Mikroplastik i Seafood: Human Poop Reveals Hvor dårlig problemet er blevet

Hvis Great Pacific Garbage Patch udstiller den foruroligende mængde affald i vores oceaner, så viser menneskeskovet akkumuleringen af ​​plastik i vores kroppe. I en ny undersøgelse antyder forskernes resultater, at når det kommer til mikroplastik, kan det ikke altid komme ud af det, der går ind.

Mikroplastik er små stykker plastik, mindre end 5 millimeter (tværs), der enten er fremstillet til at være små eller bæres ned fra større stykker. Uanset hvordan de er dannet, er de små nok til at samle på nogle vanskelige steder.

Forskning, der blev præsenteret mandag den 26. Forenede Europæiske Gastroenterologi-uge, bekræfter det nøglefuldt faktum, at mikroplastik er i stand til at akkumulere i det menneskelige tarmkanal. Lederundersøgelse forfatter Philipp Schwabl, Ph.D., fra det medicinske universitet i Wien, arbejdede sammen med Bettina Liebmann fra Miljøagenturet Østrig for at vise, at ud af otte personer fra Storbritannien, Østrig, Finland, Italien, Holland, Polen, Rusland, og Japan, hver eneste havde spor af mikroplastik i deres fæces. Schwabl og Liebmann siger, at skaldyr og vandflasker er skyldige.

"Resultaterne fandt gennemsnitligt ti mikroplastiske partikler pr. 10 gram afføring," fortæller Schwabl Inverse. "Menneskehår er omkring 100 mikrometer tykt, og de mikroplastiske partikler, vi fandt i undersøgelsen, havde en størrelse mellem 50 og 500 mikrometer."

Plast og poop

Mens alle mennesker i denne undersøgelse havde plast i deres poop, var ikke alle dem lige så modtagelige som andre. Mængden varierede vildt blandt frivillige i deres lille prøve, der varierede mellem 18 og 172 partikler pr. 10 gram (ca. en tredjedel af en ounce). Det er vigtigt, at nogle mikroplastik kom ud i disse afføring antyder prøver at der stadig er nogle tilbage på indersiden. Dette, siger Schawbl, kan være tidligt bevis for, at mikroplastik faktisk kan opbygge i tarmene over tid, hvor det kan forårsage betændelse i tarmen og føre til celleskader.

"Det er et meget vigtigt spørgsmål, og vi planlægger yderligere undersøgelser for at belyse mikroplastikernes virkninger for menneskers sundhed," siger Schwabl. "Desuden har det vist sig i dyreforsøg, at mikroplastik kan forårsage tarmskader, ombygning af tarmens villi, forvrængning af jernabsorption og leverspænding."

Det er ikke kun tarmene, der er i fare. Nogle dyremodeller har vist, at mikroplastik kan klare sig rundt i kroppen, når de er fordøjet. En anmeldelse i Nuværende Environmental Health Reports offentliggjort i august forklarede dette ved at vise, at visse celler i tarmen kan transportere de små partikler fra fordøjelsessystemet ind i blodbanen. Derfra kan de ende op næsten hvor som helst i kroppen.

To Main Culprits

Schwabls arbejde tyder på, at to hovedtyper af mikroplastik, polypropylen (almindeligvis brugt til flaskehætter og reb) og polyethylenterephthalat (almindeligvis brugt til drikkeflasker) kommer ind i kroppen gennem fiskeri forbrug. Forskere har foreslået denne mulighed før, men havde ikke bekræftet det gennem ægte test på mennesker. Nu giver Schwabls arbejde stærke beviser for denne påstand ved at vise, at forbrug af fisk og skaldyr er korreleret med mikroplastisk indhold, der findes i afføring.

"I vores undersøgelse har de fleste deltagere draget væsker fra plastflasker, men også fisk og skaldyr indtagelse var almindeligt," siger han. "Alle deltagere havde PP og PET partikler i deres afføring prøver, som er hovedbestanddele af plastik flaske caps og plastflasker."

Fødevareemballage, som plastikflasker, er en anden sandsynlig vej for mikroplastik i menneskekroppen, men denne undersøgelse alene kan ikke bekræfte dette, da alle emner både spiste skaldyr og drak i gennemsnit 750 milliliter (ca. 25 væske ounces) vand om dagen fra plastflasker. En større replikation af denne undersøgelse vil uden tvivl belyse sine resultater, men Schwabl håber, at hans arbejde vil bevæge feltet i den rigtige retning. Hver dag lærer vi mere om mikroplastik, vi indser, hvor lidt vi ved om, hvordan de påvirker menneskers sundhed.