Den lange og sordid historie Tech Companies forsøger at gøre følelse af teenagere

Ganske vist var jeg amped til at chatte med teenagere om TikTok, den mest værdifulde tech start i verden. Når vi er i midten af ​​20'erne, er teenagere blevet ubeskadigede væsener, der er helt skræmmende i deres smag og sociale adfærd. Og alligevel var jeg her, ikke en regelmæssig 20-noget, men en cool 20-noget, med et nyt direktiv for at finde ud af, præcis hvad teenageren var ved.

"Jeg bruger faktisk ikke TikTok, og jeg ved ikke rigtig nogen, der gør det," fortæller Dana, 15 Inverse. "Jeg har lyst til, at ældre bruger det."

Og netop sådan var jeg tilbage på teeneboblen uden at have savnet det "kølige" vindue. Få forstår dette fænomen bedre end "hvad er nyt" obsessiver i teknologi, der står over for et særligt stærkt incitament til at finde ud af, hvad disse irriterende teenagere - og årtierene lange opadgående bane af deres bortskaffelsesindkomst - er op til. Fra Facebook til Snap to Juul har Silicon Valley givet sin højeste ros (og værdiansættelser) til hvem der ses som at have sprængt koden for, hvad teenagere finder cool.

Det er sværere for større virksomheder at beholde deres kanten, hvilket fører til fejltagelser fra sin cringe-worthy app for at målrette teenagere - LOL - til sin kontroversielle brug af sin Facebook Research VPN, som selskabet angiveligt betalte brugere i alderen 13 til 35 $ 20 en måned plus henvisning gebyrer at installere. Appen, der ofte anvendte tredjeparts, beta-testtjenester til at skjule den sociale mediejigts involvering, gav Facebook adgang til private tekstbeskeder, IM-chat (inklusive fotos), e-mails, websøgninger og aktivitet og løbende positionsoplysninger.

Mens det er Facebook, der behandlede det meste af blowbacken over denne seneste snooping kontrovers, var dens taktik næppe ualmindeligt inden for branchen. I årevis har techvirksomheder, rødhårede og måske lidt udåndede, stalket bag den ubehagelige, flittende Teen med net. Kort efter at nyheden om Facebooks forskningsapp brød, blev Google kort forældet fra at gøre udvikler iOS apps også over et lignende program. Amazon, Sonos og andre tech giants har lignende enterprise apps dedikeret til data høsting, som iOS udvikleren Alex Fajkowski påpeget på Twitter.

Hej @ tim_cook og @ pschiller Amazon overtræder Enterprise-programmet med deres Flex-app. http://t.co/DXAkQqviLP / cc @tomwarren

- Alex Fajkowski (@thefaj) 31. januar 2019

Hvorfor mærker er så tørstig for teenagere

Meget ideen om "teenagedom", et kort fristed mellem barndom og voksenalder, er stadig relativt nyt. Begrebet opstod først i 1920'erne, men det var først efter 1950'erne efter Anden Verdenskrig, at teen-identiteten blomstrede som skæringspunktet mellem obligatorisk gymnasiel uddannelse, økonomisk vækst og teknologi alle aktiverede yderligere ungdoms uafhængighed - først gennem biler, derefter mobile enheder.

Teenagere var og fortsætter med at være en undvigende tidlige adoptere med en mere flydende følelse af personlige mærker. I deres hænder bliver produkter tendenser, der dominerer markedet i et par uger, måske en håndfuld år. Men det var først i slutningen af ​​1980'erne, at teenagernes magt som kulturelle dørvogter begyndte at gennemsyre den voksne bevidsthed. En 1991 artikel af New York Times spændt uddybende high school bipefront tendens som "del fashion statement, del kommunikation revolution." I 1997 blev Los Angeles Times (http://articles.latimes.com/1997/nov/26/news/mn-57816) udgivet en hel artikel dedikeret til teenagers mobilsprog. Magasiner, der udelukkende var beregnet til teenagepiger, tredoblede fra fem store afsætningsmuligheder i 1990 til 19 i 2000. Indkøbscentre, stomping grounds for under-20 besætningen, sprang op over landet med en hastighed, der ofte overskrider den nationale befolkningstilvækst.

I 2004 lykkedes det, at Facebook, bygget af ingeniører knapt ud af deres egne teenageår, klæbte en temmelig stor teenagefugl. OG Social Media Platform blev indkøbscenteret for det 21. århundrede, et samlingssted hvor voksne i det mindste kunne få en fornemmelse af, hvad teenagere brugte, selvom de ikke helt kunne forstå "hvordan" eller "hvorfor".

