mere tilbøjelige til at nægte konventionelle kræftbehandlinger, herunder kemoterapi, strålebehandling, kirurgi og hormonbehandling. Ved at se tilbage på de medicinske optegnelser på 1,9 millioner patienter, der blev diagnosticeret med ikke-metastatisk bryst-, prostata-, lunge- eller kolorektalcancer mellem 1. januar 2004 og 31. december 2013, fandt undersøgelsens forfattere, at patienter, der modtog supplerende medicin, havde dobbelt risiko for død sammenlignet med patienter, der ikke brugte komplementær medicin.

"Patienter, der brugte komplementær medicin, havde en værre overlevelse," fortæller James B. Yu, M.D., en lektor i terapeutisk radiologi og en af ​​forfatterne på papiret. Inverse. Han er omhyggelig med at påpege, at denne lavere overlevelsesrate ikke nødvendigvis skyldes terapierne selv, men fordi disse patienter var mere tilbøjelige til at afvise konventionel cancerbehandling. "Hvis patienter, der gennemgik komplementær medicin, ikke nægtede anbefalet kræftbehandling, havde de samme overlevelse som patienter, som ikke blev underkastet komplementær medicin."

Undersøgelsens forfattere siger, at der er et par forskellige faktorer, der motiverer kræftpatienter til at afstå fra bevist medicin til fordel for komplementære terapier, herunder åndelige overbevisninger, samt markedsføring og popularitet af naturlig helbredelse.

"Patienterne vil også føle, at de er aktive deltagere i deres omsorg", fortæller Skyler Johnson, M.D., en terapeutisk radiologi resident og den første forfatter på undersøgelsen. Inverse. "Vores kliniske erfaring tyder også på nogle mistillid i visse aspekter af konventionel kræftpleje, en frygt for konventionelle kræftbehandlings bivirkninger og et ønske om at få mere naturlige behandlingsmuligheder."

Dette er ikke at sige, at komplementære terapier ikke gør noget. Mange patienter rapporterer, at komplementære behandlinger som yoga kan hjælpe dem med at håndtere smerten og andre bivirkninger af kræft og kræftbehandling. Men dataene fra denne nye undersøgelse tyder på, at nogle patienter tror, ​​at sådanne terapier er nok alle alene.

Ikke desto mindre får forskerne hvorfor folk ender med at tage den rute.

"Kræft og kræftbehandling er skræmmende. Jeg forstår det meget menneskelige ønske om at undre sig over, om der findes en bedre måde, en mere »naturlig« eller "magisk" måde, "siger Yu. "Det er vores job som læger og omsorgspersoner for at hjælpe patienterne i deres kræftrejse og opmuntre og uddanne dem til at gennemgå gennemprøvet terapi. Supplerende medicin kan spille en rolle i det, hvis det hjælper dem med at blive anbefalet lægehjælp, men det kan føre til dårligere resultater, hvis det bruges som en undskyldning for at afstå helbredende behandling."

Yu og Johnson håber deres arbejde, der viser en dramatisk stigning i risikoen for død, når patienter nægter konventionel cancerbehandling, vil opfordre folk til ikke at forfølge kun komplementær medicin.

"Jeg håber, at disse oplysninger vil nå kræftpatienter og udbydere og give dem yderligere information, som de kan bruge til at have respektfulde, videnskabsbaserede diskussioner om de metoder, der højst sandsynligt opfylder patientens mål om pleje," siger Johnson.

Yu påpeger også, at da komplementær medicin ofte bruges til at forbedre patienternes livskvalitet, opfordrer han dem til at forfølge det, så længe det ikke blander sig i deres faktiske kræftbehandling. Han påpeger dog, at der undertiden er ting bortset fra komplementær medicin, som patienterne kan bruge til at håndtere stress og vanskeligheder ved at modtage kræftbehandling. I sådanne tilfælde anbefaler han mod komplementær behandling og fortæller patienterne at gøre, hvad der gør livet til at føle sig mere værd at leve.

"Hvis der er noget, vil de hellere bruge pengene på - en middag med en elsket, en oplevelse der bringer dem tættere på en elsket - en gave til sig selv eller til et familiemedlem," siger han, "jeg fortæller dem til at bruge det på den anden materielle ting, der vil give dem en større menneskelig forbindelse og forbedre deres liv på en konkret måde."