Nu er naturligvis Facebook ikke længere kørt af efterårsmænd, og teenagere er berygtede væk fra digitale rum, hvor alle sammen samler. De ønsker ikke at sejle gennem all-caps konspirationsteori posts fra deres udvidede familiemedlemmer. Ækthed, privatliv og eksklusivitet fortsætter med at diktere deres kulturelle smag. Og da ungdomsudvandringen fra Facebook blev indstillet, blev Facebook desperat til at pinne ned, hvor dælen alle teenagere var gået!

En af platformene teenagere skulle i stedet for Facebook var Snapchat. Stiftet i 2011 nåede Snaps popularitet først i højskoler, hvor eleverne brugte platformens forudsætninger - billeder, der forsvinder - som en form for virtuelt notatpassage. To år senere, i 2013 tilbød Mark Zuckerberg efter sigende at købe den appetite, der ikke var omsætning, for $ 3 milliarder dollars. Stifterne Evan Spiegel og Bobby Murphy nægtede at tro, at deres kulturelle cache med børn ville berettige en større udbetaling (Google tilbød senere 30 milliarder dollars - igen svaret var nej).

Facebooks øvrige overtagelsesmål er blevet knyttet til sin captivation med sine yngre brugere. I 2014, som en Pew undersøgelse fandt ud af, at 25 procent af teenagere havde adgang til internettet primært på deres telefoner, købte Facebook det mobile data analytics firma Onavo. VPN-appen hjalp brugere med at spore og efterfølgende minimere deres dataforbrug, men det gav også Facebook en enorm mængde data om, hvilke apps folk bruger til at kommunikere i stedet af Facebook. Insights fra Onavo førte Facebook til at erhverve WhatsApp i 2014 for 19 milliarder dollars. I løbet af august meddelte Apple, at det var forbudt apps, der unødigt indsamlede data fra konkurrenter. Man gætter på, hvem de målrettede sig mod.

Et år efter Facebook snagged Onavo, købte Twitter Niche, en digital talent agentur startup, der parrede top sociale medier stjerner med mærke annoncører, for et uspecificeret beløb (det skønnes imidlertid at være mellem $ 30 og $ 60 millioner). Partnerskabet var først og fremmest at udnytte Vine's overvældende popularitet med teenagere - i 2015 blev over 70 procent af platformen brugt af årtusinder. Men i 2016 var Vine blevet shuttered, med Twitter ikke i stand til at slukke nøglen til kapitalisering af teen smag.

Og det er ikke kun tech-virksomheder, der tager fat på Gen Z-godkendelsesgodkendelsen - fra købmandsforretninger til fastfood-restauranter, hvis et mærke har en Twitter (og de fleste af dem gør), er der en god chance for, at deres foder er en MadLibs af teen slang ord og memes.

Den røde bete pizza skorpe dog … 😍

- Whole Foods Market (@WholeFoods) 28. december 2018

Me: Lav kyllingen i din fryser.

Også mig: Bestilling i pizza lyder så meget bedre. pic.twitter.com/54Ty662fFb

- Sømløs (@Seamless) 30. januar 2019

godmorgen lad os stjæle dette brød

- Burger King (@BurgerKing) 25. oktober 2018

Gave giver status = Ekspert. http://t.co/JkKayQE6u7 pic.twitter.com/jnqq2k5R2d

- Sonos (@Sonos) 21. december 2015

Jeg har været der lol! Samsung Corporation fortæller ligesom mine venner, og jeg gør det! pic.twitter.com/TummBkocTX

- Brands siger Bae (@BrandsSayingBae) 20. marts 2015

Shrek memes plz.

- hulu (@hulu) 10. januar 2019

På trods af Facebooks bedste indsats har de endnu ikke stoppet strømmen af ​​yngre generationer væk fra deres platform. En nylig undersøgelse fra Pew Research fandt ud af, at ni ud af 10 teenagere går online flere gange om dagen, hvor 45 procent rapporterer en "næsten konstant" tilstedeværelse på nettet. Men kun omkring 50 procent af dem er på Facebook. Og som teenagere samles i mørke hjørner af internettet, langt fra forældrenes tilsyn, fortsætter voksne sig - nysgerrig, nervøst - om børnene virkelig har det rigtige.